Am avut o petrecere de încălzire a casei săptămâna aceasta. Când totul era foarte ocupat, am auzit o conversație despre mâncarea chinezească: A (o femeie din vest): Ai putea să-mi spui ce nu mănâncă chinezii?

mâncare sălbatică

B (un chinez): Pot să răspund la invers?

R: Da, desigur. Adică ce mănâncă chinezii?

B: Ascultă cu atenție. Tot ce zboară pe cer, pe care îl puteți vedea, cu excepția avioanelor; tot ce înoată în râu și mare, cu excepția submarinelor; orice lucruri cu patru picioare pe pământ, cu excepția meselor și scaunelor - asta mâncăm.

O ce! Glumesti?

B: Nu, nu glumesc.

A: Chiar și pisici și câini?

B: Da. Ce e în neregulă cu asta?

R: Dar unele animale fac parte din familia umană - prieteni și animale de companie. Viața lor nu trebuie mâncată.

B: Ce vrei să spui - viața animalelor nu este pentru a mânca? Ce a mâncat străbunică, străbunica ta din vest?

R: Dar trăim într-o civilizație modernă; ar trebui să respectăm viața naturală mai mult decât obișnuiam.

B: Da, ai dreptate în anumite privințe: dacă nu-ți mai este foame, dacă ai mai multe materiale vii care îți pot susține viața.

Această conversație a declanșat o amintire veche. În 1991, când am intervievat câteva femei în orașul natal al lui Mao Zedong, Shaoshan, în provincia Hunan, m-au întrebat: „Am auzit cum occidentalii mănâncă vacă în fiecare zi, este adevărat? Cum? Dar vacile hrănesc oamenii cu laptele și munca lor grea Ei sunt mâinile oamenilor de pe pământ, sunt viețile noastre, chiar plâng dacă omori ceva în fața lor, au sentimente. "

Știam că acei oameni, a căror agricultură depinde de astfel de animale, trimit mereu vaci bătrâne sau bolnave la munte pentru a le lăsa să moară acolo. Înțeleg ambele moduri de gândire - țăranii chinezi și occidentali. Le-am spus femeilor ceea ce citisem despre dezaprobarea punctelor de vedere occidentale despre modul în care chinezii mănâncă pisici și câini. M-au ascultat cu capul clătinând.

Apoi, o altă smulgere de conversație mi-a atras atenția la petrecere.

X (o chineză): Oh, da. Îmi amintesc că restaurantul este în Guangzhou, dar nu am fost niciodată.

Y (un om occidental): De ce nu? Tu esti chinez. Mi s-a spus că este cel mai faimos fel de mâncare din China. Cum se numește - „Dragonul luptă împotriva tigru”?

X: Da, sau „Dragon cu tigru”. Știu, este foarte faimos în sudul Chinei, dar chiar nu-mi pot imagina că mi-ar plăcea. Nu am gustat niciodată nici pisică, nici șarpe.

Y: Nu sunteți de obicei chinezi, cel puțin nu unul tradițional.

X:. nu tuturor chinezilor le place să mănânce animale sălbatice.

Vorbeau despre un restaurant foarte renumit din Guangzhou - capitala provinciei Guangdong. Are o specialitate numită "Dragon și Tiger" care este făcută dintr-un șarpe (dragon) și o pisică (tigru) împreună într-un fel de fel de mâncare tradițional în canistră. Am fost invitat să-l încerc în 1996, dar nici nu m-am putut îndura.

Un prieten occidental s-a întors spre mine. "Xinran, ai auzit de restaurantul cu mâncare sălbatică din Guilin [o zonă frumoasă din partea de sud-vest a Chinei]?" I-am spus o poveste despre niște prieteni englezi. Acest cuplu de vârstă mijlocie a mers la Guilin la sfârșitul primăverii anului 1998. Într-o zi, după un tur de dimineață, ghidul lor chinez a sugerat să guste mâncarea locală. S-au dus la un mic restaurant cu mâncare sălbatică, lângă un râu frumos. Un chelner a vorbit cu ei prin meniul lor special: totul este viu, poți alege ce vrei din curtea animalelor de lângă bucătărie, apoi îți gătesc alegerea în fața ta.

Englezoaica a fost atât de șocată, încât a strigat: „Nu, nu, te rog, nu ucide aceste animale minunate!”

Chelnerul a fost surprins. "Ce? Asta este treaba noastră. Ce zici de existența noastră?"

„Da, înțeleg”, a spus soțul. „Să vedem, există vreo modalitate prin care am putea lua în considerare atât bunăstarea umană, cât și bunăstarea animalelor?”

În cele din urmă, au avut o înțelegere: cuplul a plătit aproximativ 500 de dolari pentru toate animalele din curtea respectivă și i-au lăsat liberi. Cuplul englez s-a așezat apoi la un prânz vegetarian de tăiței.

A doua zi dimineață, ghidul a fost trezit de un telefon. Era proprietarul acelui mic restaurant cu mâncare sălbatică: "Ești încă cu acel cuplu de englezi? Ai putea să-i aduci din nou la restaurantul meu? Îți voi plăti dublu."

"OK, doar între noi. M-am trezit în această dimineață pentru a afla că majoritatea animalelor pe care le-au eliberat ieri s-au întors în curtea bucătăriei."

· The Good Women of China de Xinran este publicat de Vintage, 6,99 GBP. Pentru a comanda o copie (gratuit în Marea Britanie), sunați la serviciul de carte Guardian la 0870 066 7979.