Fiecare națiune și regiune are propria mândrie în domeniul culinar - cum ar fi un favorit dezvoltat istoric sau un articol comestibil cu statut de marcă comercială. Care ar fi așa-numita mâncare „proprie” a estonienilor?

Primul lucru care intră în mintea majorității oamenilor ar fi probabil pâinea neagră, făcută din secară. Dar cât de vechi este acest „vechi lucru estonian”? Există ceva sau cineva care să poată concura cu pâinea neagră, cel puțin în istorie? Și cât de adânci sunt rădăcinile obiceiurilor noastre alimentare moderne?

Răspunsurile cele mai generale în timp provin din domeniul arheologiei, în special din studiile culturii alimentare antice care combină cele mai noi metode analitice de chimie, biologie, geologie și fizică, permițându-ne să ne uităm înapoi la vârsta de vârstă a meniului nostru, care acoperă mii de ani.

O scurtă istorie a secarei

De fapt, secara are cea mai scurtă istorie a creșterii cerealelor în locația noastră geografică. Primele cereale locale au fost în schimb orz, grâu și ovăz. Diagramele polenului care indică culturile timpurii de cereale se întorc în urmă cu 4.000-5.000 de ani.

Boabele de orz cu datare directă cu radiocarbon găsite într-o fostă așezare fortificată la Asva, Saaremaa și Iru lângă Tallinn provin din epoca bronzului aproximativ 1.000 de ani î.Hr.

mâncare
Orzul a fost printre primele cereale cultivate în Estonia.
Credit de imagine: Craig Nagy/CC BY-SA 2.0

Cu toate acestea, secara ca o importantă cultură alimentară a prins rădăcini (joc de cuvinte nu intenționat) în zonele locale nu mai devreme decât în ​​Evul Mediu al Fierului (500-600 î.Hr.), cu o creștere bruscă a popularității atunci când vikingii au făcut valuri în zona Mării Baltice, precum și în întreaga Europă.

Se consideră că răcirea generală a climei, precum și răspândirea cultivării slash-and-burn a câmpurilor în zone mai puțin ușor cultivabile sunt cauzele. Desigur, o „vârstă” puțin mai modestă nu diminuează statutul iconic al pâinii negre în cultura noastră. Cu toate acestea, din perspectiva vârstei, karaskul bun vechi și gustos, făcut din orz, precum și pâine albă din grâu integral, ar trebui să fie inclus și pe soclu.

Cea mai veche mâncare din Estonia este ...

Deci, din punct de vedere arheologic, cerealele sunt un plus destul de târziu în meniul nostru. În schimb, oasele animalelor din perioada mezolitică (aproximativ 9.000 î.Hr. până la 5.000 î.Hr.), descoperite în primele așezări cunoscute din Estonia, arată că diverse produse de origine animală au avut rolul principal - într-adevăr, pare o dietă paleo! Animalele de vânat, cum ar fi elanii, căprioarele și mistreții, erau importante, dar o cantitate considerabilă de hrană a fost făcută din diverși pești și mamifere marine, inclusiv foci.

Analiza reziduurilor lipidice a celei mai vechi ceramice găsite în Estonia (ceramică Narva, din cca 5.000 î.e.n.) a dus la găsirea unor biomolecule specifice (biomarkeri) legate de organismele acvatice. Cunoașterea faptului că peștele este bun pentru dvs. a fost probabil chiar și în zilele mesolitice: probabil nu la nivelul acizilor grași omega-3, dar peștele era foarte probabil văzut ca un aliment nutritiv și bogat în proteine, care oferea și subproduse utile., cum ar fi uleiuri de lampă, unguente etc.

Adoptarea ceramicii ca o inovație culturală importantă a fost cel mai probabil rezultatul dezvoltării pescuitului extins, făcând față și abundenței sezoniere a peștilor. Acesta din urmă i-a determinat pe oameni să găsească noi modalități de procesare și conservare a acestei surse esențiale de hrană. De fapt, ultimele studii arată că renumitul surströmming suedez (hering fermentat) își are rădăcinile și în epoca de piatră.

O cantitate considerabilă de hrană a fost făcută din diferiți pești și mamifere marine din cele mai vechi așezări cunoscute din Estonia.
Fotografie de Jakub Kapusnak pe Unsplash

Dieta pe bază de carne sau plante?

Fără îndoială, diverse produse vegetale au fost o completare considerabilă a meniului nostru: în epoca de piatră, acestea proveneau mai ales din pădure (fructe de pădure, ciuperci, nuci), iar în perioadele ulterioare au fost dezvoltate culturi de cereale.

Așadar, ar fi greșit să pretindem că istoria noastră alimentară are curenți inferiori pur carnivori. În schimb, este destul de probabil ca produsele din carne să nu fie o parte majoră a piramidei noastre alimentare de zi cu zi. Carnea și alte produse animale sunt adesea legate de evenimente și ritualuri speciale, precum și de cultura alimentară elitistă. Cu toate acestea, izotopii stabili măsurați în oasele umane și cercetarea analizei lipidelor asupra vaselor ceramice arată că nici în antichitate alimentele pe bază de plante nu erau în întregime.

Fructele de pădure și alte produse vegetale au fost o completare considerabilă a meniului nostru în epoca de piatră.
Fotografie de Maria Oswalt pe Unsplash

Astfel, nu am crescut exclusiv cu o dietă de terci de făină și pâine. Aici ar putea fi potrivit să se evidențieze studiile hominizilor timpurii - strămoșii lui Homo sapiens (omul inteligent!) - care leagă dezvoltarea abilităților creierului și cognitiv de un aport de produse animale, în special măduva osoasă.

Acest lucru nu înseamnă că consumul de multă carne ar îmbunătăți în mod necesar abilitățile mentale ale cuiva, dar cu siguranță produsele de origine animală au o mulțime de ingrediente esențiale, a căror lipsă ne-ar putea duce atât în ​​plan mental cât și fizic în pericol, deoarece acestea sunt greu de compensat cu plante pur produse. Morala poveștii: continuă să urmezi înțelepciunea veche și mănâncă într-un mod echilibrat și modest!

Ester Oras este cercetător principal în arheologie și chimie analitică la Universitatea din Tartu, precum și membru al Academiei de Științe Tinere din Estonia.

Această postare aparține seriei de articole „De ce științele de bază?”, Declanșată de Academia de Științe a Tinerilor din Estonia. În această serie, oamenii de știință din diverse domenii își prezintă specialitățile și explică modurile în care știința, condusă de curiozitate, este capabilă să schimbe limitele cunoștințelor omenirii. Versiunea în estonă a acestui articol a apărut prima dată în Postimees.

Lectură suplimentară:

Boethius, A., 2016. Ceva putred în Scandinavia: cele mai vechi dovezi ale fermentației din lume. Journal of Archaeological Science 66, 169-180. https://doi.org/10.1016/j.jas.

Kriiska, A., 2009. Începutul agriculturii în zona baltică de est. Câmpia est-europeană în ajunul agriculturii. Toim. Pavel M. Dolukhanov, Graeme R. Sarson, Anvar M. Shukurov, BAR International Series 1964. Archaeopress, Oxford, 159–179.