În ultimele câteva decenii, dovezile au arătat că un aport alimentar mai mare de vitamina B, folat, oferă protecție împotriva dezvoltării anumitor tipuri de cancer comune și reduce defectele tubului neural la nou-născuți, deschizând noi căi pentru intervenții de sănătate publică care au un impact mare asupra sănătății.

consecințe

Cu toate acestea, rolul central al folatului ca factor esențial în sinteza ADN-ului înseamnă, de asemenea, că disponibilitatea abundentă a vitaminei poate spori dezvoltarea tumorilor precanceroase și canceroase.

În plus, aportul de acid folic care rezultă din consumul de alimente care sunt fortificate voluntar (de exemplu: cereale gata de consum) în combinație cu aportul suplimentar primit de la fortificarea obligatorie a făinii înseamnă că aportul suplimentar de acid folic este inutil pentru multe segmente populației și poate prezenta chiar un risc. Cu toate acestea, problema este complicată, deoarece femeile aflate la vârsta fertilă par să beneficieze de acid folic suplimentar în ceea ce privește protecția acestuia împotriva defectelor congenitale.

În numărul din aprilie al revistei Nutrition Reviews, două articole noi ale Omar Dary, Ph.D. și Joel B. Mason, MD, evaluează condițiile în care acidul folic poate fi benefic și dăunător și contribuie la orientările pentru un aport sănătos de acid folic ca o completare a folatului dietetic.

Consecințele aportului inadecvat de folat rămân prevalente în multe țări, chiar și în țările industrializate unde nu au fost puse în aplicare intervenții specifice de acid folic. Mai mult, continuă să existe o anumită îngrijorare - care, până în prezent, nu are dovezi științifice convingătoare - că forma sintetică a vitaminei, acidul folic, ar putea avea efecte adverse care nu există cu sursele naturale de folat.

În majoritatea circumstanțelor, aportul adecvat de folat pare să-și asume rolul unui agent protector împotriva cancerului, în special cancerul colorectal. Cu toate acestea, în anumite circumstanțe în care o persoană care adăpostește o tumoare precanceroasă sau canceroasă consumă prea mult acid folic, cantitățile suplimentare de folat pot facilita în schimb promovarea cancerului. În țările în care întărirea făinii cu acid folic funcționează bine, suplimentarea suplimentară sub formă de pastile de vitamine poate duce la consumul excesiv de vitamină, care poate avea apoi efecte adverse nedorite.

Astfel, folatul pare să-și asume diferite înfățișări în funcție de circumstanțe. Nivelul de aport al acestui micronutrient care este sigur pentru o persoană poate fi potențial dăunător pentru o altă persoană.

Aceste efecte ale folatului asupra riscului de a dezvolta cancer au creat o dilemă globală în eforturile de a institui programe naționale de fortificare a acidului folic din întreaga lume, notează Mason.

Majoritatea indivizilor din S.U.A. populația este acum plină de folat, așa că o considerație ar fi reducerea dozelor de vitamină care sunt prezente în majoritatea suplimentelor fără prescripție medicală. Mulți oameni primesc cantități suficiente de folat prin dieta lor.

Acum că aportul de acid folic din dietă este mult mai mare decât era înainte de fortificarea obligatorie, este posibil ca politicile alimentare să fie adaptate la cunoștințele actuale și la noile circumstanțe.

„Proiectarea unor politici de sănătate publică convingătoare care să optimizeze în mod eficient sănătatea pentru mulți, prezentând în același timp niciun risc minim sau altora, trebuie să apară adesea în absența informațiilor complete”, concluzionează Mason. "Cu toate acestea, suntem totuși obligați să deliberăm cu o înțelegere atât de profundă cât permite știința existentă."