Caloria este în general definită ca unitatea metrică de măsură a energiei. În majoritatea domeniilor, caloriile au fost înlocuite de joule, unitatea SI (franceză pentru Système International d'Unités, [Sistemul internațional de unități]) pentru energie. Cu toate acestea, caloriile (cal) rămân în uz obișnuit de către nutriționiști și de alții din industria alimentară ca unitate de măsură pentru energia termică obținută din digestia alimentelor. Este, de asemenea, utilizat pentru a măsura cantitatea de energie termică consumată de corpul uman atunci când efectuează diferite activități.

unei persoane

Caloriile alimentare - uneori numite și calorii nutriționale sau dietetice - sunt de obicei menționate pur și simplu ca calorii. Este echivalent cu kilogramul de calorii (kcal) sau kilocalorie. Kilogramul de calorii, sau caloria mare, este definit ca energia termică necesară pentru creșterea temperaturii unui kilogram de apă cu un grad în scara de temperatură Celsius. Este echivalent cu aproximativ 4.185 kilojouli (unde un kilojoule este egal cu 1.000 jouli). În plus, gramul de calorii, sau caloria mică, este cantitatea de energie termică necesară pentru a crește temperatura unui gram de apă cu 1 ° Celsius. Este echivalent cu aproximativ 4.185 jouli. Astfel, o calorie alimentară este egală cu un kilogram de calorii, care este egal cu 1.000 de grame de calorii. Când o etichetă de pe produsul alimentar citește 4,5 calorii, aceste 4,5 calorii alimentare sunt aceleași cu 4,5 kilograme calorii, sau 4,500 grame calorii.

Multe țări industrializate din întreaga lume solicită producătorilor lor de alimente să eticheteze conținutul caloric al produselor lor. Începând cu 1994, Administrația pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite (FDA) - prin Legea privind etichetarea și educația nutrițională (NLEA) din 1990 - a impus ca majoritatea produselor alimentare ambalate să conțină o etichetă privind datele nutriționale. FDA impune ca producătorii de alimente să respecte aceste linii directoare menționate de NLEA în ceea ce privește prezentarea acestor etichete, fiind reglementate în primul rând de tipul alimentelor și de mărimea ambalajului său. Unele dintre informațiile găsite pe aceste etichete includ calorii totale, calorii din grăsimi, grăsimi totale (și grăsimi saturate), colesterol, sodiu, carbohidrați totali, fibre dietetice, zaharuri, proteine, vitamina A, vitamina C, calciu și fier. Astfel, caloriile enumerate pe aceste etichete alimentare cu Fapte Nutritive sunt cantitatea de energie pe care aceste alimente le furnizează corpului minus energia consumată în timpul digestiei.

Cu toate acestea, caloriile alimentare nu sunt măsurate tehnic ca cantități de energie termică, ci, mai degrabă, ca comparații aproximative ale densității energetice (în unități de kilocalorii pe gram) pentru un număr mare de probe de alimente diferite. În general, un produs alimentar este analizat mai întâi prin separarea acestuia în părțile sale constitutive (carbohidrați, proteine, grăsimi, zaharuri etc.). Rezultatele sunt apoi comparate cu testele chimice standardizate pentru a estima componentele digestibile ale produsului. Rezultatele sunt convertite într-o valoare energetică echivalentă pe baza unui tabel de conversie aprobat internațional pentru densitățile de energie ale probelor de alimente predeterminate. De exemplu, grăsimile au o densitate energetică de 9 kg-calorii pe gram (kcal/g), care este o valoare deosebit de mare. Proteinele și carbohidrații au o valoare de 4 kcal/g. Echipamentele metabolice speciale pot fi apoi utilizate pentru a evalua puterea calorică (consumul) care apare atunci când se efectuează o activitate fizică specifică, cum ar fi alergarea și mersul pe jos.

Deși caloria este utilizată ca unitate pentru compararea alimentelor consumate, alimentele conțin alte substanțe care sunt necesare în corpul uman. Unele substanțe nutritive sunt necesare, deoarece organismul nu le produce sau le produce în cantități prea mici. Acești așa-numiți nutrienți esențiali sunt obținuți din surse alimentare, cum ar fi carbohidrați, grăsimi, minerale, proteine, vitamine și apă. Nutrienții neesențiali sunt acei nutrienți care sunt deja fabricați în corpul uman și, prin urmare, nu sunt necesari pentru a fi dobândiți din aportul de alimente. Un astfel de nutrient neesențial este colesterolul.

Fiecare persoană necesită diferite cantități de nutrienți esențiali, în funcție de factori precum vârsta, sexul, sănătatea și alte condiții. Condițiile specifice de sănătate, cum ar fi bolile, sarcina și alăptarea, cresc adesea necesitatea anumitor substanțe nutritive esențiale. Liniile directoare dietetice, care iau în considerare multe dintre aceste condiții, oferă informații generale pentru nevoile nutriționale zilnice. SUA. Departamentul pentru sănătate și servicii umane (HHS) și Departamentul pentru agricultură (USDA) publică împreună Linii directoare dietetice pentru americani la fiecare cinci ani. Aceste linii directoare, furnizate din 1980, ajută la comunicarea unor bune obiceiuri dietetice pentru a promova sănătatea și bunăstarea și a reduce bolile și bolile. Valorile zilnice ale consumului de energie recomandat pentru bărbații adulți din Statele Unite sunt de 2.500 kcal (cu un interval, în funcție de dimensiune și vârstă, de aproximativ 1.700 până la 2.800 kcal) și 2.000 kcal (cu un interval de aproximativ 1.300 până la 2.100 kcal) pentru femei.

Când corpul uman mănâncă alimente, o anumită cantitate de energie este primită de organism din alimente. Această cantitate de energie (numărul de calorii consumate de oameni) se numește aport caloric. Cantitatea specială de energie consumată depinde de alimentele specifice, unele alimente furnizând mai multă energie decât alte alimente.

Numărul mediu de calorii alimentare pentru câteva alimente și băuturi consumate frecvent include:

  • cafea (o ceașcă de cafea, 0,46 pint; 220 ml): 15,4 calorii
  • măr (4 oz; 112 g): 53 de calorii
  • pâine brună (o felie medie): 74 de calorii
  • suc de portocale (un pahar de băut, 0,42 litri; 200 ml): 88 de calorii
  • Brânză americană (1,5 oz; 42,5 g): 110 calorii
  • gogoașă (1,7 oz; 49 g): 140 de calorii
  • migdale (1 oz; 28 g): 171 calorii
  • piept de pui (7,1 oz; 200 g): 342 calorii
  • ciocolată (3,5 oz; 100 g): 530 calorii

Cantitatea de energie pe care corpul uman o consumă în timpul unei activități specifice se numește putere calorică. Mărimea și greutatea unei persoane și cantitatea de efort și timp necesare pentru o anumită activitate afectează cantitatea specifică de producție calorică. În cea mai mare parte, este necesară mai multă energie pe măsură ce intensitatea și intensitatea sportului cresc. Producția medie calorică alimentară pentru o persoană de 68 kg (150 lb) în diferite activități sportive este următoarea:

  • golf: 270 de calorii pe oră
  • patinaj pe gheață (pe îndelete): 300 de calorii pe oră
  • mers pe o suprafață plană: 360 de calorii pe oră
  • schi nautic: 390 calorii pe oră
  • mersul cu bicicleta la 16 km/h: 420 calorii pe oră
  • racquetball: 540 de calorii pe oră
  • înot (recreativ): 600 de calorii pe oră
  • alergând cu o viteză de 12 km/h: 750 de calorii pe oră
  • mersul sus: 1.050 calorii pe oră

În orice sport, caloriile alimentare sunt o parte importantă a cât de bine se antrenează un atlet și în cele din urmă concurează. Consumul unei diete echilibrate este esențial pentru nutriția sportivă. Combinația corectă de combustibil (calorii) din carbohidrați, proteine ​​și grăsimi oferă unei persoane o mulțime de energie pentru performanțe superioare.

Glucidele sunt considerate cea mai importantă sursă de combustibil (calorii) pentru corpul uman. Se prezintă sub formă de alimente precum pâinea, cerealele, fructele, mierea, pastele, orezul și legumele. Pentru o dietă echilibrată, o sănătate adecvată și performanțe maxime, carbohidrații ar trebui să furnizeze cel puțin jumătate (de obicei aproximativ 60% până la 70%) din caloriile zilnice ale unei persoane. În plus, aproximativ 12% până la 15% din necesarul caloric zilnic al unei persoane ar trebui să provină din proteine. Acestea vin în alimente precum fasole, produse lactate, ouă și nuci. Proteinele oferă corpului uman puterea de a construi țesuturi noi împreună cu alte funcții necesare. Proteinele nu sunt stocate în organism, ci sunt arse imediat pentru energie sau transformate în grăsimi. Sunt necesare doar cantități mici de grăsimi. Acestea vin sub formă de grăsimi saturate din produse precum brânza, ouăle, carnea și laptele și ca grăsimi nesaturate din produse precum uleiul de porumb, uleiul de palmier și uleiul de semințe de floarea soarelui. Grăsimile sunt utilizate ca sursă de energie în primul rând atunci când se odihnesc sau efectuează intensități mici sau medii de exerciții.

Indiferent dacă planifică un eveniment sportiv de tip rezistență sau se exercită zilnic, individul cu spirit sportiv și sănătos ar trebui să mănânce în mod constant alimente care să furnizeze cantitatea și tipurile adecvate de calorii. În ziua unui eveniment sau activitate sportivă extinsă, este probabil ca o persoană să se descurce mai bine prin următoarele sfaturi care includ:

  • Mâncați o masă bună dimineața, pentru a oferi nutrienții necesari și hidratarea pe tot parcursul zilei.
  • Consumați mese bogate în carbohidrați.
  • Alegeți alimente ușor digerabile și evitați alimentele bogate în grăsimi și bogate în proteine.
  • Mănâncă cu trei până la patru ore înainte de eveniment și bea lichide cu două până la trei ore înainte.
  • Evitați alimentele și băuturile zaharoase în decurs de o oră de la un eveniment.
  • Beți suficiente lichide pentru a vă asigura hidratarea - adică aproximativ 0,60 l (20 oz) de apă cu una până la două ore înainte de exercițiu și alte 10 până la 15 oz (0,30 până la 0,45 l) în decurs de 15 până la 30 de minute de la eveniment.
  • Consumați băuturi sportive care conțin o cantitate mare de carbohidrați pentru a furniza energie suplimentară; cele mai eficiente băuturi sportive conțin peste 0,53 oz (15 g) de carbohidrați la fiecare 8 oz (0,24 l) de lichid.
  • Înlocuiți lichidele pierdute prin transpirație (în general beți 3 oz până la 6 oz [0,9 până la 1,8 decilitri]) de apă sau diluați băuturi sportive la fiecare 10 până la 20 de minute pe parcursul activității sportive.

Fiecare persoană are cerințe calorice diferite, în funcție de atribute precum vârsta, mărimea corpului, sănătatea și nivelul de activitate. Dacă o persoană se încadrează în greutatea sa ideală, atunci acea persoană primește probabil cantitatea corectă de calorii. Cu toate acestea, tipul corect de calorii trebuie monitorizat conștient de fiecare persoană pentru a maximiza caloriile bune (cele din alimentele sănătoase care conțin o densitate ridicată de nutrienți) și a minimiza caloriile rele (cele din alimentele nesănătoase care conțin puțini nutrienți).