Deborah Lupton, Universitatea din Sydney

Persoanele care sunt considerate supraponderale sau obeze (așa cum o menționează termenii medicali) sau grăsimi (așa cum mulți activiști în materie de grăsime preferă să-și numească mărimea corpului) suferă discriminare, prejudecăți și umilințe din mai multe fronturi.

Deborah Lupton

Programe de televiziune precum The Biggest Loser le susțin disprețul și rușinea publicului. Știrile din mass-media despre obezitate afișează în mod constant fotografii ale corpurilor grase cu capul tăiat - reprezentarea „grasă fără cap” - și folosesc în mod obișnuit expresii disprețuitoare, de la „leneș” și „flasc” la „măgari grăsimi” și „slaburi inestetice”.

Stigmatizarea în greutate are efecte semnificative asupra vieții persoanelor grase. În comparație cu alții, persoanele grase au statistic mai multe șanse să trăiască în sărăcie, să câștige mai puține venituri sau să fie șomeri, să aibă niveluri de educație mai scăzute, să fie angajați în locuri de muncă cu statut inferior și să aibă un nivel de trai mai scăzut. Femeile care ocupă profesii sunt deosebit de discriminate la locul de muncă dacă sunt supraponderale, nereușind să atingă eșaloanele superioare în comparație cu colegii mai subțiri.

În termeni sociali, oamenii grași primesc mai puțin respect de la ceilalți și sunt adesea supuși umorului disprețuitor și comentariilor peiorative din partea colegilor de muncă, a prietenilor și a membrilor familiei și, în medii publice, de la străini. Lucrătorii din domeniul sănătății recunosc în mod deschis că sunt „respinși” de persoanele grase.

Copiii grași sunt supuși unor hărțuiri și prejudecăți mai mari decât alți copii și experimentează ostracism, tachinare și agresiune într-o măsură mai mare. În mod remarcabil, chiar și proprii părinți își pot favoriza copiii mai slabi decât cei mai mari.

Într-o societate în care majoritatea oamenilor înțeleg că discriminarea în mod deschis împotriva grupurilor sociale, cum ar fi femeile, persoanele din grupuri etnice sau rasiale minoritare, homosexualii și lesbienele și persoanele cu dizabilități este greșită și în care o astfel de discriminare este interzisă în mod legal, persoanele grase sunt aparent un joc corect.

De ce această ostilitate și lipsă de compasiune față de oamenii grași? De ce acest îndemn aparent din partea multora de a rușina și a da vina pe oamenii despre care se consideră că poartă prea multă carne?

Percepția corpurilor grase

Corpurile grase sunt reprezentate cultural ca fiind inferioare, deficitare, urâte și dezgustătoare. Aceste semnificații s-au dezvoltat de-a lungul secolelor, derivate din ideea iudeo-creștină conform căreia corpul disciplinat este mai aproape de Dumnezeu. Un autocontrol ascetic asupra unor îndemnuri corporale precum foamea și dorințele sexuale este dovada superiorității morale și a lipsei relative a păcatului.

În timp ce trăim într-o societate mai laică astăzi, aceste ipoteze morale domină în continuare în înțelegerea valorii autodisciplinelor și a modului în care aceasta se reflectă în dimensiunea și forma corpului nostru.

La aceste semnificații se adaugă ideile mai noi derivate din medicină și sănătatea publică, intensificându-se la sfârșitul anilor '90, că a apărut o epidemie de obezitate în multe țări, despre care se prevede că va duce la rate mai mari de boală și mortalitate prematură. Acoperirea intensivă în mass-media a acestui număr a condus la ideea că persoanele grase nu sunt doar prost disciplinate, ci și inevitabil bolnave și neadecvate fizic, indiferent de locul în care se încadrează în spectrul greutății corporale.

Spre deosebire de alte atribute care atrag în mod obișnuit discriminarea și marginalizarea, cum ar fi culoarea pielii, sexul sau dizabilitatea, persoanele grase sunt privite ca meritând soarta lor din cauza lipsei lor aparente de autocontrol. Ele sunt, de asemenea, adesea reprezentate ca amenințând pe alții prin atragerea unor costuri mai mari de îngrijire a sănătății. Acest raționament este folosit pentru a justifica stigmatizarea grăsimilor, chiar dacă alții care ar putea avea nevoie de niveluri mai ridicate de îngrijire a sănătății nu sunt tratați cu o asemenea insultă.

În mod ironic, persoanele grase evită frecvent să participe la întâlniri medicale din cauza îngrijorărilor lor cu privire la faptul că medicul le va judeca negativ. Aceasta înseamnă că este posibil să nu primească tratament preventiv timpuriu pentru afecțiunile medicale pe care le pot avea.

Grăsimea este egală cu eșecul

Persoanele care se identifică ca fiind grase sau supraponderale sunt foarte conștiente de eșecul moral pe care îl reprezintă corpul lor. Cercetările cu oameni grași au identificat rușinea pe care o pot simți pentru corpul lor și umilința socială la care sunt adesea expuși de alții. Într-un studiu englezesc, de exemplu, un bărbat a vorbit despre suferința sa emoțională pentru că a fost râs de niște tineri în timp ce stătea la soare în pantaloni scurți în timpul vacanței:

„... M-au putut vedea și râdeau, glumeau și continuau și doar când treceau, mi-am dat seama că râdeau de mine, despre cât de grasă eram. Și eu vreau să spun, mă doare. ”

Oamenii grași își exprimă adesea gânduri extrem de negative despre corpul lor. După cum a explicat o bloggeră de slăbire care a scris despre creșterea în greutate: „Mi-a fost rușine. M-am simțit urât. M-am simțit ca un fel de animal ”.

Oamenii grași se simt adesea foarte conștienți de a ieși în public, în special de a mânca afară sau de a face cumpărături. Sunt foarte conștienți de faptul că alții examinează și fac judecăți despre ceea ce și cum mănâncă. Se simt deplasate, deschise la batjocură și foarte expuse. După cum a comentat o femeie grasă, „chiar și cumpărăturile de băcănie sunt un exercițiu de curaj”.

Având în vedere discriminarea la care sunt supuși persoanele grase, nu este surprinzător că sunt mai predispuși decât ceilalți să sufere de depresie, anxietate și stima de sine scăzută, ceea ce la rândul lor poate duce la o probabilitate mai mare că vor mânca pentru confort. Medicația luată pentru aceste afecțiuni de sănătate mintală poate duce, de asemenea, la creșterea în greutate.

Faptul că dezavantajul socioeconomic duce sau nu la grăsime sau dacă grăsimea în sine provoacă sărăcie și alte forme de dezavantaj social și economic este un punct de dezbatere.

Statutul socio-economic mai scăzut al persoanelor grase în sine este mai probabil să provoace probleme de sănătate. Combinația de a trăi în sărăcie, de a experimenta stigmatizarea bazată pe greutatea corporală și de a însoți statutul social diminuat provoacă stres continuu.

Împreună cu condițiile de viață precare și lipsa oportunității de a face mișcare și de a consuma o dietă de înaltă calitate, expunerea persoanelor defavorizate la stres poate duce la boli și boli. La rândul lor, aceste condiții medicale nu pot fi tratate eficient din cauza lipsei accesului la îngrijiri medicale de înaltă calitate.

Lipsa compasiunii

Persoanele care discriminează persoanele grase sau consideră adecvat să folosească termeni de rușinare atunci când vorbesc despre ei sau nu par să vadă persoanele grase ca ființe umane reale care sunt rănite și umilit de acțiunile lor și care se confruntă cu dezavantaje socio-economice semnificative sau stări de sănătate mintală.

Sau poate că pur și simplu nu le pasă de acest lucru în convingerea că persoanele grase merită pedepse pentru presupusa lor incapacitate de a-și controla impulsurile și lipsa de conformitate cu noțiunile idealizate de atractivitate fizică.

Într-o societate presupusă modernă și plină de compasiune, cum ar fi Australia, nu ar trebui privită discriminarea grasă pentru ceea ce este? Este un fel de fanatism și reprezintă o lipsă de înțelegere, compasiune și toleranță față de diferența corporală.

Nu ar trebui să fie doar persoanele grase care atrag atenția asupra fanatismului grăsimii și a fobiei grăsimilor. Toți suntem implicați dacă acceptăm conceptele negative de grăsime care circulă în prezent în cultura noastră și tolerăm discriminarea grăsimilor de la alții.

Deborah Lupton este autoarea cărții Fat (Routledge, octombrie 2012)

Deborah Lupton

Deborah Lupton nu lucrează pentru, nu consultă, nu deține acțiuni sau nu primește finanțare de la nicio companie sau organizație care ar beneficia de acest articol și nu a dezvăluit nicio afiliere relevantă dincolo de numirea lor academică.

Universitatea din Sydney oferă finanțare în calitate de membru al The Conversation AU.