De James Reston Special pentru New York Times

bambus

BEIJING, aug. 2 - China poate avea răspunsul la problema Americii de a mânca în exces și a supraponderala. După ce am încercat fără succes fiecare formulă de slăbire de la pocăința postului până la dieta omului de băut al lui Joe Alsop, am trecut la bețișoare și am ajuns la concluzia științifică că este imposibil să nu slăbești dacă te bazezi pe aceste instrumente alunecoase.

Este greu să găsești un bărbat gras în această țară, chinezii sunt slabi și musculoși. Unii spun că acest lucru se datorează faptului că dieta lor de bază este orezul, alții că lucrează din greu în mediul rural și merg pe jos sau merg cu bicicleta în orașe. Dar după câteva zile de experiență disperată cu bețișoare, problema mea acum nu este cum să slăbești, ci cum să eviți foamea.

Mâncarea chinezească este excelentă și plină. Este servit cu gust pe mese înalte și poate, în caz de urgență, să fie lăsat în poziție dacă victima stă pe un scaun jos, așa cum este de obicei. Dar mâncarea corectă a mâncării chinezești cu bețișoare, adică delicat și într-o tăcere rezonabilă, este o provocare care sfidează legea gravitației și ingeniozitatea majorității americanilor.

Am început în mod natural cu mânerul ping suprapus. Acest lucru ar trebui să vă ofere un control bun, dar, în cazul meu, se pare că a dat o răsucire lăstarilor de bambus. Am obținut o distanță bună, dar am dezvoltat o felie ticăloasă în dreapta. Apoi am trecut la mânerul de blocare, fără un succes vizibil și, frustrat, am încercat în cele din urmă să înjunghiez cu capătul business al bastonului. Dar înjunghierea, vi se spune ferm, este înșelăciune, așa că acolo stați, ca un câine orb într-o casă de carne, dornic, dar neajutorat.

Chinezii, desigur, sunt simpatici. Nenumărate chelnerițe amuzate, dar pasionate, oficiali ai Ministerului de Externe și străini înțelegători mi-au dat lecții și am încercat să le urmez sfaturile. Am practicat în secret cu obiecte ușoare, cum ar fi carnea de vită uscată. Am studiat spusele președintelui Mao, dar până acum nici gimnastica degetelor, nici filosofia comunistă nu au făcut prea mult bine.

Generozitatea chinezilor se adaugă doar problemelor amatorului străin. Când ajungi la masă învelit cu ceai, acesta este încărcat cu delicatese, toate tăiate în porțiuni mici și fiecare cu numele său: lucrurile crocante se numesc su, lucrurile lungi tiao, lucrurile mărunțite sunt si, cuburile sunt ding, decojite mâncarea este ren, mâncare tocată mo.

Dar, în afară de șuncă și bile de carne, de obicei nu puteți spune o melc de mare dintr-o ciupercă murată, iar gazda dvs. încarcă de obicei câte puțin din castron și vă lasă restul exercițiului.

Acest lucru vă oferă mult timp pentru a studia și a juca cu bețișoarele. Cele mai multe dintre ele au aproximativ opt centimetri lungime, unele din bambus sau lemn lăcuit, os, abanos sau plastic. Unele sunt rotunde și bune pentru a lovi mingi greșite, dar cele mai multe, din fericire, sunt pătrate, astfel încât ocazional puteți ciupi o bucată pe margini. Acest lucru vă crește imaginația și pofta de mâncare fără, desigur, să vă satisfacă foamea.

Între timp, chinezii din jurul tău își folosesc bețișoarele cu agilitatea unui homar și adaugă puțină mâncare în movila ta nediminuată. Odată cu trecerea ajunului, vă întrebați că bețișoarele vag magnetizate ar funcționa, dar piloții de oțel din carnea dvs. ar putea fi o problemă. În cele din urmă, te uiți în jurul valorii de blană după o felie de pâine, dar acesta este aproape singurul lucru din întreaga lume culinară care nu este disponibil.

Din fericire, există câteva consolații. Supa de carne - cu bile, este bună și o puteți înghiți, bile de carne și toate acestea. De asemenea, veți învăța în cele din urmă să depuneți toate eforturile de a ciupi mâncarea între sulițele grase și, coborând unghiul, glisați puțină mâncare pe șine și echilibrați-o treptat în gură.

Chiar și atunci, însă, principalele console. Leul care slăbește nu este atât de ușor disponibil, pentru că berea chinezească este foarte bună într-adevăr, și ce altceva poate consuma un om în aceste condiții?