Mâncare și băutură tradițională și modernă din Georgia și Caucaz

Georgia se află la răscruce de drumuri dintre Europa și Asia, amplasată între Marea Neagră și Marea Caspică, cu Rusia la nord și Turcia și Iranul la sud. Geografia țării variază de la livezi de mandarine și plantații de ceai de-a lungul coastei Mării Negre, prin Munții Caucazului acoperiți de zăpadă din nord până la dealurile răsărite ale țării viticole din est. Poziția sa de-a lungul vechiului Drum al Mătăsii a făcut-o o intersecție cosmopolită pentru comercianții și călătorii din Mediterana, Persia, Orientul Mijlociu, Rusia și Asia Centrală.

georgiană

Credit: Secțiunea cartografică a ONU prin Wikimedia Commons

Notă: Georgia și majoritatea statelor membre ale ONU consideră că regiunile Abhazia și Osetia de Sud sunt părți ale Georgiei. Cele două regiuni și-au declarat independența și sunt în prezent sub controlul de facto al armatei ruse.

Această istorie diversă este evidentă în aromele care caracterizează masa Georgiană de astăzi, de la miel înăbușit în tarhon și vin alb până la produse de patiserie parfumate cu miere și tocănițe redolente cu rodie, coriandru și usturoi. Fructele și legumele cultivate la nivel local, fasolea, nucile și ierburile abundă, făcând din Georgia una dintre cele mai bogate diete pe planetă. De asemenea, se crede că Georgia este locul de naștere al vinului - oamenii fermentează strugurii acolo de peste 7.000 de ani. Vița de vie străbate țara, iar producția de vin la domiciliu este încă obișnuită.

Struguri și mere de vânzare în capitala Georgiei, Tbilisi

Bucătăria georgiană prosperă cu un echilibru de arome de nuci, tartă și plante. Nucile sunt folosite copios, atât ca aromă, cât și ca agent de legare, la fel ca o mare varietate de ierburi și fasole. Fructele fac apariții frecvente în felurile de mâncare sărate, dar georgienii preferă tangul de rodie, strugurii imaturi și prunul acru față de prunele mai dulci și gutui utilizate în mod obișnuit în mâncărurile persane. Fiecare regiune a țării se mândrește cu un fel de mâncare unic sau cu un stil distinct de pregătire a specialităților pan-georgiene: veți găsi mirodenii fierbinți și feluri de mâncare pe bază de porumb în vest, în timp ce preparatele din estul Georgiei favorizează grâul și căldura mai blândă. Zonele muntoase din nord-est sunt cunoscute pentru mielul lor, în timp ce Ajara, pe coasta Mării Negre, se mândrește cu o mulțime de feluri de mâncare bogate în brânză, unt și ouă.

Un prânz la marginea drumului cu pui și păstrăv de usturoi la grătar, khachapuri (pâine cu brânză), verdeață și ridichi în Akhaldaba, Georgia.

Nu este greu să găsești „slow food” în Georgia, deoarece aici este încă regula, mai degrabă decât excepția. Majoritatea familiilor - chiar și în centrele urbane - mențin o legătură cu pământul prin casele lor ancestrale din satele rurale. Acolo întrețin mici livezi de mandarine, mere, smochine, prune și caqui. Pot cultiva cartofi, ardei, vinete, roșii și alte legume într-o grădină, iar mulți păstrează o vacă sau două din care produc lapte, iaurt și brânză. Între vizitele din sat, oamenii își fac o mare parte din cumpărături la magazinele alimentare mici deținute de o familie, unde pot cumpăra produse lactate produse local, fructe și legume de sezon și carne tăiată la fața locului, în conformitate cu specificațiile lor.

Cules mandarine la o livadă familială cu vedere la Batumi

Un spirit comunitar străbate masa Georgiană. Mesenii se servesc din feluri de mâncare comune, plasate în centrul mesei, umplându-și farfuriile cu puțin din acest lucru, puțin din acesta pe parcursul mesei. Cel mai bun mod de a experimenta bucătăria georgiană este la o supra, sau o sărbătoare condusă de un toastmaster. În loc să servească mesele în cursuri, cu masa curată între fiecare, supra își propune să șocheze și să se uimească prin manifestări de abundență. Multe feluri de mâncare georgiene sunt concepute pentru a fi servite la temperatura camerei: cele care trebuie servite fierbinți sunt scoase pe tot parcursul mesei. Pe măsură ce sosesc mâncăruri suplimentare, ele completează, mai degrabă decât înlocuiesc, răspândirea anterioară. Când fiecare centimetru pătrat de spațiu disponibil este acoperit, platourile pline sunt îngrămădite deasupra altor vase pentru a asigura un impact vizual maxim. Familiile pot ține un supra în casa lor pentru a sărbători o zi de naștere, o logodnă sau sosirea oaspeților.

Urmările unei sărbători de nuntă georgiene

Restaurantele de înaltă calitate care servesc mâncăruri tradiționale sunt de o zecime în capitala Georgiei, Tbilisi, și apar treptat în altă parte, pe măsură ce salariile locale cresc și turismul se dezvoltă. Pentru o experiență culinară georgiană autentică, comandați mai multe feluri de mâncare pentru masă și împărtășiți-le pe toate. Cramele pot oferi, de asemenea, o cină cu preparate tradiționale ca parte a pachetului vizitatorilor, uneori însoțită de un concert privat de cânt și dans popular.