În timpul acestei situații extinse de blocare, am acordat mult mai multă atenție ceea ce mănânc. Am sărit peste nebunia de coacere, dar am trecut prin inevitabila fază de bucătar gourmet, faza „tot ce mănânc-sunt-Cheez” și acum par că sunt într-un moment de calcul dietetic. Vreau să mănânc bine, dar trebuie să existe o modalitate de a face acest lucru fără a proiecta o gospodărie de la fermă la masă care necesită multă muncă. Am început să caut superfooduri ca o modalitate de a maximiza nutriția cu un efort minim. Pe măsură ce am căutat pe Google, am început să mă întreb despre cine a marcat aceste fructe, legume și nuci drept salvatori. Sunt superalimente chiar reale sau doar mai mult hype din complexul industrial wellness?

superalimentele

Termenul „superaliment”, după cum ați fi putut ghici, nu este unul științific. Este branding. „Superfood este un termen de marketing folosit ca etichetă pentru alimentele care probabil prezintă o densitate nutrițională excepțională”, spune Shadi Vahdat, medic de medicină internă din LA și profesor asistent clinic la Școala de Medicină David Geffen de la UCLA. Dar, adaugă Vahdat, „afirmațiile că un anumit aliment este un superaliment nu sunt întotdeauna susținute de dovezi științifice”. Suspin. De ce capitalismul bate mereu etichete atât de pline de speranță, dar înșelătoare? De ce nu putem avea doar lucruri frumoase?

Putem, susține Vahdat. Chiar dacă pseudonimul „superalimentar” este un pic înțelept, există alimente care conțin mai mult un pumn nutrițional decât altele. "În ciuda faptului că utilizarea nereglementată a cuvântului superfood poate fi înșelătoare pentru consumatori, există cu siguranță alimente care au o densitate mai mare de nutrienți decât altele." Phew. Apropo, densitatea nutrienților este raportul dintre nutrienți și calorii. De exemplu, atunci când un aliment are o densitate redusă de nutrienți, cum ar fi pâinea albă, spunem că are „calorii goale”. Cu alte cuvinte, are calorii, care îți oferă energie, dar este foarte scăzut în minerale și vitamine. Pâinea albă poate fi prăjită și delicioasă, dar are o valoare nutritivă destul de redusă.

Alimentele pe care le numim superalimente, atunci, sunt practic opusul alimentelor cu calorii goale. Asta nu înseamnă că au un conținut scăzut de calorii - unele dintre ele nu - înseamnă doar că au mai mulți nutrienți pe calorie decât media. Medicii și dieteticienii sunt cu siguranță dubioși cu privire la fenomenul superalimentelor, dar nu și cu privire la importanța consumului de alimente dense în nutrienți. „Cred că orice aliment care conține substanțe nutritive esențiale ar trebui să fie considerat cu adevărat un superaliment”, spune Whitney English, un dietetician înregistrat din Los Angeles. „În cartea mea, aceasta include aproape toate fructele și legumele, nucile, semințele, cerealele integrale și leguminoasele”.

Nu există nimic cu adevărat misterios în integrarea supraalimentelor dense în nutrienți în dieta ta. Și să-ți dai seama cum să faci asta este de fapt frumos. Vahdat recomandă o abordare curcubeu pentru a vă planifica palatul. „Îmi sfătuiesc întotdeauna pacienții să-și optimizeze dieta obținând un curcubeu de fructe și legume de diferite culori pentru a le oferi o varietate de vitamine, minerale și fitochimicale esențiale”, spune ea. Culoarea alimentelor este funcțională și, atâta timp cât nu a fost modificată artificial, exteriorul alimentelor ne poate arăta tipul de substanțe nutritive pe care le are în interior. Alimentele portocalii și galbene, de exemplu, își iau culoarea din alfa și beta-caroten, care ajută organismul să producă vitamina A.

Deci, atunci, da, există unele alimente care sunt mai super (sau mai bogate în nutrienți) decât altele. Dar acestea nu sunt în niciun caz înlocuitoare pentru niciunul dintre medicamente - așa cum ar putea pretinde unele etichete - sau pentru a avea un plan cuprinzător de îngrijire a sănătății preventive pentru dvs. Alimentele dense în nutrienți vă pot ajuta să obțineți mai multă nutriție în mai puține calorii, dar nu sunt salvatorii voștri. Experții cu care am vorbit au menționat în mod special afine și somon drept superalimente pe care le recomandă, dar alții mi-au spus că nu trebuie să fie exact acele specii - peștii și fructele de padure în general sunt grozave. Promovarea din nou a „superalimentelor” ultra-specifice este o tehnică de branding, nu în general recomandarea medicului.

„Superalimentele mele preferate includ somonul sau sardinele capturate sălbatice”, spune Vahdat. „Acești pești grași livrează acizi grași importanți, care sunt importanți pentru funcționarea optimă a creierului, sănătatea cognitivă, dispoziția, bolile de inimă și controlul inflamației.” Și chiar dacă mi-aș dori să pot face un PSA pentru afine pentru că le iubesc atât de mult, engleza spune că toate fructele de padure sunt destul de super. „Fructele de pădure - orice tip vă place - sunt pline de antioxidanți de combatere a bolilor, vitamina C și fibre care umplu burta", spune engleza.

Experții au fost de asemenea de acord că ar trebui să ne ținem de alimentele întregi și să ne ținem departe de suplimentele superalimentare ambalate sau pudrate. „Nu sunt reglementate de FDA și unele s-au dovedit a avea efecte secundare periculoase sau sunt contaminate cu metale grele și alte toxine”, avertizează engleza. Algele verzi-albastre sunt un exemplu popular, spune ea. „Este adesea considerat un superaliment, dar cercetările nu susțin afirmațiile făcute cu privire la acesta, iar studiile au arătat că bacteriile produc o toxină legată de boala neurodegenerativă”.