de Claudia S. Copeland, dr.

nanotehnologiei

Ce este nanotehnologia?

Nanotehnologia este printre cele mai tari cuvinte din dezvoltarea tehnologiei de astăzi, dar este adesea folosită fără a-i înțelege implicațiile depline. Nanotehnologia - tehnologie axată pe manipularea materiei la scară nanomatică - permite crearea și manipularea de materiale noi folosind molecule cu dimensiuni cuprinse între 1 și 100 nanometri (nm). Deși este adesea asociată cu industrii precum electronica, nanotehnologia produselor de larg consum se extinde dincolo de telefoanele ultra-subțiri și dispozitivele purtabile. De fapt, nanotehnologia cuprinde o gamă foarte largă de aplicații, iar printre cele mai interesante dintre acestea se numără noile abordări în prepararea alimentelor, băuturilor și a altor consumabile.

Nanotehnologie de consum

Nanotehnologia consumului este aplicarea nanotehnicilor pentru îmbunătățirea alimentelor - inclusiv a gingiilor și a mentelor; pentru a infuza băuturile cu vitamine liposolubile sau canabinoizi; pentru a realiza cel mai eficient amestec în loțiuni și pulberi; și în capsule de gel pentru a îmbunătăți eliberarea medicamentului și/sau a proteja medicamentele împotriva degradării. Desigur, oamenii folosesc tehnici tradiționale pentru a face aceste lucruri de milenii. De exemplu, uleiul de măsline și oțetul pot fi amestecate prin simpla agitare a acestora într-o sticlă sau prin adăugarea unui emulgator tradițional, cum ar fi lecitina. Deci, de ce să ne deranjăm cu nanotehnologia?

Nanotehnologie: luarea științei alimentelor și băuturilor la nivelul următor

Nanotehnicile din știința alimentelor și băuturilor sunt axate pe încorporarea, protejarea și livrarea acestor ingrediente funcționale în cel mai bun mod posibil pentru consumator. De exemplu, dacă o băutură sportivă a fost îmbunătățită cu vitamine, producătorul va dori să se asigure că aceste vitamine conferă consumatorului beneficii maxime pentru sănătate.

Nanotehnologia poate îmbunătăți livrarea printr-o serie de tehnici diferite. Un exemplu este micelele polimerice, care sunt ca niște bule minuscule care sunt uleioase în interior, dar apoase în exterior, astfel încât să poată încapsula molecule uleioase pentru a le permite să se dizolve în apă. Lipozomii, pe de altă parte, sunt mai degrabă opusul: uleios la exterior și apos la interior, pentru transportul particulelor solubile în apă peste o barieră grasă sau dizolvarea lor într-un mediu uleios. Acoperirile comestibile pot păstra calitatea alimentelor proaspete în timpul depozitării, iar hidrogelurile pot proteja substanțele chimice sensibile, cum ar fi medicamentele din capsule, de daunele aduse mediului. În cele din urmă, nanoemulsiile pot ajuta ingredientele funcționale să se amestece atunci când se separă în mod normal: pot ajuta vitaminele liposolubile să se dizolve în apă sau să permită transportarea medicamentelor din exteriorul pielii către straturi mai adânci unde sunt necesare.

Avantaje ale consumului de nanotehnologie

Pentru a rezuma câteva dintre avantajele consumului de nanotehnologii:

Contra consumului de nanotehnologie

În timp ce mulți oameni de știință din domeniul alimentar sunt încântați de lumea posibilităților de îmbunătățire a alimentelor oferite de nanotehnologie, la fel ca în cazul oricărei tehnologii noi, există îngrijorări cu privire la aplicarea acesteia pe alimente și alte consumabile.

Îmbrățișând viitorul cu ochii deschiși

Nanotehnologia consumului este un domeniu interesant, plin de posibilități. Cheia este să îmbrățișăm viitorul - dar cu ochii deschiși și angajamentul de a înțelege pe deplin tehnologiile în curs de dezvoltare. Aceasta include cercetarea în materie de siguranță, alături de cercetarea tuturor modurilor în care nanotehnologia ne poate îmbunătăți sănătatea, bunăstarea și bucuria de alimente, băuturi și alte consumabile.