În timp ce americanii au ieșit în stradă cerând justiție rasială, restaurantele și organizațiile nonprofit au oferit mese pentru ei, bazându-se pe o lungă moștenire a alimentelor ca rezistență.

astăzi

De Ligaya Mishan

BUCATAREA ESTE un arsenal. Scoateți ghivecele și tigaile și bateți-le ca tobe, capace de ciocnire, linguri. Faptul că armele sunt atât de umile este punctul: elemente esențiale de zi cu zi, disponibile tuturor. Orchestrele astfel echipate au defilat odată prin Europa medievală, în tradițiile charivariului francez și echivalentul său englezesc, „muzică dură”, coborând pe casele celor despre care se crede că au trădat moravuri sociale - ceea ce istoricul popular englez Violet Alford a numit „ începutul justiției populare. ” Acest lucru a căpătat un ton mai politic la mijlocul secolului al XIX-lea, gospodinele din Paris scufundând cratițe în afara ferestrelor proprietarilor lor, cerând scutire de la chirie. Astăzi, o astfel de zgomot perturbator a fost împrumutat ca o formă de acțiune colectivă în întreaga lume, adesea sub denumirea de cacerolazo (din spaniolă pentru „caserolă”), popularizată de o demonstrație din 1971 împotriva deficitului de alimente în Chile, în care au luat peste 5.000 de femei pe străzi zăngănind oale, golul cărora dădea dovadă cauzei lor.

Mâncarea a fost întotdeauna esențială pentru rezistență, deoarece lipsa ei este cea mai fundamentală dintre inechități. Ce fel de societate își lasă oamenii să moară de foame, fie din neglijență, fie din cunoașterea exploatării? Când prețurile la alimente la nivel mondial au crescut în 2008 și din nou în 2010, datorită parțial speculațiilor rampante, nereglementate în viitorul mărfurilor agricole, precum și secetelor și deșertificării terenurilor arabile provocate de schimbările climatice, mai mult de o sută de milioane de oameni au fost împinși în sărăcie, ducând la tulburări civile din Senegal în Uzbekistan, Nepal în Peru. În acest context, primăvara arabă a început, probabil, cu un măr - două coșuri din ele, mai exact, confiscate de un inspector de piață în decembrie 2010 de la Mohamed Bouazizi, un vânzător de fructe și legume în vârstă de 26 de ani din mic oraș Sidi Bouzid, Tunisia. Aceasta a fost doar cea mai recentă infracțiune într-un model de corupție de lungă durată, dar de data aceasta tânărul a spus: Gata. El s-a incendiat în fața unei clădiri guvernamentale și a murit într-un spital trei săptămâni mai târziu, inspirând proteste în toată țara, care într-o lună încheiaseră domnia președintelui de 23 de ani.

Într-un context revoluționar, mâncarea este în același timp literală și simbolică, un totem al puterii și uzurparea ei. Pentru americanii negri de la sfârșitul anilor 1950, Coca-Cola era deopotrivă omniprezentă și interzisă: la fântânile de sodă segregate și la ghișeele de prânz, era accesibilă doar persoanelor albe până când activistul pentru drepturile civile Carol Parks Hahn și 30 de colegi studenți au luat loc în Dockum Drug Store în Wichita, Kan., În 1958 și a comandat băutura răcoritoare. Au fost refuzați, dar au rămas, stând în schimburi, revenind zi de zi, cerând o Coca-Cola - acea icoană a Americanei, acea insignă de apartenență - până când proprietarul a capitulat și a acceptat să slujească tuturor.

Din nou, banalitatea mâncării, disponibilitatea teoretică a acesteia pentru toți, dezvăluie modul în care excluziunea și opresiunea sunt integrate în cotidian, permise în mod tacit de cei care beneficiază de sistem. Marie Antoinette, arhiducesa austriacă din secolul al XVIII-lea executată ulterior ca regină a Franței, nu a spus niciodată: „Lasă-le să mănânce tort” - filosoful francez Jean-Jacques Rousseau a atribuit o expresie similară alteia, regală anonimă, în „Confesiuni”, scrisă înainte de a se căsători chiar cu dauphinul - dar vrem să credem că a făcut-o pentru că ne surprinde atât de perfect sentimentul unei lumi în care cei care au în mod liber sau intenționat ignoră constrângerile impuse celor care nu au. Sloganul „Mănâncă-i pe bogați”, însuși creditat fals lui Rousseau și recent popular ca un strigăt de luptă printre agitatorii pentru schimbare, transformă cu bucurie această noțiune: Când rămânem fără hrană, când dulapurile noastre sunt goale, Marie Antoinettes din lume va fi sărbătoarea noastră, lucrul frivol pe care vom fi forțați să-l consumăm.

Dacă puterea troscadului s-a bazat parțial pe legăturile și așteptările unei mici comunități, în care refuzul ospitalității către oaspete la ușa ta era un semn de dezonorare, greva foamei moderne a trebuit să se bazeze pe un sentiment mai larg de indignare. Uneori, acest lucru se realizează prin expunerea insensibilității opresorului, ca în cazul sufragistilor închiși în Anglia de la începutul secolului al XX-lea, care au fost supuși unor alimentări brutale forțate care au rupt dinții și au provocat răni interne, atrăgând o condamnare publică larg răspândită. În 1981, 10 membri ai armatei republicane irlandeze au fost lăsați să moară de foame peste luni într-o închisoare de tip paramilitar din Irlanda de Nord, troscadul lor - și au cerut să fie recunoscuți ca prizonieri politici în loc de criminali comuni - fără răspuns; unii din presa britanică și-au salutat moartea ca o victorie („Nu voi vărsa lacrimi”, a scris un redactor de ziar), dar lumea s-a pronunțat împotriva unei astfel de indiferențe, iar în toată Irlanda, morții au fost plânși și sărbătoriți ca martiri - liderul al protestului, Bobby Sands, a fost ales în Parlament în timpul grevei și peste 70.000 de persoane au participat la înmormântarea sa - presând guvernul britanic să îmbunătățească condițiile de închisoare.

Gandhi, care a îndurat 17 posturi în rezistența sa față de imperialismul britanic, a avertizat că, chiar și atunci când are succes, o grevă a foamei ar putea fi mai degrabă coercitivă decât persuasivă: adversarii tăi ar putea face concesii, dar nu cred că au făcut ceva greșit. Rezultatul este o remediere temporară, un bandaj plesnit, mai degrabă decât o schimbare durabilă.

FORMĂ CEL MAI MULTE utilizare directă a alimentelor ca armă este cooptarea ei ca muniție. Ouăle lansate odată ca proiectile la actori maudlin din Anglia secolului al XVIII-lea sunt acum împotmolite împotriva politicienilor și maeștrilor universului, alături de milkshake-uri, plăcinte cu custard și, în Grecia, iaurt. Acest lucru nu este flipant, ci strategic, pentru ouă, chiar dacă este putred și murdar, nu se rănesc ca pietre sau grenade, ci oferă o doză de umilință care se limitează doar la o infracțiune adecvată (și consecințele sale legale). De asemenea, batjocura atrage atenția asupra structurilor de putere neloiale: „Fiecare glumă este o revoluție minusculă”, scria scriitorul britanic George Orwell în 1945. „Orice distruge demnitatea și îi dă jos pe cei puternici de pe scaunele lor, de preferință cu o lovitură, este amuzant”. Și aruncarea ingredientelor a ceea ce altfel ar face o masă revocă promisiunea lor de hrană și subminează noțiunea de a împărtăși mâncarea ca un act de ospitalitate și comunitate, arătând minciuna din spatele presupusului nostru angajament ca societate de a avea grijă unul de celălalt.

Dar mâncarea poate fi folosită și pentru a remedia un contract social încălcat - pentru a ne reafirma legăturile în ciuda eșecurilor sistemului. În acest sens, poate fi cea mai furioasă dintre arme. Pentru a ajuta la finanțarea boicotului din 1956 al autobuzelor urbane din Montgomery, Alabama, activista pentru drepturile civile Georgia Gilmore a strâns mii de dolari - suficient pentru a menține boicotul timp de 381 de zile - recrutând femei pentru a găti și vinde mese și deserturi (sandvișuri de pui prăjite), poundcake, plăcintă cu cartofi dulci) ca parte a unei rețele subterane pe care a numit-o Clubul de Nicăieri, a păstrat secret pentru ca femeile implicate să nu fie concediate de angajatorii lor albi. Într-o corelație modernă, viitoarea revistă a scriitorului Klancy Miller, For the Culture, dedicată femeilor negre din lumea mâncării și băuturilor, a fost finanțată parțial de brutarii din Carolina de Nord, care au donat încasări din biscuiți de cartofi prăjiți și gogoși de piersici. vândute online în iunie și iulie trecute. Bucătarul născut în Florida, Kia Damon, l-a luat pe Gilmore ca model pentru propriul ei Club de cină de nicăieri, care a început în 2017 ca o serie de mese care prezintă interpretările sale despre rețetele ancestrale, lucrând pentru a remedia neglijarea și ștergerea moștenirii negre americane.

Există un pas dincolo de acest lucru: recunoașterea faptului că gătitul este inevitabil politic, de la felurile de mâncare pe care alegem să le preparăm până unde provin ingredientele noastre, dar și, la cel mai de bază nivel, în cine ajunge să mănânce. Hrana este o condiție prealabilă pentru echitate. În iunie, Damon a început strângerea de fonduri pentru a construi o bucătărie comunitară și un magazin alimentar cooperativ în Downtown Brooklyn, cu misiunea de a distribui produse proaspete și produse de cămară persoanelor care trăiesc în deșerturile alimentare, pe care Departamentul Agriculturii din Statele Unite le-a definit istoric ca zone unde rezidenții au un acces redus la alimente sănătoase la prețuri accesibile, din cauza veniturilor mici și a opțiunilor de transport limitate. (Unii preferă termenul „apartheid alimentar” pentru a sublinia că aceste deșerturi nu există întâmplător - că forțele pieței care le dau naștere fac parte dintr-un sistem mai mare de dezechilibru.)

„Foamea este unul dintre mijloacele de opresiune”, au scris redactorii ziarului oficial al Partidului Pantera Neagră în 1969, când membrii săi au început să ofere micul dejun gratuit școlarilor din Oakland, California. „Cum pot învăța copiii noștri când majoritatea stomacului lor este gol?” În curând, programul s-a extins la capitole de petrecere de la Milwaukee și New Orleans la Brownsville, Brooklyn. La acea vreme, J. Edgar Hoover, directorul FBI, a numit acest act de caritate „potențial amenințarea cea mai mare pentru eforturile autorităților de a neutraliza BPP și de a distruge ceea ce reprezintă”, fără a clarifica de care se temea mai mult: impulsul ar da imaginea Panterilor sau perspectiva ca tinerii negri să aibă un acces mai mare la nutriție și educație. În ciuda acestui animus, guvernul federal a urmat în cele din urmă exemplul Panthers; propriul program de mic dejun școlar, care a fost lansat în formă limitată pentru aproximativ 80.000 de elevi în 1966, a devenit permanent și național în 1975 și acum hrănește mai mult de 14 milioane de copii în fiecare zi.

Problema insecurității alimentare în Statele Unite este mai urgentă ca niciodată: din martie, pandemia Covid-19 a costat zeci de milioane de americani locurile de muncă, inclusiv aproape 40% dintre cei cu venituri ale gospodăriei sub 40.000 de dolari pe an. Băncile de alimente au văzut o creștere de până la 200 la sută a cererilor de ajutor, cu linii de mașini și așteptări care se întind pe mile și ore. În absența unei rețele de siguranță funcționale a guvernului, au apărut rețele de ajutor reciproc - ad hoc, mobilizate de voluntari și susținute de mici donații, evitând ierarhia în favoarea deciziilor colective - de a livra mese și provizii de alimente lucrătorilor din domeniul sănătății și familiilor din nevoie. În loc să acceptați un sistem eșuat, construiți unul nou.

DE LA MOARTEA lui George Floyd din mâna poliției din Minneapolis în mai, protestatarii au umplut străzile din toată țara, mărșăluind ore întregi. Cum să-i hrănești? O serie de restaurante de-a lungul traseelor ​​și-au deschis porțile, unde se află postate pe hărți online aglomerate, împărțind proviziile și, în unele cazuri, transformându-și sufrageria în clinici rudimentare pentru cei prinși cu gaze lacrimogene sau lovite de gloanțe de cauciuc. Organizațiile comunitare împart apă și gustări. Adesea, mâncarea este uimitor de abundentă, ca și cum ar fi transformată din câteva pâini și pești - ca atunci când donatorii din afara orașului, din Grecia, aranjau să aibă sandvișuri și pizza de pastrami trimise de zeci la Parcul Zuccotti în timpul Zidului Ocupării. Proteste de stradă în 2011 sau când proaspeții căsătoriți au renunțat la felii de tort de nuntă pentru grupul ecologist Rebeliunea Extincției din Trafalgar Square din Londra în 2019.

Există mânie în rezistență, dar și jubilare. „A da mâncare altor oameni este un act de iubire”, a spus Iosif, „un act de compasiune”. Și chiar și atunci când guvernul a pus stăpânire, încercând să înăbușe protestele, oamenii au găsit încă o modalitate de a se face auziți. Stăteau la ferestrele lor, lovindu-și vasele și cratițele, cerând o lume mai bună.