Totul a început, potrivit legendei, ca un argument între patru imigranți despre care și-au iubit cel mai mult patria adoptivă. Discuția aprinsă a avut loc în 1916 la Nathan’s Famous, un stand pentru hot-dog care a fost deschis recent pe Coney Island din New York City. Proprietarul unității, Nathan Handwerker, s-a temut că ar putea apărea pumni, așa că a propus un concurs.

Oricine ar putea mânca cei mai hot dog în 12 minute ar fi declarat cel mai patriotic din grup. James Mullen, originar din Irlanda, a revendicat titlul prin doborârea a 13 hot dog, inclusiv chifle. Acest concurs continuă până în prezent. Desfășurat anual pe 4 iulie, este considerat câinele de top al tuturor competițiilor de mâncare, 10.000 de dolari SUA mergând la campion.

Câștigătorii de astăzi mănâncă mai mult de 13 hot dog? Ah, da, încă câteva. Să spunem doar că masticarea unei duzini de brutari de tuburi de vită bogate în sodiu nu mai este de care să te lauzi. Joey Chestnut, de șase ori campion în exercițiu, a luat râvnita centură de muștar a lui Nathan în 2012, punând deșeurile la 68 de hot dog-uri în 10 minute. Mullen mâncase puțin peste un hot dog pe minut. Castanul a mâncat unul la fiecare nouă secunde.

Concursul anual de la Nathan’s Famous nu este decât unul dintre zeci de evenimente sancționate de Major League Eating, franciza din spatele circuitului profesional de mâncare competitivă. Alte competiții includ Ben's Chilli Bowl's World Chilli Eating Championship (total în numerar: 3000 USD), Western Days Festival World Tamale Eating Championship (total în numerar: 3500 USD) și Oktoberfest Zinzinnati World Bratwurst-Eating Championship (total în numerar: 2000 USD).

Dacă un articol este comestibil, probabil că cineva undeva mănâncă o mulțime de ele în speranța de a câștiga un premiu.

Reacțiile la creșterea popularității „sportului” alimentației extreme se încadrează în general în două categorii. Există cei care se minunează de capacitatea acestor gurgitatori cu burta de cauciuc de a lupa (și de a ține jos) munți de mâncare. Concursul Faimosul Nathan atrage aproximativ 40.000 de spectatori și este transmis la nivel internațional pe ESPN. Apoi, sunt cei care consideră întreaga afacere grotescă. Potrivit lor, sărbătorirea consumului excesiv într-o țară care suferă de o epidemie de obezitate este pur și simplu greșită, iar consumatorii competitivi se pregătesc pentru o viață cu probleme de sănătate.

Însă participanții la concursuri de alimentație rapidă pun într-adevăr riscul sănătății lor? Și dacă da, în ce măsură?

„Concluzia este că există date atât de minime încât facem multe conjecturi”, spune Dr. David Metz, profesor de medicină la Universitatea Pennsylvania din Philadelphia, care a contribuit la un studiu al alimentației competitive (Am J Roentgenol 2007; 189: 681-6).

Acestea fiind spuse, medicii știu suficient despre modul în care funcționează corpul uman pentru a lua niște presupuneri educate despre posibilele efecte ale bonguitului în mod repetat asupra cantităților masive de alimente. Conform studiului, aceste riscuri includ gastropareza (încetinirea mișcării alimentelor din stomac), greață intratabilă, vărsături, perforație gastrică, lacrimă Mallory-Weiss (lacrimă în căptușeala esofagului inferior), sindrom Boerhaave (ruperea peretelui esofagian) )) și obezitatea morbidă (datorită pierderii capacității de a se simți sățioase). Întinderea repetată a stomacului îi poate afecta și mușchii.

consum

Joey Chestnut (centru) a mâncat 68 de hot-dogs în 10 minute pentru a câștiga celebrul Concurs internațional de mâncare din Nathan’s Fourth of July 2012.

„Îngrijorarea mea este dacă fac acest lucru ani de zile și ani și ani, această supraalimentare cronică pe termen lung poate duce la un fel de disfuncție musculară”, spune Metz.

Riscurile pe care le prezintă masticatorii de clasă mondială sunt probabil diferite de cele cu care se confruntă indivizii obișnuiți care își încearcă mâna (și gura) în timp ce mănâncă rapid. Stomacii consumatorilor competitivi par să aibă proprietăți unice, inclusiv capacitatea de a se extinde cu o cantitate incredibilă. Un mâncător tipic pur și simplu nu ar putea pune aceeași cantitate de mâncare într-o singură ședință.

„În opinia noastră, consumatorii obișnuiți au la fel de multe șanse de a ingera 50 de hot dog în 12 minute, precum executarea unui axel triplu pe gheață sau alergarea unei mile de 4 minute”, se arată în studiu.

Unul dintre cele mai mari riscuri pentru persoanele obișnuite care participă la concursuri de mâncare pare să fie sufocarea. În 2002, un tânăr de 14 ani din Japonia s-a înecat în timpul unui concurs împotriva prietenilor de la școala sa. În 2004, un bărbat în vârstă de 36 de ani, din Canada, s-a sufocat după un concurs de mâncare de aripi de pui în Regina, Saskatchewan. La sfârșitul anului 2012, un bărbat din Florida s-a înecat și a murit în urma unui concurs de mâncare de bug-uri.

Profesioniștii care concurează în multe concursuri se riscă să devină obezi. Sau cel puțin ați crede așa, având în vedere cantitatea de calorii pe care o consumă în timpul unui eveniment. Aportul caloric zilnic recomandat pentru bărbatul mediu este de 2000–2500. Un hot dog tipic are în jur de 300 de calorii. Așadar, consumul a 68 de concursuri la celebrul Nathan are peste 20.000 de calorii - în 10 minute. Din nou, poate că organismul nu folosește toate aceste calorii.

„Există doar atât de multe calorii pe care le poți consuma în 10 minute”, spune Peter Czerwinski, un consumator profesionist cunoscut sub numele de Furious Pete. "Multe lucruri trec prin nedigerate."

La fel ca mulți dintre cei mai buni consumatori, Czerwinski rămâne în formă prin exerciții fizice și controlul caloriilor atunci când nu concurează. Mulți consumatori competitivi postesc înainte și după un eveniment. De fapt, a fi subțire vă permite să mâncați mai mult în timpul unui concurs, conform teoriei „centurii de grăsime”, care susține că grăsimea abdominală restrânge capacitatea stomacului de a se extinde.

Partea alimentației competitive care poate fi cea mai riscantă nu este competiția. „Este un lucru foarte periculos pentru care te antrenezi”, spune Czerwinski, care este ceva firesc și nu s-a antrenat niciodată cu adevărat pentru a-și extinde burtica deja flexibilă.

O tehnică obișnuită folosită pentru a întinde stomacul, de exemplu, se numește încărcare cu apă. Aceasta implică zdrobirea unuia sau a două galoane de apă, care ar putea dilua electroliții din corp suficient pentru a provoca moartea.

În ciuda faptului că a găsit o modalitate de a rămâne în formă în timp ce consumă alimente bogate în calorii, Czerwinski recunoaște că stilul de viață al consumatorilor profesioniști este oarecum nebun. „Cred că este prost pentru oricine să facă, să fie sincer, deși mă distrez cu el”, spune Czerwinski. "Nu încurajez pe nimeni să o facă."