Am început să iau lecții de patinaj artistic când eram doar la grădiniță. La fel ca toți ceilalți părinți cu un patinator de acea vârstă, cele mai mari preocupări ale mamei mele se învârteau în jurul asigurării faptului că purtam cască în caz că cădeam, că patinele de închiriere erau legate suficient de strâns încât să nu primesc vezicule și că jacheta mea era închisă până la vârf până să mă țină cald.

mi-a

Am primit același tip de sprijin de la mama mea de-a lungul carierei mele de patinaj. Dar am avut mare noroc. În cele din urmă, mămicile prietenilor mei păreau să nu se mai îngrijoreze de acest gen de lucruri și au început să se concentreze în schimb pe aparițiile fiicelor lor, de la chiflele lor perfecte de păr până la decalajul dintre coapse. La vârsta de 10 ani, competiția începuse, atât din punct de vedere al priceperii, cât și al celor care arătau mai bine în rochiile lor strălucitoare. Lecțiile de grup au fost înlocuite de antrenori privați, fetele au trecut la școală la domiciliu, astfel încât să poată dedica mai mult timp patinajului și ne-am comparat constant între noi. Cel puțin așa a fost grupul meu de „prieteni”.

Când eram un tween, am trecut la un nou club de patinaj și am patinoar cu cam aceleași vibrații ca și vechiul meu. În prima mea zi de antrenament, mama mea s-a familiarizat cu mămicile celorlalți patinători din nivelul meu. În timp ce îmi legam șireturile, îi ascultam vorbind despre fiicele lor. În mod surprinzător, conversația a fost despre măsurători corporale și dietă. „Este mare pentru vârsta ei”, i-a spus una dintre mame la a mea, de parcă nu aș fi fost împușcat la ureche.

În loc să mă apere într-un mod care să mă facă să mă simt conștient de sine, mama a transformat-o într-un compliment. "Da, este! Uită-te la aceste coapse frumoase", a spus ea, în timp ce îi dădea uneia dintre coapse o strângere iubitoare. Așadar, în mod firesc, am luat comentariile snobiste ale celorlalte mame drept complimente, pentru că așa le-a încadrat mama. O să mă descurc atât de bine aici, m-am gândit cu încredere. Abia acum îmi dau seama ce mi-ar fi putut face acele comentarii dacă mama nu ar fi fost acolo. La o vârstă în care aș fi susceptibil la probleme de stimă de sine, mai ales într-un sport individual competitiv, cum ar fi patinajul artistic, mama mea s-a asigurat că am menținut o atitudine sănătoasă cu privire la corpul meu.

Dacă n-ar fi fost ea, aș avea o imagine corporală extrem de slabă, pentru că, deși mama mea nu a spus niciodată nimic negativ despre greutatea mea, antrenorul meu a fost foarte vocal. Acest lucru este considerat normal în patinajul artistic.

Când l-am întâlnit pe antrenorul meu pentru prima dată, ea m-a pus imediat pe un regim de slăbire. După prima noastră lecție, ea mi-a întins un pachet gros plin de diagrame și liste de antrenamente pe care trebuia să le adaug la rutina mea - care, apropo, de fapt a fost inexistent, pentru că tot ce am făcut a fost să merg la patinoar pentru antrenament și să mă prezint la condiționarea fără gheață și niciodată nu am considerat asta ca „antrenament”, pentru că eram un copil. „Treizeci de minute în plus pe zi și kilogramele se vor topi”, a spus antrenorul meu cu entuziasm. Îmi amintesc că mă întrebam, sunt 30 de minute mult sau puțin? Câte kilograme ar trebui să slăbesc? Nu atât antrenamentele în sine m-au aruncat pentru o buclă, cât era scopul din spatele lor. Pentru antrenorul meu, obiectivul nu era din ce în ce mai puternic și performanțe mai bune. Facea ca numerele de pe scară să scadă. După ce am fost introdus în această mentalitate de „antrenament”, am început să mă gândesc la mine în termeni de kilograme și procent de grăsime corporală.

Antrenorul meu a pus atât de mult accentul pe slăbit, chiar și asupra abilității mele de a stăpâni anumite abilități. Aș putea ateriza perfect o axă dublă, dar dacă aș pierde încă 10 kilograme, aș putea sări și mai sus. Nu a contat că ședințele săptămânale de power skating mi-au întărit crossover-urile. Dacă picioarele mele - sau „trunchiurile copacilor”, așa cum le-a numit antrenorul meu - ar fi mai slabe, aș arăta mai grațios. Conștiința mea de sine a ajuns la punctul în care am încetat să mă mai întind acolo unde puteau să mă vadă alți patinatori, am încetat să mă mai schimb deschis în vestiar și am încetat să mai fac ture de încălzire cu prietenii mei, deoarece antrenorul meu mă compara întotdeauna cu ceilalți studenți ai ei și Am fost cel mai gras.

În timpul sesiunilor de freestyle, îmi exersam abilitățile într-un colț sau rămâneam în spatele plasei de hochei. Mama mea întreba mereu: „De ce nu folosești întreg patinoarul sau patinezi în mijloc, acolo unde este mai mult spațiu?” Scuza mea a fost că nu vreau ca oamenii să-mi stea în cale, dar adevărul a fost că nu am vrut să intru în al lor. M-am simțit mai confortabil practicând acolo unde oamenii nu mă puteau vedea, deoarece antrenorul meu m-a făcut să mă simt nedemn să ocup spațiul patinatorilor „reali”.

Din fericire, tot ceea ce a făcut antrenorul meu în timpul lecțiilor private a fost anulat de pozitivitatea și încurajarea mamei mele. În ciuda plângerii mele constante asupra corpului meu, mama nu mi-a spus niciodată că trebuie să slăbesc.

După ce am spus că sunt prea grasă pentru a arăta grațioasă pe gheață, mama mea m-a înscris la cursuri de balet la patinoar, despre care se știe că ajută patinatorii cu flexibilitate, echilibru și, în cele din urmă, grație. Apoi, în prima mea zi, când am refuzat să-mi scot haina grea care credeam că îmi acoperea blatul (inexistent) de briose, ea m-a forțat să-l îndepărtez, insistând că mă voi simți mai confortabil fără piedica unui strat suplimentar. Mi-a spus cu severitate să mă concentrez mai mult pe balet și mai puțin pe aspectul stomacului meu. Eram atât de furios pe ea încât lacrimile mele anxioase și nesigure mi-au încețoșat vederea în toată clasa. În retrospectivă, ar fi trebuit să îi fiu recunoscătoare pentru întărirea faptului că nu trebuia să-mi ascund grăsimea de rușine.

Când m-am întors o dată din alergarea de noapte și am plâns că sunt prea grasă pentru a mânca cina pe care mi-a pregătit-o mama, ea nu mi-a spus să mănânc orez cât am vrut sau că o să-mi aranjeze o salată sănătoasă. Ea pur și simplu mi-a porționat mâncarea, astfel încât să pot mânca în continuare cina mea preferată, fără să-mi fac griji că am mâncat excesiv.

De câte ori am spus că sunt mai grasă decât celelalte fete, mama îmi spunea „Poate. Dar ai și o inimă grasă și o personalitate grasă. Ce este atât de rău să fii grasă?” În loc să mintă și să spună că sunt la fel ca toți ceilalți sau să mă hrănesc cu rușinea mea grasă, acceptând că trebuie să slăbesc, mama mea a transformat „grăsimea” într-un descriptor normal, nu ceva negativ sau rușinos.

Mă bucur atât de mult că am luat la inimă cuvintele ei mai mult decât ale antrenorului meu. Ziua în care am primit o contuzie după o cădere proastă a fost unul dintre cele mai fericite momente din cariera mea de patinaj artistic, deoarece aveam o scuză valabilă pentru a sări de temutele lecții private. Cam în acea perioadă i-am spus în sfârșit mamei mele toate lucrurile toxice pe care mi le spunea antrenorul meu de ani de zile și nu am mai luat niciodată lecții de la ea.

A fi departe de patinajul artistic în timp ce eram rănit m-a făcut să-mi dau seama cât de toxic a fost pentru mine și pentru oameni ca mine. Am început să înțeleg de ce nu am văzut niciodată alți patinatori care împărtășeau tipul meu de corp. Dar nu puteam lăsa asta să îmi împiedice dragostea mea de a fi pe gheață. Așa că am început să joc hochei. A fost o resetare culturală. S-a pus atât de mult accentul pe construirea atât a forței mentale, cât și a forței fizice și a împuternicirii altor jucători la fel de mult ca și noi înșine. Nu era vorba despre cine arăta mai frumos sau sărea mai sus; părinții noștri au înveselit când cineva din echipă a marcat un gol.

Am avut și momente bune în patinajul artistic, dar ca cineva care era considerat gras într-un sport care se învârte în jurul standardelor convenționale de frumusețe și a figurilor subțiri, acele momente au fost greu de găsit. Singurul motiv pentru care am ajuns până acolo a fost din cauza pozitivității persistente a corpului perpetuată de mama mea. Niciodată nu a trebuit să mă conformez standardelor de frumusețe sau de corp susținute de patinajul artistic, totuși am excelat în sport, ceea ce m-a ajutat să excelez în altul. Aceasta este puterea de a învăța să iubești corpul care ți s-a dat.

Am ajuns să înțeleg pe deplin acest lucru abia după ce am întrebat-o pe mama dacă a crezut că am petrecut prea mult timp cu patinajul artistic. Ea a spus că nu, că a fost o investiție. Știa că, dacă mă descurajează greutatea mea, aș putea ajunge să renunț și să pierd ceva ce îmi plăcea cu adevărat și ar fi un comerț nedrept. În loc să se hrănească cu șocul antrenorului meu, al prietenilor mei slabi și al meu, mama mea s-a concentrat pe susținerea dragostei mele pentru a fi pe gheață. Sunt atât de bucuroasă că a făcut-o.

Fiind un jucător gras de patinaj transformat în hochei mi-a arătat importanța atât a pozitivității corpului, cât și a acceptării corpului, conștientizarea că o port cu mine atât pe gheață, cât și pe ea. Știu că achiziționarea în BS a lipsei de grăsime nu te duce nicăieri. Obiectivele noastre personale și dragostea și sprijinul oamenilor sunt cele care țin cu adevărat de noi, ceea ce ne împuternicește mental și fizic.