Molii ardei sunt insecte comune care trăiesc în Anglia, Europa și America de Nord. Sunt molii mici, cu o lățime de numai 1,5 până la 2,5 inci. Aripile lor deschise sunt „piperate” cu mici pete întunecate.

Ciclu de viață

viață

Larve de molii cu piper deschis și întunecat. Imagine de Rockpocket prin Wikimedia Commons.

Ouă de molii piperate eclozează la mijlocul verii. Larvele (omizi) se hrănesc cu frunzele de mesteacăn, salcie și stejar. Larvele arată ca o ramură mică. A avea un corp care arată ca un băț ajută larvele să se ascundă de prădători. Larvele își pot regla chiar și culoarea de la maro la verde pentru a se potrivi cel mai bine cu ramurile cu care se hrănesc.

Vremea rece este dificilă pentru insecte. Pentru a evita moartea, larvele de molii piperate se transformă în pupe (coconi) pentru iarnă. În aprilie și mai, pupele se deschid pentru a dezvălui o nouă molie adultă. Acești adulți vor depune ouă și vor muri până la sfârșitul verii. Nici o molie piperată nu trăiește mai mult de un an.

Pupă de molie piperată

În timp ce molia tipică piperată este ușoară și i se dă numele typica, unele molii au corpuri întunecate, aproape negre. Aceste molii primesc numele carbonaria. Altele sunt undeva la mijloc și au mult mai multe pete întunecate decât molia cu piper deschis. Această culoare de mijloc (sau morf) se numește insularia. În trecut, molii mai întunecate erau foarte rare. Dar asta s-a schimbat acum aproximativ 150 de ani. Continuați cu următoarea secțiune despre selecția naturală pentru a afla de ce.

Prădători

Molie deschisă și întunecată. Imagine de Martinowksy prin Wikimedia Commons.

Printre prădătorii moliei piperate se numără mușcarii, căprioarele și robinul european. La fel ca majoritatea molilor, molii piperate evită prădătorii care vânează la lumina zilei zburând noaptea și odihnindu-se în timpul zilei. Orice animal așezat este încă mai greu de văzut decât unul în mișcare.

Molii ardei au camuflaj suplimentar pentru a-i ajuta să se ascundă. Copacii în care trăiesc au scoarță de culoare deschisă și sunt acoperiți cu licheni mici, organisme care fac parte din ciuperci și din alge sau bacterii. Modelul pe aripile de molii piperate arată foarte asemănător cu lichenii.