De ce o felie de tort de brânză nu este egal cu 4½ ore de aerobic.

Fotografie de Dominick Reuter/Reuters

eating

Centrul pentru Științe în Interes Public, un grup de susținere a consumatorilor axat pe produse alimentare, care își propune să „ofere consumatorilor informații actuale și utile despre sănătatea și bunăstarea lor”, și-a inaugurat anual premiile Xtreme Eating în 2007. o mână de elemente din meniul restaurantului cu lanț, care sunt deosebit de bogate în calorii, grăsimi saturate, zahăr sau sodiu. Lista din acest an, lansată săptămâna trecută, include Cheesecake Factory, pâine prăjită brulată cu 2.780 calorii, celebra Dave, cu 2.770 calorii St. Sparerib-uri Louis-Style și Super Cinco Combo de 1.920 calorii de la Chevys Fresh Mex.

Obiectivul CSPI pare să fie rușinea restaurantelor care oferă porțiuni scandaloase care pun în pericol sănătatea clienților. Nu este nimic în neregulă cu acest tip de rușine publică, deși ați putea susține că utilitatea sa pentru consumatori este minimă: deși fluirea porțiunilor este o problemă reală, majoritatea dintre noi nu comandăm mic dejun cu 2.780 de calorii în fiecare zi (sau chiar în fiecare săptămână). Din perspectiva consumatorului, principalul apel al premiilor pare să fie valoarea divertismentului: există o distracție în nuanțe de screvență care trebuie făcută în privirea cu privire la ridicolele produse de marketing pe care marketerii încearcă să le impună.

Dar valoarea divertismentului nu scuză unele dintre tacticile discutabile ale premiilor. Lista se concentrează pe efectul potențial al meselor asupra taliei tale, într-un mod care pare să-i rușineze pe cei care mănâncă la Cheesecake Factory, mai degrabă decât pe directorii de restaurante. (O pizza este descrisă ca „un strat proaspăt de grăsime adâncă din burtă”; o felie de prăjitură de brânză cu unt de arahide este denumită „Obezele lui Reese.”) Dar aceasta este o chestiune de stil - și mai rău este modul inexact de fapt CSPI echivalează fiecare masă cu o un anumit număr de ore ale unui anumit exercițiu. Pâinea prăjită franceză este echivalată cu șapte ore de înot în ture; o masă combinată Red Robin este „o plimbare rapidă de 12 ore”. După ce ați mâncat prăjitura de brânză cu unt de arahide, conform CSPI, „Pentru a readuce ceasul de calorii la zero, va trebui să faceți aerobic timp de 4½ ore”.

Aceste declarații, o caracteristică nouă a premiilor din acest an, sunt complet înșelătoare. Acordat, echivalarea alimentelor nedorite cu timpul de mișcare este o tactică obișnuită pe site-urile de sănătate clickbait-y, dar o organizație nonprofit care pretinde că oferă informații utile de sănătate publicului ar trebui să știe cu adevărat mai bine.

O problemă cu echivalarea unei felii de tort de brânză cu 4½ ore de aerobic este evidentă dacă vă gândiți la metabolismul uman: Câte calorii ardeți făcând 4½ ore de aerobic depinde de greutatea, vârsta, sexul și condiția fizică, printre alți factori. Există, de asemenea, întrebarea cât de greu vă exersați în acele 4 ore și jumătate de aerobic - vorbim jetoane cu jumătate de inimă sau o rutină de pași cu ritm rapid care face dificilă recapitarea respirației? Majoritatea calculatoarelor de calorii de activitate pe care le puteți găsi online (sau încorporate în aparatele de exerciții fizice) vă solicită să vă introduceți cel puțin greutatea, dar chiar și cele care vă cer și sexul, vârsta și înălțimea nu sunt perfecte. Singurul mod precis de a afla câte calorii ardeți făcând aerobic este să vizitați un laborator de fiziologie care poate măsura cantitatea de căldură pe care o produce corpul dumneavoastră sau cât de mult oxigen consumați în timpul antrenamentului.

Așadar, a spune că o felie de 1.500 de calorii de cheesecake necesită 4 ore și jumătate de penitență aerobică este înșelătoare și dă un fals sentiment de precizie. Cantitatea de calorii arse în timpul aerobicului depinde în totalitate de cine face aerobicul.

Acesta nu este singurul motiv pentru care ecuația CSPI a unui platou de junk food cu un antrenament intens este greșită. Corpurile umane nu sunt ca mașinile care ard energie numai atunci când rulează și nu ard nici o energie când sunt inactive. Dimpotrivă, majoritatea caloriilor pe care le consumăm într-o anumită zi sunt consumate în timp ce nu facem exerciții. Respirația, arderea neuronilor, circulația sângelui, repararea celulelor și alte procese fiziologice inconștiente necesită calorii - iar aceste funcții corporale reprezintă rata metabolică bazală. La fel ca caloriile arse în timpul exercițiilor fizice, rata metabolică bazală depinde de sex, greutate, stare fizică etc. Majoritatea ratelor metabolice bazale ale adulților scad între 1.000 și 2.000 de calorii pe zi. Acest lucru înseamnă că, dacă mănânci o felie de cheesecake de 1.500 de calorii, nu trebuie să faci 4 ore și jumătate de aerobic pentru a-l arde - dacă nu faci nimic pentru a doua zi sau ceva, corpul tău va folosi toate acele calorii.

Echivalarea alimentelor X cu Y ore de exercițiu este tentantă, deoarece este un mod simplu și clar de a descrie conținutul caloric al alimentelor. Dar, în acest caz, simplitatea este înșelătoare. Corpurile umane nu sunt mașini - oamenii de știință descoperă încă noi moduri în care microbiomul, dieta și hormonii noștri ne afectează metabolismul. Este reconfortant să crezi că oricine poate „neutraliza” caloriile dintr-o farfurie de pâine prăjită franceză, după cum spune CSPI, programându-și antrenamentul până la minut, dar această falsă echivalență ascunde complexitatea corpului uman. Centrul pentru știință în interes public ar trebui să nu mai răspândească înșelăciuni care nu se bazează nici pe știință, nici în interesul publicului.