Tara Coltman-Patel, Universitatea Nottingham Trent

Obezitatea este o afecțiune foarte stigmatizată. Cei cu obezitate sunt adesea supuși prejudecăților și ridiculizărilor acasă, la școală, la serviciu și chiar de la profesioniștii din domeniul sănătății. În fiecare zi, aceștia se confruntă cu respingerea socială și sunt considerați leneși, neatractivi, nemotivați și nefericiți. În mod alarmant, mulți indivizi obezi se simt incapabili să conteste o astfel de stigmatizare, așa că acceptă pasiv și uneori o cred.

obezitatea

Trăim într-o lume în care ni se amintește în permanență că obezitatea este o „criză”, o „epidemie”, că strică economia și că este o povară pentru societate. Aceste ideologii sunt diseminate în mass-media, în social media, de către politicieni și de către profesioniștii din domeniul sănătății - și sunt locul de naștere al stigmatizării greutății.

Stigmatizarea greutății se poate manifesta în mai multe moduri diferite. Poate fi evident, cum ar fi abuzul verbal și fizic, dar poate fi, de asemenea, indirect și subtil. Cercetările mele se concentrează pe alegerile subtile și subconștiente ale limbajului care nu par stigmatizante la suprafață și rezultatele mele sunt extrase dintr-un set de date de 16.500 de articole din ziare britanice despre obezitate.

Epidemia'

„Epidemia de obezitate” a fost una dintre cele mai des utilizate expresii din articolele din ziare. Și nu se limitează doar la presă - este o frază care este utilizată pe scară largă într-o serie de contexte, adesea în vorbirea cotidiană de către oamenii obișnuiți.

Cuvântul „epidemie” este folosit ca o metaforă pentru a evidenția creșterea prevalenței obezității. Dar definiția „epidemiei” este apariția pe scară largă a unei boli infecțioase.

Aș susține că acest lucru generează un nivel de frică și angoasă față de obezitate, sugerând poate că ar trebui să evitați persoanele obeze. De asemenea, ascunde faptul că obezitatea este incredibil de complexă. Devenirea satisfăcătoare cu astfel de alegeri lingvistice a dus la atitudini divizorii și negative față de cei cu obezitate.

„Epidemia de obezitate” este doar unul dintre multele exemple de limbaj negativ pe care le-am găsit. Și mai subtil, subconștient și potențial stigmatizant este cuplarea cuvintelor „sunt” și „obezi” în afirmații precum „Unul din opt oameni SUNT obezi”; „Copiii care sunt obezi” și „Cum poți spune dacă ești obez”.

Problema „sunt”

Cuvântul „obez” apare de 24.011 ori în datele mele. În 28% din aceste ocazii, este precedat de verbul „sunt”. Deci, care este problema, s-ar putea să vă întrebați?

Ei bine, se poate argumenta că obezitatea este o afecțiune medicală. În urmă cu trei ani, Asociația Medicală Americană a adoptat această poziție și NHS recunoaște că obezitatea poate fi mai complexă decât simplul rezultat al supraalimentării și al lipsei de exerciții fizice.

Deci, dacă obezitatea este o afecțiune medicală, nu este ceva ce „ești”, este ceva ce „ai”. Este rar ca oamenii să fie definiți de o afecțiune medicală pe care o au. Nu veți auzi niciodată expresiile „sunteți lupus” sau „sunteți meningită”.

Dar există excepții importante. În mod pronunțat, condițiile medicale care sunt folosite alături de verbul „sunt” sunt acelea care sunt, de asemenea, stigmatizate pe nedrept.

Ești HIV pozitiv.

Ești dislexic.

Ești un lepros.

Ești spânzurat.

Definirea oamenilor ca obezi provoacă o confuzie severă și insinuează că este tot ceea ce sunt. Devine ușor să dai vina, implică faptul că toate ideologiile legate de greutatea negativă se aplică acestora și creează o identitate foarte îngustă și inexactă pentru cei care au obezitate.

Aceste exemple au fost extrase din articole din ziare, dar sunt alegeri lingvistice care sunt făcute subconștient de majoritatea oamenilor, nu doar de jurnaliști. Este uimitor faptul că frazele pe care le folosim fără intenția de a stigmatiza au puterea de a schimba modul în care un întreg concept este reprezentat și vizualizat.

Aș argumenta că limbajul pe care îl folosim atunci când discutăm această problemă trebuie evaluat și mai calculat, astfel încât să putem folosi platforme puternice, cum ar fi mass-media de știri, care se adresează unui public larg, pentru a educa, în loc să facă discriminări. Limbajul pe care îl folosim reprezintă modul în care gândim, iar limbajul pe care îl citim, auzim și digerăm modelează modul în care gândim.

Este un instrument puternic și evidențierea exemplelor de mulțumire cu acesta ar putea fi primul pas în direcția corectă către schimbarea modului în care tratăm această problemă și reducerea stigmatelor de greutate care sunt în prezent atât de răspândite în societate.

Tara Coltman-Patel

Tara Coltman-Patel primește finanțare de la Consiliul de cercetare pentru arte și științe umaniste.

Universitatea Nottingham Trent oferă finanțare ca membru al The Conversation UK.