Ilustrație pentru SupChina de Alex Santafé

creșterea

Cererea de carne pe bază de plante crește în China, principalul consumator și importator mondial de carne de porc, din cauza îngrijorărilor legate de boala porcină și posibilele legături dintre carnea animală și pandemia de coronavirus, stimulând mulți consumatori să își regândească dieta și sănătatea. Și mai mulți producători de proteine ​​pe bază de plante se aliniază pentru a satisface această cerere și a-și extinde amprenta pe piața profitabilă a Chinei fără carne.

Alternativele cărnii vegetariene erau deja pe drumul către o creștere majoră în China înainte de pandemie, consultanța Euromonitor prezicând că piața Chinei de carne pe bază de plante va crește de la aproximativ 10 miliarde de dolari în 2018 la aproape 12 miliarde de dolari până în 2023. În afară de aceste cifre, există o mulțime de alte motive pentru a crede că piața fără carne a Chinei este pregătită pentru intrare.

Pesta porcină africană a eliminat anul trecut 180 de milioane de porci ai țării, iar focarele reapariției bolilor porcine în China reprezintă încă obstacole majore pentru fermierii de porci și abatoarele din toată țara. Preocupările continue legate de carnea de porc din China determină creșterea din nou a costului cărnii de porc - care a atins maximele record în noiembrie. China continuă, de asemenea, să interzică importurile de carne din diferite țări pe fondul pandemiei, deoarece focarele de coronavirus au îmbolnăvit sute de lucrători la companiile de prelucrare a cărnii din întreaga lume.

Guvernul chinez își propunea deja să reducă consumul de carne al țării până la jumătate până în 2030 și cercetările sugerează că populația ar putea fi deschisă acestuia. Un sondaj realizat de un institut de cercetare din Noua Zeelandă în 2017 a sugerat că 39% dintre chinezi își reduc aportul de carne. Un studiu din 2019 publicat în revista academică Frontiers in Sustainable Food Systems a constatat că, dintre respondenții chinezi, „62,4% au fost foarte sau foarte probabil” să cumpere carne pe bază de plante. Autorii acestui din urmă studiu observă că respondentul mediu chinez a fost „disproporționat de urban, cu venituri mari și bine educat” în comparație cu media națională.

Acceptarea proteinelor pe bază de plante este o veste bună pentru companiile alimentare care concurează la cota de piață din China. În aprilie, locațiile Starbucks din China au început să ofere o lasagna vegetariană, făcută cu alternative din carne din California Dincolo de carne. În iunie, Beyond Meat a debutat în burger pe continent printr-un parteneriat cu Yum China, compania de restaurante care operează magazinele KFC, Pizza Hut și Taco Bell din China. KFC a oferit Beyond Burgers pentru o scurtă probă în anumite locații din orașele importante, inclusiv Beijing și Shanghai. Pizza Hut a adăugat, de asemenea, burgerul la meniul său pentru câteva zile, marcând prima incursiune a lanțului în răsturnarea de chiftele din China. Taco Bell a servit o săptămână de tacos făcute cu pateuri Beyond Burger la trei dintre magazinele sale din Shanghai. În iulie, Beyond Meat și-a făcut loc pe rafturile magazinelor alimentare de la Freshippo, lanțul de supermarketuri Alibaba („Hema” în chineză).

Anul trecut, cel mai mare rival al lui Beyond Meat, Alimente imposibile, și-a debutat produsul pe bază de plante în China în cadrul Salonului Național de Import din Shanghai. „Prin tranziția la carne pe bază de plante, China poate contribui la creșterea calității vieții pentru toată lumea, la prevenirea colapsului biodiversității și la reducerea impactului încălzirii globale”, a declarat CEO-ul și fondatorul Impossible Foods, Patrick Brown, într-un comunicat de presă. La începutul acestui an, Impossible Foods a obținut finanțare de 500 de milioane de dolari, în principal din partea investitorilor din Asia, și este acum evaluată la 4 miliarde de dolari. Compania, de asemenea cu sediul în California, a atins această etapă chiar și pe fondul turbulențelor economice globale provocate de pandemie.

Dar acești doi mari jucători nu sunt singurele mărci care caută cote de piață fără carne în China. Dincolo de carne și produsele alimentare imposibile ar putea face față unei concurențe dure din partea companiilor chinezești. Alimente perfecte întregi, o companie din Shenzhen, cunoscută și sub numele de Qishan Foods, ocupă deja o mare parte din piața alternativă a cărnii din China și realizează vânzări anuale de 44,6 milioane de dolari din gama sa masivă de produse vegetale. Fondat în 1993, producătorul vinde mai mult de 300 de articole, inclusiv sos de stridii faux și abalone pe bază de plante. Acum, brandul își extinde în continuare gama de produse, introducând recent zeci de soiuri de cârnați făcuți din mazăre și proteine ​​din soia. Compania s-a alăturat și Walmart anul trecut pentru a-și lansa produsele în locațiile magazinelor din China.

Jucătorii mai noi se luptă, de asemenea, pentru o bucată din plăcinta pe bază de plante. Companie de tehnologie alimentară OmniFoods a dezvoltat alternativa de carne de porc măcinată Omnipork, fabricată din soia, proteine ​​din mazăre, ciuperci și orez, iar în 2018, restaurantele din Hong Kong au început să servească Omnipork în găluște de supă sau bao xiao long, precum și porc dulce și acru și ciuperci umplute cu carne de porc . Compania a urmat recent acest lucru cu Omnipork Luncheon, o carne de prânz pe bază de plante. David Yeung, fondatorul întreprinderii sociale Green Monday, care a lansat OmniFoods, consideră că alternativele din carne de porc pe bază de plante au mai multă atracție decât carnea de pui sau carnea de vită în țările asiatice. „În Asia avem nevoie de diferite tipuri de produse și alternative de carne. Companiile occidentale se concentrează pe bucătăria occidentală ”, a declarat el pentru South China Morning Post.

Un alt nou-venit, producător de proteine ​​pe bază de plante, startup Zhenmeat, a început să vândă prăjituri lungi din proteine ​​vegetale în timpul festivalului de toamnă de anul trecut. Compania caută să strângă capital în acest an de 2 milioane de dolari și a lansat recent două noi produse care au ca scop satisfacerea gusturilor consumatorilor chinezi: muschi de porc prăjit, fabricat din mazăre, proteine ​​din soia și amidon din cartofi dulci; și raci pe bază de plante din alge marine și extracte de kanuka. Pe lângă faptul că este cel mai mare consumator și importator de carne de porc din lume, China este și unul dintre cei mai mari consumatori de raci.

"Avantajul nostru unic este să găsim cele mai preferate feluri de mâncare din China și să folosim tehnologia pentru a reproduce aceste feluri de mâncare din carne", a declarat pentru CNBC fondatorul și CEO-ul Zhenmeat, Vince Lu.

Indiferent dacă consumă deja diete strict vegetale sau explorează obiceiuri flexitare de luat masa, consumatorii chinezi ar trebui să aibă o mulțime de opțiuni fără carne din care să aleagă în anii următori. Rămâne de văzut dacă funcționarii cum ar fi Whole Perfect Food, nou-veniți ca Zhenmeat sau mărci străine precum Beyond Meat și Impossible Foods vor ajunge să domine acea piață profitabilă.