Cea mai frecventă cauză a durerilor la genunchi este artrita genunchiului. Durerea poate veni și dispare, se poate agrava în timp și poate fi însoțită de alte simptome, cum ar fi rigiditatea genunchiului.

articulația genunchiului

Osteoartrita genunchiului este o afecțiune în care cartilajul din genunchi degenerează sau se descompune.
Urmăriți: Video despre osteoartrita genunchiului

Osteoartrita genunchiului este definită de degenerarea cartilajului articular al genunchiului - materialul flexibil, alunecos, care protejează în mod normal oasele de fricțiunea și impactul articulațiilor. Condiția implică, de asemenea, modificări ale osului de sub cartilaj și poate afecta țesuturile moi din apropiere.

Alte tipuri de artrită la genunchi
Osteoartrita genunchiului este de departe cel mai frecvent tip de artrită care provoacă dureri la genunchi și este adesea denumită pur și simplu artrită la genunchi. Multe alte tipuri mai puțin frecvente de artrită pot provoca, de asemenea, dureri de genunchi, inclusiv artrita reumatoidă, pseudoguta și artrita reactivă.

Deteriorarea și pierderea cartilajului genunchiului

Caracteristica definitorie a osteoartritei este defalcarea și pierderea cartilajului articular. În genunchi, cartilajul articular acoperă partea superioară a tibiei (tibia), partea inferioară a femurului (osul coapsei) și partea din spate a rotulei (rotula). Cartilajul articular protejează suprafețele acestor oase unde se întâlnesc la nivelul articulației. În timpul dezvoltării osteoartritei:

  • Cartilajul slăbește. Compoziția cartilajului articular se modifică, devenind mai slabă. Această modificare a compoziției este deosebit de frecventă la vârstele înaintate.
  • Cartilajul se deteriorează. Cartilajul articular slăbit se subțiază sau se uzează.
  • Cartilajul poate încerca să se vindece. Cartilajul deteriorat poate încerca să producă celule noi, dar nu este suficient pentru a înlocui cartilajul lipsă. În plus, aceste noi celule pot crește în modele neregulate, denivelate, mai degrabă decât modelul neted al cartilajului original.

Cartilajul nu conține nervi, astfel încât cartilajul deteriorat nu provoacă neapărat durere. În schimb, cartilajul genunchiului deteriorat sau lipsit cauzează alte probleme, cum ar fi frecare între oase și modificări ale țesutului osos, care pot provoca durere.

Modificări ale oaselor articulației genunchiului

Vedere laterală a oaselor în articulația genunchiului. Datorită osteoartritei, cartilajul a degenerat și s-au dezvoltat creșteri osoase.

Când cartilajul este deteriorat, oasele se confruntă cu o frecare și un impact mai mare. Acest lucru poate determina modificarea osului. De exemplu:

  • Pintenii oaselor. Creșteri osoase anormale, numite osteofite sau pinteni osoși, se dezvoltă pe os la articulația genunchiului. Se crede că oasele produc pinteni osoși pentru a compensa deteriorarea sau lipsa cartilajului prin redistribuirea greutăților. Pintenii osoși pot crea mai multe fricțiuni în articulația genunchiului, ducând la disconfort și durere. Este important de reținut că pintenii osoși sunt un semn normal al îmbătrânirii, iar prezența lor singură nu este un motiv de îngrijorare.
  • Scleroza osoasă subcondrală. Suprafețele tibiei și femurului care se află chiar sub cartilajul genunchiului se pot schimba în compoziție și se pot întări. („Condral” înseamnă cartilaj; osul subcondral este situat chiar sub cartilaj. „Scleroza” înseamnă întărire.)
  • Chisturi și leziuni ale măduvei osoase. Osul de sub cartilajul genunchiului deteriorat sau lipsit poate dezvolta chisturi (denumite de obicei „chisturi subcondrale”) și zone de umflare anormală numite leziuni ale măduvei osoase. Aceste leziuni pot fi asociate cu dureri de genunchi. 2 - 3

Scleroza osoasă subcondrală și leziunile măduvei osoase pot apărea în orice moment, dar sunt deosebit de frecvente în etapele ulterioare ale artritei genunchiului.

Modificări ale fluidului articulației genunchiului

Articulația genunchiului conține lichid, numit lichid sinovial. De obicei, acest fluid promovează cartilajul sănătos și lubrifiază articulația. Într-un genunchi artritic, atât compoziția, cât și cantitatea de lichid articular din articulația genunchiului se pot schimba. 4

Modificări ale țesuturilor moi ale articulației genunchiului

Pe măsură ce corpul încearcă să compenseze modificările artritice ale articulației genunchiului, țesuturile moi din jur suferă stres. De exemplu, tendoanele și ligamentele din apropiere se pot tensiona și/sau meniscul se poate răni, ducând la pierderea în continuare a stabilității și funcției la genunchi.