Kimberly J. Decker

Produsele de nutriție sportivă se extind asupra beneficiilor pe care le oferă, a mijloacelor prin care le livrează și a consumatorilor pe care îi vizează.

bune

Yoga este un sport? Probabil așa ar spune Emily Avery, campioana la medalii de aur pentru femei din yoga din SUA în grupa de vârstă 18-49 de ani consecutivi. Și la fel ca ea, milioane de participanți la „sporturi” precum CrossFit, Spartan Races și Tough Mudders redefinesc ce înseamnă a fi sportiv și democratizează noțiunea de sport în acest proces.

Produsele de nutriție sportivă se află în propria lor redefinire ca răspuns, extinzând beneficiile pe care le oferă, mijloacele prin care le livrează și consumatorii pe care îi vizează. În timp ce acest lucru forțează formulatorii să iasă din zonele lor de confort - veți avea nevoie de mai mult de un butoi cu pulbere de proteine ​​pentru a capta consumatorul de nutriție sportivă de astăzi - anunță și un dinamism răcoritor pentru categorie.

Nu este de mirare, spune Josh Beaty, director de marketing, NuLiv Science USA Inc. (Brea, CA), că „nutriția sportivă de astăzi este pentru sportiv în toată lumea”.

De la Fringe la Front Row

Tenul actualei piețe de nutriție sportivă este departe de ceea ce Chase Hagerman, director de marcă, Chemi Nutra (Austin, TX), știa acum doar câteva decenii.

„În anii ’90, îmi amintesc că a existat un mic eșantion de distribuitori cu etichetă proprie, născuți în principal din culturisti, cu misiunea de a-și optimiza performanța, în principal pentru satisfacția de sine”, își amintește el. La mijlocul anilor 2000, pe măsură ce profilul categoriei era în creștere, masa critică a început să se deplaseze către sportivii care doresc să-și sporească avantajul competitiv. „Și după un deceniu mai târziu până astăzi”, continuă Hagerman, „alimentația sportivă a devenit și mai populară”.

Cu cât mai mult? În funcție de cine întrebați, produsele pentru nutriție sportivă reprezintă până la 25% din vânzările actuale cu amănuntul în achizițiile de specialități și suplimente alimentare online, potrivit lui Mark A. LeDoux, CEO și președinte, Natural Alternatives International (San Marcos, CA).

De fapt, Grand View Research prezice o valoare globală pentru nutriția sportivă de 24,43 miliarde de dolari până în 2025, determinată parțial de îmbrățișarea categoriilor de sportivi recreaționali, pe lângă nucleul său tradițional de culturisti și sportivi serioși. 1

Această creștere urmărește o conștientizare sporită a publicului cu privire la sănătate și bunăstare, ca să nu mai vorbim de proliferarea sălilor de gimnastică de intensitate ridicată și joasă, a „boxelor”, a studiourilor de exerciții și a cursurilor.

Și nu ignorați rolul portabilelor. Remarcă Juliana Erickson, senior manager de marketing, Lonza Consumer Health & Nutrition (Morristown, NJ), „Creșterea fitnessului digital și a tehnologiilor purtabile care permit utilizatorilor să-și urmărească progresul în ceea ce privește fitnessul alimentează, de asemenea, interesul pentru produsele nutriționale pentru a sprijini performanța și recuperarea.”

Într-adevăr, spune Hagerman, „Pentru prima dată din 2012, Apple a raportat în câștigurile trimestriale din iunie că iPhone-ul a reprezentat mai puțin de 50% din raportarea veniturilor Apple, dimpotrivă, o creștere de 50% în categoria lor de articole purtabile”. 2

Alimentarea unei baze mai largi

Pe măsură ce războinicii din weekend își îmbracă ceasurile inteligente și încep să trăiască legătura dintre nutriție, wellness și exerciții fizice, „își doresc și aceste produse de nutriție sportivă”, spune Stephanie Lynch, vicepreședinte de vânzări, marketing și tehnologie, IDF ( Springfield, MO).

Aceasta determină mărcile să formuleze o varietate mai largă de nevoi nutriționale. „Unele companii au discutat chiar despre un nume potențial mai bun pentru industrie pentru a face apel la această nouă bază de consumatori mai largă:„ stilul de viață ”sau nutriția„ activă ”, notează Beaty.

Potrivit lui Mariko Hill, director de dezvoltare a produselor, Gencor (Irvine, CA), consumatorii de nutriție sportivă, în general, vor să „reducă impactul îmbătrânirii și al exercițiilor fizice”. Utilizatorii orientați spre performanță caută astfel alimente și suplimente care construiesc mușchi, îmbunătățesc rezistența și sporesc energia, în timp ce cei cu o abordare mai holistică - „yoghini și războinici de weekend”, spune ea, acordă prioritate imunității, bunăstării generale și recuperării.

„În trecut, produsele de nutriție sportivă erau destinate bărbaților tineri și sănătoși orientați spre performanță: mai mari, mai rapizi, mai puternici”, spune Larry Kolb, președintele TSI USA Inc. (Missoula, MT). „Astăzi, consumatorii de produse de nutriție sportivă includ femei, consumatori vârstnici care încearcă să îmbătrânească grațios și războinicii din weekend: oameni care caută un stil de viață activ - nu întotdeauna la nivelul unui sportiv -, totuși, foarte dedicați și entuziaști în legătură cu sportul lor. În timp ce performanța continuă să conducă vânzările de produse nutriționale sportive, recuperarea și energia sunt forțele majore ale acestui grup de stil de viață activ de zi cu zi.

De fapt, recuperarea are atracție în întreaga gamă de fitness. Observă Andrew Wheeler, vicepreședinte, marketing, FutureCeuticals (Momence, IL), Vechea mantră „fără durere, fără câștig” este înlocuită de un antrenament atent care poate reduce riscul de rănire. Consumatorii de nutriție sportivă doresc produse care să facă ecoul acestei abordări cu pretenții de hidratare, reducerea durerii musculare și articulare și îmbunătățirea performanței. ”

Dar, în ceea ce privește Hagerman, „mărcile nu subliniază vanitatea cu suplimentele sportive atât de mult cum ar trebui”. Mizează că majoritatea consumatorilor nu urmăresc aurul olimpic. „Marea majoritate sunt în mare parte doar activi recreativ”. Scopul lor este ceea ce el numește „trifecta fitnessului”: mai mult mușchi, mai multă forță, mai puțină grăsime. „Toate celelalte funcții alimentează acest lucru. La sfârșitul zilei, cea mai mare concurență a consumatorului mediu sunt ei înșiși. ”

Înțelegerea războinicului de weekend

Pentru a ajunge la acel consumator mediu, Beaty sugerează că mărcile inovează „atât în ​​formulare, cât și în marketing, oferindu-le consumatorilor un motiv să încerce ceva nou sau despre care nu au mai auzit până acum”.

Pentru a face acest lucru, trebuie să înțelegem războinicul de weekend, iar Emily Pankow Fritz, dr., Manager de servicii tehnice pentru sănătate activă, Kemin Foods (Des Moines), consideră această nouă rasă „o țintă interesantă” din câteva motive.

Din punct de vedere metabolic, aceștia diferă de sportivii serioși prin faptul că nu exercită suficient de intens sau constant pentru a experimenta aceleași adaptări ca și concurenții serioși, astfel încât nevoile lor de energie și recuperare vor diferi de cele ale concurenților serioși.

Din punct de vedere comercial, spune ea, „războinicii din weekend ar putea fi mai puțin înclinați să cumpere produse tradiționale de nutriție sportivă poziționate spre sportivi”. În calitate de utilizatori ai stilului de viață, spune ea, „acestea oferă o oportunitate pentru brandurile de nutriție sportivă de a se extinde într-o gamă mai largă de suplimente și produse care susțin sănătatea și bunăstarea generală”.

Ușor o face

Ceea ce fac brandurile inteligente. După cum spune Beaty, „Nu mai este doar un spațiu pentru proteine ​​și produse pre- și post-antrenament”.

Desigur, „shake-urile cu proteine ​​au un gust mai bun decât înainte”, susține Christopher Naese, vicepreședinte, dezvoltare afaceri, Florida Food Products (Eustis, FL). "Dar există, de asemenea, mai multă varietate și mai multe modalități de a adapta nutriția la nevoile personale."

O astfel de nevoie este comoditatea, pe care o oferă formate precum gummies, mestecături, geluri, tablete efervescente și pachete și pliculețe cu o singură porție. După cum spune Wheeler, „Acestea au factorul de comoditate, portabilitatea permite ușurarea consumului”.

Vincent Tricarico, vicepreședinte, contract de producție, NutraScience Labs (Boca Raton, FL), adaugă că mărcile pot câștiga dezvoltând opțiuni de ambalare care se potrivesc stilului de viață al utilizatorilor. „Așadar, dacă o marcă recunoaște prin cercetare că majoritatea clienților săi sunt în mișcare, este logic să-și ambaleze pulberea într-un pachet de bățuri față de o cadă tradițională cu o lingură”, spune el.

Puterea pulberii

Dar chiar și pulberile sportive ambalate convenabil se confruntă cu competiția de la omologii lor gata de băut (RTD). După cum spune Hagerman, „S-a dovedit că comoditatea are o tonă de merit și nu devine mai convenabilă decât băuturile gata de băut”.

Totuși, insistă Wheeler, „O pulbere cu gust excelent rămâne cea mai bună formă de dozare pentru nutriția sportivă”.

Hagerman este de acord. „Marea majoritate a consumatorilor de nutriție sportivă cu care lucrăm fac preparate pentru băuturi sub formă de pudră”, spune el. Urcele în vrac sunt economice, ușoare și ușor de livrat - esențiale pe o piață în mare parte online. Pudrele sunt, de asemenea, mai ieftine de produs, ceea ce înseamnă un preț mai mic. Și livrează mai multe substanțe active pe porție, adaugă Hagerman, „ceea ce este vital, deoarece multe ingrediente nutritive sportive de bază sunt dozate în trepte de gram”.

Snack Attack

Acolo unde comoditatea lovește cu adevărat nutriția sportivă este în culoarul gustării. Observă Beaty: „O serie de mărci inovează prin crearea nu numai a pudrelor de proteine ​​noi, ci și a opțiunilor sănătoase de gustări și deserturi, cum ar fi crustele de pizza și fursecurile”. De ce? „Apelul lor sănătos pentru gustări înseamnă mai multe achiziții impulsive dintr-un grup demografic mai larg decât suplimentele tradiționale.”

Arătând o descoperire a Mintel că 94% din S.U.A. adulți gustând zilnic, Lynch pariază că „următorul lucru mare” vor fi chipsurile de proteine ​​și alte formate de gustări sportive. „Pe măsură ce gustările continuă să se înrădăcineze în dieta americană”, spune ea, „piața este coaptă pentru inovațiile de gustări nutritive”.

Însă suplimentele de nutriție sportivă citesc: tablete și capsule păstrează o fidelitate fidelă pentru confortul, versatilitatea și formatul ușor de înghițit, spune Erickson. „Capsulele se potrivesc unei game de ingrediente”, spune ea, „și cu cea mai recentă tehnologie pot aborda mai multe beneficii pentru sănătate într-o singură capsulă, de la nutriție sportivă și energie la sănătatea oaselor și a articulațiilor”.

Accesați Ingrediente

Mărcile de nutriție sportivă abordează aceste beneficii cu o serie de ingrediente funcționale - unele familiare, altele mai puțin.

„Acetil-L-carnitină, acid alfa-lipoic, scorțișoară cassia, picolinat de crom, citrulină, creatină, glucozamină, glutamină, izoleucină, leucină, valină, arginină, precursori ai glutationului și alții au toate date solide care arată că îmbunătățesc reparația celulară atunci când sunt utilizate cu antioxidanți din surse naturale și alimente sănătoase ”, spune LeDoux.

Proteinele rămân, de asemenea, o atracție de top. „Consumatorii asociază proteinele cu creșterea musculară, forța și o dietă sănătoasă în general”, spune Wheeler. "Pudrele de proteine ​​tradiționale, cum ar fi zerul, respectă dietele ceto și cu conținut scăzut de carbohidrați, în timp ce sursele vegetale - mazăre, soia și cânepă, de exemplu - atrag consumatorii flexitari și vegani mai noi în spațiul de nutriție sportivă."

Erickson indică studii care demonstrează rolul L-carnitinei în nutriția sportivă. „Principala sa funcție metabolică”, explică ea, „este de a transporta acizi grași cu lanț lung în matricea mitocondrială pentru beta-oxidare și generarea de energie - deci este necesar pentru utilizarea acizilor grași ca energie, ceea ce este important în exerciții fizice și sport, deoarece acizii grași sunt principalul combustibil pentru sportivii de anduranță. ” Studiile ulterioare arată că L-carnitina poate îmbunătăți și recuperarea, prin creșterea fluxului sanguin, atenuarea markerilor de stres metabolic, scăderea durerii musculare, îmbunătățirea timpului de recuperare și „reducerea efectelor hipoxice generate în timpul exercițiului”, adaugă ea. 3

Erickson este, de asemenea, optimist pe ingrediente marine. Un studiu pilot nepublicat a constatat că o doză de 25 g din produsul de fitoplancton marin Lonza Oceanix (Tetraselmis chuii) a stimulat semnificativ mai mulți biomarkeri ai performanței și recuperării exercițiilor fizice, comparativ cu valoarea inițială și de control la 32 de sportivi studenți. Cercetătorii au observat concentrații mari în populația de tratament de superoxid dismutază, o enzimă antioxidantă care protejează împotriva stresului oxidativ în timpul activității, sugerând că suplimentul nu numai că poate optimiza performanța fizică, ci poate promova și o recuperare mai rapidă, spune ea.

Hagerman remarcă faptul că acidul fosfatidic (PA), coroborat cu suficientă proteină dietetică și stres mecanic asupra mușchilor, activează în mod semnificativ ținta mamiferelor de rapamicină (mTOR) cale de semnalizare, care reglează sinteza proteinelor musculare (MPS). Studiile care au implicat ingredientul PA Mediator marca companiei sale arată, de asemenea, o pierdere a masei grase, întrucât „unul dintre rolurile PA este de a activa metabolismul grăsimilor și de a gestiona transportul grăsimilor”, notează el.

Viitorul alimentării cu fitness

Dar, deși cele mai multe cercetări de nutriție sportivă până în prezent s-au concentrat asupra performanței fizice, efectul nutriției asupra „atletismului” cognitiv abia începe să atragă atenția.

„Creșterea jocurilor sau a e-sporturilor impune cerințe uriașe asupra corpului, deoarece jucătorii au nevoie de energie și claritate mentală pentru a rămâne concentrat câteva ore de joc continuu la un moment dat”, subliniază Erickson. „Deși este posibil să nu fie un sport tipic, acest lucru provoacă producătorii să creeze soluții nutriționale care să permită eliberarea mai lungă și modificată pentru energie și concentrare susținute”.

Fosfatidilserina (PS) SerinAid de la Chemi Nutra și colina alfa-gliceril-fosforil AlphaSize (alfa-GPC) se bucură de o reputație consacrată atât pentru îmbunătățirea performanței cognitive, cât și pentru cea atletică, spune Hagerman. „Alpha-GPC este un ingredient bine considerat„ minte-mușchi ”datorită implicării sale în activarea unității motorii a fibrelor musculare și contracției musculare ulterioare, precum și beneficiilor sale de claritate mentală”, adaugă el.

Pankow Fritz observă că Kemin explorează beneficiile extractului de mentă Neumentix și al luteinei sale FloraGLO pentru sportivii sportivi. Studiile pe primul, un nootropic natural, arată o îmbunătățire a performanței reacției la alegere și o atenție susținută, spune ea, în timp ce acesta din urmă ajută la filtrarea luminii albastre, „o expunere comună la această populație”.

Dar ceea ce la entuziasmat cu adevărat pe Pankow Fritz este promisiunea de personalizare, pe care o prezice „va căpăta un sens complet nou în contextul nutriției sportive și sportive”, spune ea. „Aplicarea personalizării apare în concepte simple, cum ar fi recomandările macronutrienților și idei mai complexe, cum ar fi sugestiile de hidratare bazate pe rata transpirației sau suplimentarea cu substanțe active, cum ar fi cofeina și beta-alanina, pe baza nivelului de reacție și de activitate”.

În timp ce astfel de oportunități sunt încă în stadiul de viziune, „companiile încep să găsească modalități creative de a personaliza produsele și recomandări pentru a ține cont de statutul de instruire”, spune ea. În viitor, ea nu ar fi nici măcar surprinsă dacă tendința ar fi crescut în nutrigenomică pentru a evalua relația dintre genele sportivilor și răspunsurile acestora la activele specifice. Și aceasta este o perspectivă despre care oricine ar putea fi un sport bun.