Volumul infrastructurii necesare pentru furnizarea de alimente a fost imens.

împărații

Bucătăria imperială era compusă din trei părți: bucătăria principală, ceai și brutărie. Fiecare avea un bucătar și cinci fursecuri, un supraveghetor și un contabil care procurau și urmăreau bunurile.

Meniurile purtau întotdeauna numele bucătarului, astfel încât felurile de mâncare să poată fi reorganizate cu ușurință - iar vinovații să poată fi identificați dacă s-a întâmplat ceva suspect.

Rețetele imperiale erau în esență versiuni sofisticate ale meselor bucurate în mod tradițional de oamenii de rând.

Servirea meselor și a obiceiurilor palatului

Împărații Qing și-au făcut obiceiul să mănânce singuri, cu excepția ceremoniilor speciale, fără măcar plăcerea familiei pentru companie.

Deși împăratul Qianlong a invitat uneori o consoartă la cină, protocolul a dictat că toate persoanele, cu excepția unei împărătese vedete, trebuiau să stea în prezența împăratului. Împărăteasa și concubinele imperiale își luau mesele în propriile lor palate.

Dieta împăratului consta în cea mai mare parte din carne de porc, carne de oaie și vânat, păsări și legume.

Toate vasele au fost servite cu huse care au fost scoase când împăratul și-a luat locul la masă.

Meniurile erau întocmite în prealabil pentru fiecare masă și trimise spre aprobare ministrului curții interioare. Fiecare meniu a fost arhivat.

A pune masa

Setul de masă include boluri, farfurii și vase de email, șervețele de floarea-soarelui din jad albastru și alb și șervețele brodate cu fir de aur și argint.

Principalele feluri de mâncare includeau supă cuib de păsări, rață, pui, coadă de cerb, carne de porc, chifle, prăjituri, produse de patiserie sau murături. Carnea de vită a fost interzisă în palat, deoarece era considerat un păcat să consumi animale care erau fiare de povară.

Împărații dinastiei Qing aveau două mese oficiale pe zi. Acestea au fost servite pe vase de aur sau porțelan special fabricat în Jingdezhen din provincia Jiangxi.

În timpul dinastiei Qing, împărații nu aveau un loc sau un timp fix pentru a-și lua mesele.

Împăratul își anunța gardienii când dorea să fie servită masa și se așeza să mănânce oriunde s-ar fi aflat la acel moment al zilei. Oficialii din bucătărie au ordonat eunucilor să pregătească oricare dintre mesele aflate în vecinătatea împăratului în momentul în care au fost informați cu privire la ora mesei.

În total, peste 200 de oficiali, bucătari și eunuci au fost angajați în bucătăria imperială.

Mesele împăratului erau pregătite separat de mesele tuturor. Directorul Depozitului de Est a gătit mesele în lunile pare, iar directorul Ceremonial a preluat în lunile impare.

Frica otravă

Împărații trăiau în frica constantă de asasinat și nu își permiteau să aibă încredere nici măcar în cei mai apropiați însoțitori sau gărzi de corp, cu atât mai puțin în funcționarii și eunucii care se ocupau de mese.

Când vasele erau așezate pe masă, împăratul lua o farfurie mică de argint și o insera de mai multe ori în fiecare vas.

Se credea că farfuria de argint își va schimba culoarea dacă mâncarea ar fi fost otrăvită.

Dacă împăratul avea vreo îndoială, el îi poruncea eunucului care îl aștepta să guste din bucatele înainte de a începe el însuși masa.

Dieta echilibrata

Bucătăria imperială a reglat dieta împăratului în funcție de sezon.

Vara, mâncărurile mai ușoare erau servite cu mese mai grele, mai hrănitoare, iarna. Se credea că mâncarea ușoară crește fluidele corporale, în timp ce mesele mai grele au creat mai multă energie vitală.

La 8 iunie 1789, împăratul Qianlong și-a luat micul dejun în sala Yihong (Sala curcubeului parțial) la o masă de lac.

I s-au servit mai mult de o duzină de feluri de mâncare, inclusiv un vas fierbinte de vânat cu cuib de pasăre, rață friptă și carne friptă.

Alimente medicinale

Împărații dinastiei Qing au mâncat alimente cu proprietăți medicinale.

Există încă multe înregistrări din arhivele Palatului Qing care menționează utilizarea vinurilor, sucurilor, extractelor, fructelor conservate și zahărului ca articole sănătoase. Se crede că aceste alimente stimulează stomacul, rinichii și apetitul, reduc căldura internă și flegma, hrănesc corpul și prelungesc viața.

Conform statutelor dinastiei Qing, împăratul Guangxu (care a domnit între 1875 și 1908) avea un personal infirmier de 13 medici imperiali, 26 de funcționari, 20 de asistenți și 30 de medici.