Mike Straus

sisteme

Jennifer Grebow

Jennifer Grebow este redactorul-șef al Nutritional Outlook.

Cerințele privind eticheta curată necesită ca toate părțile, inclusiv producătorii de sisteme de livrare, să lucreze împreună.

Mișcarea etichetei curate a dominat ultimul deceniu, sondaj după sondaj arătând că atât cumpărătorii de suplimente alimentare, cât și industria se îndreaptă spre produse „mai curate”. De ce? Consumatorii astăzi aspiră la un stil de viață mai sănătos - de la mediul în care trăiesc până la ceea ce pun în corp - și, din motive proprii, asociază etichete mai curate cu produse mai sănătoase.

În timp ce termenul de etichetă curată nu are o definiție oficială, recunoscută universal, în context se referă de obicei la produse care utilizează ingrediente naturale/non-OMG, lanțuri de aprovizionare transparente și intrări pe care oricine are o educație de clasa a opta le poate pronunța. Produsele cu etichetă curată își propun să excludă coloranții artificiali, îndulcitorii și conservanții, înlocuindu-i cu ingrediente naturale care îndeplinesc aceeași funcție.

„În forma sa cea mai simplă, eticheta curată pune trei întrebări integrale: 1) Poate consumatorul să pronunțe numele ingredientelor sau excipienților? 2) Știe consumatorul de unde provine ingredientul? Și 3) Consumatorul se simte mai bine știind ce consumă? ” spune Steve Pierce, președintele furnizorului de ingrediente Ribus (St. Louis), care se prezintă drept „The Original Clean-Label Company”.

Eticheta curată stabilește un set complet nou de obiective pe care trebuie să le îndeplinească toată lumea din lanțul de aprovizionare și, deseori, îndeplinirea acestor cerințe este mult mai dificilă decât pare. Un supliment cu etichetă curată trebuie să fie sau să încerce să fie, curat din când în când. Aceasta include atât ingredientele active, cât și vehiculul de livrare a acestora. Și într-adevăr, mai mulți consumatori devin conștienți de ceea ce se întâmplă în fabricarea capsulelor, pulberilor și tabletelor pe care le văd pe rafturile magazinelor.

Barry Sigvertsen, manager global de marketing inovație pentru Lonza Consumer Health & Nutrition (Morristown, NJ), subliniază faptul că ingredientele cu etichetă curată și sistemele de livrare sunt „simbiotice”.

„Trebuie să colaboreze pentru a oferi o soluție cu adevărat curată”, spune Sigvertsen. „Sistemul de livrare este o parte integrantă a produsului finit și, prin urmare, are sens să livrăm un ingredient cu etichetă curată printr-un sistem de livrare cu etichetă curată. Cerințele și provocările de producție sunt, de asemenea, de obicei foarte aliniate; pentru ambele componente, este important să se verifice dacă sursele de materie primă, furnizorii și practicile sunt etichete curate - conforme pentru a optimiza producția și a satisface cerințele consumatorilor.

Portofolii verificate

Pentru furnizorii de sisteme de livrare, performanța la standarde de etichetă curată înseamnă extinderea continuă a opțiunilor pentru producătorii de suplimente. Am făcut check-in la câțiva furnizori de sisteme de livrare cu privire la ultimele lor dezvoltări.

Pentru Lonza, Sigvertsen spune: „O parte majoră a livrării soluțiilor de etichetă curată este asigurarea faptului că facilitățile în care operați respectă, de asemenea, cerințele privind eticheta curată. Ca atare, am lucrat îndeaproape cu clienții și furnizorii noștri pentru a descoperi noi surse de materii prime care să răspundă acestei nevoi și să livrăm propriile noastre procese care să răspundă așteptărilor de etichetă curată. ”

Unul dintre eforturile recente ale Lonza este dezvoltarea coloranților naturali, pe bază de alimente, pentru capsulele sale vegetariene Vcaps Plus. Sigvertsen spune: „Culoarea a fost mult timp un element important al industriei suplimentelor alimentare, oferind o oportunitate proprietarilor de mărci de a diferenția și distinge produsele lor de concurență. Cu toate acestea, provocarea a fost că, pentru a crea produse cu o culoare stabilă și de lungă durată, producătorii nu mai aveau altă opțiune decât să apeleze la coloranți artificiali, care nu se aliniau preferințelor consumatorilor. ” Culorile naturale provenite de la Lonza din alimente oferă culori mai robuste și mai stabile, cu o performanță mai susținută decât era posibil anterior, spune ea.

Furnizorul de capsule ACG (Mumbai, India) și-a introdus marca ACGcaps H +, o linie de produse capsulă care este fabricată fără utilizarea agenților de gelifiere. „Aceste capsule sunt fabricate cu hidroxipropil metilceluloză (HPMC) și apă”, spune Justin Kalafat, manager științific de afaceri pentru ACG Capsules. Kalafat spune că funcția de etichetare curată adaugă un alt beneficiu pentru capsulele HPMC, care aveau deja afirmații vegetariene/vegane, kosher, halal și fără OMG-uri. Kalafat observă că schimbarea etichetei curate este pur și simplu următoarea realizare logică a mișcării fără OMG-uri.

Calafat este de acord că companiile de suplimente alimentare caută în mod activ noi opțiuni de colorare. Capsulele albe care nu conțin dioxid de titan câștigă, de asemenea, aderență și permit mărcilor să facă afirmații cu etichetă curată, spune el.

Alte companii introduc, de asemenea, propriile alternative de etichete curate. Susan Freers, manager de servicii tehnice pentru ingrediente de specialitate la Grain Processing Corp. (GPC; Muscatine, IA), spune că GPC face inovații în ofertele sale de sisteme de livrare, inclusiv lianții, purtătorii și formatorii de filme.

„Am dezvoltat o varietate de formulări inițiale pentru multe piețe”, spune Freers, inclusiv producătorii de geluri moi, tablete și capsule. De exemplu, spune ea, „avem o linie completă de maltodextrine, de siropuri solide și de amidon, care nu sunt OMG, conservate de identitate”. Sistemele de livrare a etichetelor curate ale GPC sunt, de asemenea, verificate de proiect non-OMG.

Excipienții sunt componente cheie ale sistemului de livrare. Pierce spune că Ribus oferă o linie „aproape completă” de excipienți „care oferă alternative cu etichetă curată la standardele din industrie precum stearat de magneziu (lubrifiant), dioxid de siliciu (agent de curgere), hidroxipropil celuloză/HPC (liant) și altele”. Compania introduce, de asemenea, un nou excipient natural și organic care absoarbe uleiul - cum ar fi uleiurile de vitamine, omega-3 sau canabidiol/CBD, de exemplu - și permite ca materialul gras să fie utilizat în capsule, tablete, gummies sau pulberi standard . Piața gummy, adaugă el, curăță în mod activ etichetele și caută ingrediente și excipienți mai curați.

Pullulan, o polizaharidă solubilă în apă, derivată din legume, utilizată la fabricarea capsulelor, va continua să joace un rol important în mișcarea etichetei curate pentru anii următori. În SUA, Asociația pentru comerț organic, precum și alți avocați din industrie, au solicitat USDA și Programul Național Organic (NOP) să adauge pullulan pe Lista Națională a Substanțelor Permise și Interzise - și anume, ingredientele care sunt permise să fie utilizate în produse etichetate ca USDA Organic. Efortul de a adăuga pullulan pe listă este semnificativ, având în vedere că nu există alte alternative vegetariene comparabile aprobate de NOP pentru producerea capsulelor. Comitetul Național pentru Standarde Organice a menționat că, în caz contrar, producătorii ar fi obligați să utilizeze gelatină, care este inclusă pe Lista Națională, dar care nu satisface nevoile vegetariene, kosher sau halal. În 2019, consiliul a votat adăugarea pullulanului pe lista națională. Această mișcare este o binecuvântare pentru producătorii de capsule, cum ar fi Lonza, care își face capsulele vegetariene Plantcaps din pullulan.

Pierce al lui Ribus spune: „Aprobarea recentă a pullulanului natural pentru utilizare în capsule organice - până când versiunea organică [a pullulanului] devine comercializată - este un indicator al dorinței de a elimina sinteticele.”

Bazându-se pe certificări

După cum sa menționat, o problemă cu care se confruntă mărcile și formulatorii este faptul că în prezent nu există o definiție oficială, universal acceptată a etichetei curate. În timp ce unii termeni din industria suplimentelor alimentare și a alimentelor funcționale, precum USDA Organic, sunt reglementate de guvern, eticheta curată nu are un astfel de purtător.

Consumatorii care caută produse cu etichetă curată se vor orienta adesea spre un număr mare de scheme de certificare de pe piață pentru orientare, inclusiv USDA Organic, fără gluten, Proiect non-OMG verificat, vegan și altele. Navigarea în atât de multe certificări poate fi greoaie - și poate duce la confuzie și neîncredere a consumatorilor - motiv pentru care organizații precum Clean Label Project dezvoltă certificări independente special pentru publicul cu etichetă curată. Clean Label Project și-a dezvoltat propriul proces de certificare pentru îndulcitori, suplimente alimentare și alte produse. Se spune că folosește un proces transparent de screening pentru a măsura concentrația de toxine, pesticide, solvenți reziduali și plastifianți în produsele alimentare și suplimentele, acordând Premiul Purity produselor care trec testele sale.

Comunicarea este cheia

Kalafat de la ACG spune că producătorii de sisteme de livrare au puțină influență fie asupra definiției etichetei curate, fie asupra percepției consumatorului asupra termenului.

„Ca producător de capsule, definiția pură a unei etichete curate ne-a ieșit din mâini”, spune Kalafat. „Înțelegerea de bază a termenului vine de la clienții noștri actuali și potențiali. Acestea dictează modul în care trebuie să formulăm capsulele noastre pentru a fi acceptabile în lanțul lor de aprovizionare. Dar ținem mereu pasul cu schimbările continue din industrie și dictăm schimbările pe care clienții noștri ar trebui să le aibă pentru a rămâne înainte. ”

Kalafat spune că mesajele de marketing clare și exacte sunt esențiale pentru mărcile care doresc să valorifice sistemele de livrare cu etichetă curată. Mărcile și producătorii contractuali ar trebui să evite să facă presupuneri cu privire la nivelul de conștientizare al consumatorului final, spune el, și ar trebui să se asigure că toate părțile implicate în lanțul de aprovizionare au aceeași înțelegere a ceea ce înseamnă eticheta curată pentru proiectul în cauză.

Freers GPC spune că depinde de formulator și de consumator să stabilească ce înseamnă eticheta curată pentru ei. Ea observă, totuși, că mai puțin este adesea mai mult. „Primul lucru care trebuie luat în considerare atunci când dezvoltăm un produs cu etichetă curată este cum să creăm cea mai simplă formulă folosind cele mai puține ingrediente posibile”, spune ea. „Cumpărătorii doresc să știe ce consumă, iar etichetele ingredientelor determină adesea ce produse va cumpăra un consumator.”

Kalafat subliniază un alt punct: faptul că fabricarea unui produs cu etichetă curată poate deveni rapid complicat în funcție de numărul de companii implicate în lanțul de aprovizionare.

În cazul unui producător de capsule care vinde unui producător contractual în loc de un produs finit, de exemplu, toate părțile implicate în luarea deciziilor ar trebui să ajungă la un acord comun cu privire la ceea ce constituie un produs cu etichetă curată. Neînțelegerile, spune Kalafat, pot complica planurile mărcilor de produse finite care doresc să facă o revendicare cu etichetă curată.

„Producătorii de produse finite care doresc reclamații de etichetă curată ar putea fi obligați să își reformuleze produsele dacă nu pot obține reclamații de etichetă curată pentru toate ingredientele dintr-o formulare”, spune el.

Unii furnizori încearcă să faciliteze propriilor clienți soluțiile de etichetă curată de care au nevoie. Un exemplu în acest sens este Clean Label Alliance, care reunește furnizorii pentru a forma un „ghișeu unic” care oferă companiilor de suplimente alimentare îndrumare și asistență în implementarea practicilor de etichetare curată. Lonza și Ribus au fost doi dintre membrii fondatori ai alianței.

Pe măsură ce consumatorii se îndreaptă din ce în ce mai mult către produse cu etichetă curată, va deveni imperativ ca mărcile de produse finite, producătorii contractuali și furnizorii de sisteme de livrare să comunice cu privire la cerințele privind eticheta curată. Kalafat indică industria alimentară și a băuturilor ca un bun exemplu de urmat de industria suplimentelor.

„Există o mulțime de produse cu etichetă curată în industria alimentară și a băuturilor”, spune el. „Există, de asemenea, unele încrucișări, deoarece multe produse folosite pentru fabricarea alimentelor cu etichetă curată sunt acum luate în considerare pentru a fi utilizate în suplimentele alimentare. Dacă ingredientele alimentare cu etichetă curată pot înlocui agenții tensioactivi și emulgatorii standard, acestea ar putea adăuga valoare produsului cu etichetarea. ”

Pe măsură ce cererile de etichetă curată devin mai puternice, alături de cererea crescândă de transparență a consumatorilor, mărcile vor fi forțate să se adapteze, iar lanțul de aprovizionare de producție, inclusiv sistemele de livrare, vor continua să se adapteze cu ele.