Excursioniștii și șoferii de duminică admiră adesea florile albastre vesele ale plantelor de cicoare care acoperă drumurile rurale pe măsură ce vara tinde spre toamnă. Majoritatea oamenilor cunosc și cicoarea H, ca o salată verde sau ca o rădăcină prăjită pentru a spori aroma cafelei. Dar rareori oamenii îi leagă pe cei trei împreună pentru a recunoaște că capul cu frunze de la fructe de pădure, rădăcina prăjită dulce maro și familiara floare de buruieni provin de la aceeași plantă.

rădăcini

Botanicii îl numesc cichorium intybus, în timp ce horticultorii și-au lucrat marca de alchimie pentru a produce verdeață cu frunze largi, amare, care adaugă contrast înțepător bolului de salată. Dar pentru a găsi o plantă de cicoare sălbatică primăvara sau toamna, înainte sau după ce își înflorește floarea, veți descoperi că crește frunze lungi și subțiri care amintesc de verdeața de păpădie, mai degrabă decât frunzele largi ale soiurilor comerciale.

Mulți oameni, în special cei de origine italiană, profită de recompensa naturii și adună verzi de cicoare sălbatice pe tot parcursul sezonului lor de creștere. Aceste verdeață răsar la mijlocul primăverii, indicatori stufoși că plantele de cicoare vor acoperi drumurile de țară toată vara. La fel ca multe alte buruieni comestibile, ele devin mai amare și fibroase pe măsură ce cresc, dar apoi necesită doar o îngrijire delicată la gătit.

După solstițiul de vară, frunzele de cicoare se agață de un flux care iese din centrul lor, trăgând drept un picior, cam așa, purtând acele flori albastre cu buton de burlac care înfloresc toată vara. Sunt timizi, pe măsură ce înfloresc florile: le plac diminețile umede și reci și adesea se închid până la prânz.

Până la sfârșitul verii, cicoarea a dat semințe, iar tulpinile înalte se usucă până la paie. În acest moment, apare un al doilea set de frunze delicate de cicoare, uneori din aceeași rădăcină care a înflorit anterior, alteori din rădăcini noi alături. Verdele de cicoare sunt în mod tradițional o adunare de primăvară, dar puteți găsi la fel de multe verzi de cicoare delicate în toamnă.

Toamna este momentul pentru a aduna rădăcinile de cicoare și pentru prăjirea băuturilor fierbinți. Zaharurile din plante vor ierni peste rădăcina de cicoare, gata să apară în noua creștere în sezonul viitor. Aceste zaharuri sunt cele care dau rădăcinii de cicoare aroma sa caracteristică și le veți mirosi pe măsură ce rădăcina se prăjește.

Luați cu dvs. o lopată puternică, deoarece planta crește din rădăcini lemnoase care se aruncă adânc în sol. Luați și tăietori, pentru a tăia tulpinile de curgere care cad. Adesea puteți aduna tineri verzi și rădăcini prăjite în aceeași excursie, deci poate doriți să luați de-a lungul a două containere separate.

Dezgropați cât puteți de mult din fiecare rădăcină de cicoare. Îndepărtați murdăria și molozele inutile și continuați să strângeți - ceea ce pare a fi o cantitate mare de rădăcini de cicoare se ridică considerabil mai puțin odată tăiate și prăjite.

Acasă, frecați rădăcinile nodulare sub apă curentă și tăiați-le în lungimi de unu-doi-inci. Deși interioarele nefierte sunt albe, la prăjire vor deveni un maro bogat, prăjit. Puneți bucățile pe o foaie de biscuiți și prăjiți-le într-un cuptor setat la 250 de grade timp de aproximativ o oră. Când începeți să observați mirosul dulce de prăjire, urmăriți-le. Bucățile de rădăcină mai groase pot dura mai mult timp de gătit decât subțiri. Vrei să prăjești, dar să nu-i încarci.

Odată prăjite, bucățile de rădăcină de cicoare pot fi măcinate folosind orice mijloc convenabil. Un blender puternic funcționează destul de bine. Multe râșnițe de cafea sunt la îndemână. Se poate folosi și un robot de bucătărie. Ca și în cazul boabelor de cafea, în esență doriți să sfărâmați aceste rădăcini prăjite la o consistență suficient de fină, astfel încât să puteți prepara o ceașcă de lichid fierbinte maro fierbinte prin picurare sau perking, nu prin fierberea infuziei.

Mulți bucătari combină rădăcina de cicoare prăjită cu cafeaua lor, constatând că îndulcește infuzia în timp ce extinde cafeaua mai costisitoare. Și unii se bucură singuri de aroma dulce-amăruie a cicoarei.

Adunarea rădăcinii de cicoare pentru prăjire consumă mult timp și este posibil să nu producă valoarea banilor dvs., dacă comparați prețurile cicoarei prăjite la sol disponibile în vrac la magazinul de produse alimentare sănătoase. Într-adevăr, se pot cumpăra mărci de cafea de la băcănie deja dantelate cu această rădăcină aromată, dar în mod ironic - cu toată cicoarea care acoperă drumurile noastre - cicoarea folosită comercial vine din Europa în aceste zile.

Pentru un gust de cicoare americană bună în cafea, adunați-l singur. Pe lângă prepararea unei cafele bune, este o scuză bună pentru a petrece câteva ore de agrement în aerul limpede de toamnă.

VERDE CICORIE MODĂ VECHI (4 porții) 6 fâșii de slănină 1 ceapă medie, cubulețe 3 căței de usturoi, curățate 3 până la 4 căni frunze de cicoare 1 cană apă 1 linguriță sare Se prăjește slănina până când grăsimea devine translucidă. Scoateți-l din tigaie și tăiați-l în bucăți. Se ține grăsimea fierbinte și se adaugă ceapa tăiată cubulețe și căței de usturoi. Aruncați până se rumenesc ușor.

Între timp, curățați 3 până la 4 căni de frunze fragante de cicoare și tăiați dacă doriți. În cratiță, aduceți 1 cană de apă la fierbere și adăugați 1 linguriță de sare. Scufundați verdele în apă clocotită și aduceți din nou la fierbere. Apoi adăugați bucățile de slănină, ceapa și usturoiul rumenite și grăsimea de slănină. Acoperiți și fierbeți la foc mic până când verdele este fraged, aproximativ 15 minute. Aruncați căței de usturoi înainte de servire.

SALATA TEMEI DE RECOLTARE (8 porții) 8 mere tarte, miezuri și cubulețe 2 lămâi 2 cani verde de cicoare 1/2 cană semințe de dovleac prăjite 1/2 cană semințe de floarea soarelui prăjite 3/4 cană stafide 1/4 cană cocos în flacon 1/4 cană crud germeni de grâu 1/4 cană de șalotă cubulețe sau ceapă 1/2 cană iaurt simplu 1/2 cană maioneză

Aruncați cubulete de mere în suc stors din lămâi. Spălați cicoarea, uscați-o și tocați verdeața în bucăți de mușcătură. Dai ceapa foarte fină. Amestecați toate ingredientele împreună în iaurt și maioneză, apoi experimentați cu condimente: cremă de melasă și scorțișoară; strop de oțet, sare și pudră de curry; salvie sfărâmată; sau alte combinații.

VASĂ DE CICORIE (face aproximativ 12 găluște) 1 cană frunze de cicoare 1/2 cană apă clocotită 1/4 cană smântână 1/8 cană germeni de grâu 1/8 linguriță sare 1 ou 1/2 cană pesmet de grâu integral 1/4 cană ceapă, tăiat cubulețe de ulei de cayenne, salvie și rozmarin pentru prăjit

Adăugați frunze de cicoare în apa clocotită, acoperiți și fierbeți la foc mic timp de aproximativ 10 minute. Apoi strecurați și tăiați frunzele fierte. Adăugați ingredientele rămase (cu excepția uleiului) la frunzele tăiate cubulețe și bateți. Lasă să stea 15 minute. Formați în bile de 1 inch și prăjiți-le la maro auriu într-un ulei ușor de gătit.

VERDE CICORIE ACASĂ

Când strângeți rădăcina de cicoare, salvați-le pe unele pentru a le păstra în viață în beci sau pe pervazul ferestrei. Pregătiți un amestec de sol poros - o parte de vermiculit sau perlit într-o parte de sol de ghiveci. Furnizați oale de cel puțin șapte centimetri adâncime. Tăiați tulpinile vechi și orice frunze mari, apoi plantați rădăcini proaspete în sol. Asigurați-vă că aveți un contact adecvat între sol și rădăcini, apăsând și udând când ați făcut primul vas. Apoi, apă ori de câte ori solul de la suprafață se simte uscat la atingere. Verdele proaspete vor răsări curând și des, pe tot parcursul iernii, dacă le tratezi cu puțină grijă. Plantele au nevoie doar de lumina parțială a soarelui și pot fi chiar lipsite de lumină pentru verdele albit.