Reciclarea nu a fost niciodată o veste mai mare.

creează

Și, în ciuda unui mare impuls național pentru a rezolva ceea ce a fost recunoscut ca o criză de reciclare, o mare parte din deșeurile noastre sunt trimise direct la depozitul de deșeuri sau în străinătate.

Despre cât de multe deșeuri vorbim?

Pe scurt, este mult.

Cele mai actualizate statistici arată că australienii au generat 67 de milioane de tone de deșeuri în 2016-2017.

Dintre acestea, aproximativ 54 de milioane de tone sunt cunoscute sub numele de „deșeuri de bază” și sunt tratate de industria de recuperare a deșeurilor și a resurselor.

Restul sunt lucruri precum cenușa de la generarea de energie electrică, noroiul de la rafinare, gunoiul de grajd de la agricultură și deșeurile lichide, cum ar fi canalizarea - lucruri care nu pot fi preluate de un camion de gunoi în ziua coșului de gunoi.

În timp ce o mare parte din accent se pune pe gospodării, mai mult de o treime din deșeurile noastre provin din industria construcțiilor și demolărilor, iar aceeași cantitate provine din sectorul comercial și industrial.

În comparație cu alte țări similare dezvoltate, Departamentul pentru Mediu spune că generăm „mai multe deșeuri decât media” și reciclăm „puțin mai puțin decât media”.

„Avem prea multă părere că este doar risipă și tu doar o arunci”, spune Gayle Sloan, CEO al Waste Management Association din Australia.

Unde se duce totul?

Jenni Downes, cercetător la Institutul de Dezvoltare Durabilă a Universității Monash, spune că ceea ce se întâmplă după ce gunoiul este pus într-un coș de gunoi rămâne un mister pentru mulți oameni.

Ea spune că o mare parte din asta este faptul că companiile de deșeuri și-au „conceput serviciile pentru a fi aproape invizibile”.

"Au încercat să o facă la fel de simplu și convenabil pentru gospodari, astfel încât să vă puneți deșeurile în coș și acestea să dispară. Puf, a dispărut."

Pentru ceea ce intră în coșurile generale de deșeuri, rezultatul este destul de simplu - în majoritatea cazurilor, merge direct în depozitele de deșeuri.

O mare parte din acestea - aproximativ 6,7 milioane de tone - sunt deșeuri organice, cum ar fi deșeurile alimentare și de grădină, care creează gaze cu efect de seră bogate în metan pe măsură ce se descompun.

Doar aproximativ 2% din deșeurile noastre sunt transformate în energie, o rată mult mai mică decât unele țări europene.

Și se estimează că aproximativ 130.000 de tone de plastic australian ajung în căile navigabile și oceanele în fiecare an.

Potrivit WWF, cele trei moduri principale în care ajunge acolo sunt gunoiul, produsele precum șervețelele umede fiind spălate și plasticul care zboară departe de procesarea depozitului de deșeuri.

Cum este procesul de reciclare?

Dar doamna Sloan spune că o parte esențială a procesului de reciclare uitat adesea este cumpărarea de produse fabricate din materiale reciclate.

"Bucla nu este închisă decât dacă cumpărați acest lucru înapoi", spune dna Sloan.

„Nu reciclați decât dacă cumpărați reciclat”.

Deci, de ce reciclarea este trimisă la gropile de gunoi?

Unde ajunge reciclarea dvs. depinde într-adevăr de ce fel de material este.

Chiar și odată ce reciclarea dvs. merge în coșul potrivit, o mare parte din acestea este inutilizabilă din cauza contaminării - sticlă spartă, alimente, pungi de plastic, gunoi și lichide cresc toate șansele ca materialul să fie trimis în cele din urmă la depozitul de deșeuri.

"Dificultatea este că, în ultimii 20 de ani, ambalajul nostru a devenit mult, mult mai sofisticat, iar tipurile de materiale și modul în care sunt introduse au devenit mult mai complicate decât atunci când am învățat prima dată să reciclăm". Spune doamna Downes.

Lucruri precum hârtia căptușită cu plastic, țesuturile și sticlăria nu fac adesea tăierea.

Compania de reciclare Visy numește acest lucru „ciclismul dorințelor” - unde oamenii speră că materialele pot fi reciclate, dar prezența lor condamnă, de fapt, alte reciclabile perfect bune la depozitul de deșeuri.

Pentru a combate acest lucru, Infrastructure Victoria a recomandat un sistem cu șase coșuri, astfel încât toate separările să se facă acasă.

Este mai mult o problemă cu reciclarea la bord, deoarece întreprinderile și construcțiile sunt adesea taxate mai mult dacă deșeurile lor nu sunt la îndemână.

Și chiar dacă este total curat, nu există nicio garanție că va fi de fapt reciclat la sfârșitul procesului dacă nu există cumpărător pentru acesta.

O anchetă din 2017 din Four Corners a descoperit sute de mii de tone de sticlă - care la acea vreme era costisitoare de reciclat - stătea în depozitele din New South Wales, deoarece nu exista o „piață viabilă” pentru aceasta.

În ultimele luni, compania majoră victoriană SKM Recycling a intrat în insolvență. În timp ce o serie de consilii și guvernul de stat s-au grăbit să găsească o soluție, se estimează că 780 de camioane de gunoi în valoare de reciclabile au fost trimise la depozitul de deșeuri într-o săptămână.

Ce legătură are China?

Până acum aproximativ doi ani, companiile chineze prelucrau o mulțime de materiale reciclabile.

Dar acest lucru s-a schimbat atunci când guvernul de acolo a introdus politica națională a sabiei, care a oprit importul a 24 de tipuri de deșeuri solide.

A însemnat mii de tone de materiale reciclabile - și, așadar, mii de dolari care urmau să fie câștigați de la companiile de reciclare - n-au avut brusc încotro.

„Avem probleme reale acum, deoarece China și-a dorit-o de atât de mult, încât întreaga concurență din Australia s-a stins”, spune dna Downes.

Decizia Chinei a afectat imediat 1,3 milioane de tone de deșeuri australiene, ceea ce reprezintă aproximativ 4% din deșeurile reciclabile din Australia.

În ciuda represiunii din China, de fapt exportăm ceva mai multe deșeuri în străinătate decât am făcut înainte ca interdicția de deșeuri să înceapă acolo - a crescut cu 5% pentru a ajunge la 4,4 milioane de tone.

Însă din ce în ce mai multe țări, inclusiv India, Indonezia și Malaezia, urmăresc conducerea Chinei și restricțiile înăsprite.

Ce se face pentru a face față tuturor acestor deșeuri?

După luni de discuții, Consiliul guvernelor australiene (COAG) a convenit asupra unei interdicții aproape totale a exportului de materiale reciclabile în străinătate, începând cu a doua jumătate a anului 2020.

Conform planului național de acțiune privind politica deșeurilor, care a fost stabilit în noiembrie și are șapte obiective, guvernele au convenit să stabilească un calendar pentru interzicerea exportului de deșeuri de plastic, hârtie, sticlă și anvelope.

Cum să ajute la criza reciclării

Dacă sunteți îngrijorat, reciclarea ar putea ajunge la un depozit de deșeuri, care sunt alternativele la plasarea reciclării în coșurile cu capac galben?

Totul face parte din impulsul a ceea ce este cunoscut sub numele de economie circulară, în care produsele și materialele sunt utilizate continuu.

Planul vizează creșterea ratei de recuperare a resurselor din Australia la 80% - ceea ce înseamnă că obiectivul este ca doar 20% să nu fie reciclate.

Pe lângă interdicția de export, planul include un obiectiv de reducere a deșeurilor totale generate în Australia cu 10% pe persoană până în 2030 - definiția „per persoană” fiind încă elaborată.

Planul de acțiune spune că va avea beneficii și pentru economie. Pentru fiecare 10.000 de tone de deșeuri care sunt reciclate, se creează 9,2 locuri de muncă, comparativ cu cele 2,8 locuri de muncă, dacă aceeași cantitate este destinată depozitului de deșeuri.

Dar avocații vor ca planul să meargă mai departe.

"Este într-adevăr slab și nu este în concordanță cu ceea ce fac alte țări OECD în sensul că nu are cerere de piață", spune dna Sloan.

Dar doamna Downes spune să nu vă descurajați prea mult cu starea actuală a crizei reciclării.

„Ne apropiem de o soluție care probabil ne va stabili pentru 30 sau 40 de ani în viitor”, spune dna Downes.

"Aceasta este o schimbare foarte mare. Și schimbarea are denivelări de drum, dar ajungem acolo."