Pentru a contracara efectele imponderabilității, NASA a echipat Apollo 11 cu un Exer-Genie pentru exerciții izometrice

Îngrijorat de efectele imponderabilității asupra călătorilor spațiali, NASA i-a încurajat pe astronauții Apollo 11 să se antreneze de mai multe ori în fiecare zi în zbor. Cu toate acestea, când misiunea s-a încheiat, Neil Armstrong, prima ființă umană care a făcut urme pe peisajul lunar îndesat de praf, a raportat: „Cu toții am făcut un pic de mișcare aproape în fiecare zi”.

Potrivit colegului său astronaut John Glenn, primul om de pe lună nu era un credincios puternic în regimurile de exerciții. În memoriile sale, Glenn, care era un alergător pasionat, a raportat că Armstrong avea o teorie despre exerciții care ar face mândru orice cartof de canapea. "Toată lumea a primit doar atâtea bătăi de inimă", a spus Armstrong, "și nu a vrut să-și piardă nimic din a face ceva prostesc, cum ar fi să fugă pe drum." Indiferent de convingerile sale, în calitate de fost aviator naval, Armstrong, fără îndoială, și-a făcut partea de exercițiu înainte de a merge pe Lună.

Într-o descriere a rutelor de exerciții Apollo 11 după zbor, Buzz Aldrin a susținut că „nu veți deteriora acest lucru în mod semnificativ în trei zile [pentru a ajunge pe Lună și trei zile pentru a vă întoarce]”, iar Michael Collins a adăugat: „ Am avut ideea că merită să faci mișcare pe drumul spre casă și poate că nu merită să faci mișcare la ieșire. ” Aparent, lucrați pentru a îndeplini o misiune de succes combinată cu vârtejul de anticipare pentru a face exercițiul o prioritate scăzută în timpul misiunii de nouă zile.

„Nu exista o înțelegere deplină a cât de mult este necesar exercițiul pentru menținerea compoziției corpului, în special a tonusului muscular”, spune Jennifer Levasseur, curator la Smithsonian’s National Air and Space Museum din Washington, D.C. „Am fost chiar la începutul etapelor de înțelegere a acestui fapt.”

Cu retenția musculară și tonul pierdut în spațiul fără gravitație, acest exercițiu de zbor a fost conceput pentru a întinde și a exercita mușchii astronauților Apollo 11 în timpul misiunii lor din iulie 1969. (NASM)

mike

Apollo la Lună: o istorie în 50 de obiecte

Această carte prezintă programul istoric de explorare spațială care a aterizat oamenii pe Lună, a avansat capacitățile lumii pentru călătoriile spațiale și a revoluționat sentimentul nostru de locul umanității în univers. Fiecare realizare istorică este simbolizată de un obiect diferit, de la o ștampilă rusească care îl onorează pe Yuri Gagarin și figuri de acțiune ale astronauților din plastic până la modulul de comandă Apollo 11, pilotat de Michael Collins în timp ce Armstrong și Aldrin au realizat primul moonwalk, împreună cu arta monumentală inspirată de acestea misiuni lunare.

Uneori, Armstrong, Aldrin și Collins făceau calistenie, dar foloseau și un amuzament numit Exer-Genie. Acest dispozitiv isometric a oferit o mare varietate de moduri de a-și construi puterea. Echipamentul de exerciții de pe raft călătorise în misiuni Gemeni înainte ca NASA să facă modificări pentru a-și îmbunătăți utilitatea în misiunile Apollo. Ca orientare, NASA le-a spus astronauților Apollo să facă exerciții de mai multe ori în fiecare zi timp de 15 până la 30 de minute, scrie curatorul muzeului de istorie spațială Teasel Muir-Harmony în noua ei carte, Apollo to the Moon: A History in 50 Objects.

Apollo 11 Exer-Genie face acum parte din expoziția artefactului Muzeului Național al Aerului și Spațiului care marchează a 50-a aniversare a zborului istoric.

Compactul Exer-Genie se încadrează în gândirea agenției spațiale cu privire la eficiența echipamentelor utilizate în călătoriile spațiale, spune Levasseur: angajații NASA „au căutat întotdeauna modalități de a consolida toate nevoile într-un singur obiect, pentru a putea minimiza cantitatea de spațiu și greutate pe care acele lucruri le-ar lua. ” Gadgetul se potrivește cu ușurință într-un dulap de stocare, având în vedere lungimea sa de 49 5/8 inci și lățimea de numai 1 ¾ inci. „Compusă dintr-un cilindru de aluminiu înfășurat cu frânghie de nailon în interiorul unui tub metalic, aparatul de exerciții a oferit astronauților niveluri de condiționare reglabile pentru a efectua până la o sută de exerciții diferite în spațiu”, potrivit Muir-Harmony. Printre opțiuni se numărau o presă orizontală, așezare în sus, îndoire laterală, curbarea bicepsului și întinderea hamstring. Pentru a instala utilajul în nava spațială înghesuit, „au atașat cele două curele superioare de peretele modulului de comandă, au stabilit rezistența și au folosit curelele inferioare, trăgând și întinzându-se în diferite unghiuri și poziții”. Armstrong a raportat că „a funcționat bine”, dar atunci când a fost folosit energic, mânerul a devenit literalmente prea fierbinte pentru a fi manipulat, a spus Collins.

În timpul utilizării sale în alte câteva misiuni Apollo, mecanismul multifuncțional a atras reacții diferite. Echipajul Apollo 7 a descoperit în octombrie 1968 că Exer-Genie a ajutat la ameliorarea durerilor de spate de la somnul în spații înguste, relatează Muir-Harmony; cu toate acestea, în aprilie 1972, pilotul modulului de comandă Apollo 16 Ken Mattingly a crezut că timpul echipajului ar putea fi petrecut mai eficient pentru alte sarcini.

Comandantul Apollo 11 Neil A. Armstrong face semn către cei care doresc bine pe holul clădirii operaționale a navei spațiale echipate în timp ce el și Michael Collins și Edwin E. Aldrin Jr. Pregătește-te să fii transportat la Complexul de lansare 39A pentru prima misiune de aterizare lunară cu echipaj. (NASA)

O problemă pentru astronauți, notează Levasseur, a fost că „ei aveau nevoie de puncte de sprijin adecvate” pentru a stabili stabilitatea necesară pentru ca mușchii lor să funcționeze eficient cu echipamentul. La bordul unei ambarcațiuni în care fiecare uncie de greutate trebuie măsurată în raport cu necesitatea ridicării vehiculului în spațiu, suprafețele libere pentru plantarea picioarelor nu erau ușor de găsit. Nava spațială nu fusese proiectată cu această cerință pe ordinea de zi. Acest lucru a făcut ca utilizarea Exer-Genie să fie mai dificilă.

Introdus în 1961, Exer-Genie a oferit sportivilor potențiali și fanilor de fitness o alternativă compactă, ușor de utilizat, la ridicarea greutăților sau la efectuarea calisteniei. Marea pauză a produsului a venit în august 1968, cu aproape un an înainte de misiunea lui Apollo 11, când a fost prezentat într-un articol Sports Illustrated care îl eticheta drept „un dispozitiv aparent inofensiv”. Articolul a lăudat exercițiul compact: „Deși Exer-Genie cântărește doar 1,5 kilograme și se potrivește cu ușurință într-o servietă, acum joacă un rol major în programele de antrenament ale mai multor echipe de înot de colegiu de prim rang, echipe profesionale de fotbal și baseball, ca să nu mai vorbim de un număr tot mai mare de non-sportivi care doresc pur și simplu un antrenament bun și rapid în propriile case. ”

Luarea deciziei de cumpărare și utilizare a acestui produs este „un exemplu al unuia dintre aceste cazuri în care NASA a valorificat evoluțiile din lumea corporațiilor pentru a permite astronauților să-și facă treaba”, spune Levasseur. NASA experimentase cu propriile sale idei de exerciții. Rita Rapp, care avea să devină responsabilă pentru mâncarea astronauților Apollo, a proiectat anterior exerciții de astronauți Gemeni care implicau utilizarea echipamentului elastic în timpul zborului pentru a provoca mușchii - nu foarte diferită de ideea din spatele Exer-Genie. Mai târziu, după ce a descoperit un produs gata făcut care își îndeplinea nevoile pentru exerciții provocatoare fără cerințe minime de stocare, NASA a decis să îl adopte. Dispozitivul, acum cu mânere căptușite, rămâne la vânzare astăzi, iar producătorul său atrage cu mândrie atenția asupra utilizării sale în programul spațial de pe site-ul său.

Astăzi, efectele imponderabilității continuă să fie o preocupare semnificativă în misiunile spațiale cu echipaj, iar aceasta va deveni o prioritate și mai mare pe măsură ce NASA se uită la următoarele decenii, cu planuri pentru misiuni mai lungi pe Lună și posibile călătorii pe Marte. Agenția spațială a publicat recent rezultatele unui studiu de mai mulți ani care s-a concentrat asupra astronauților gemeni identici Scott și Mark Kelly.

Scott a petrecut aproape un an pe Stația Spațială Internațională din martie 2015 până în martie 2016, în timp ce fratele său, pe atunci astronaut pensionar, a rămas pe planeta Pământ. Înainte, în timpul și după zborul său, testarea medicală simultană a ambilor frați le măsura condițiile fizice. Testele de urmărire au urmărit modul în care timpul de pe Pământ după zborul lui Scott a afectat modificările rezultatelor din zbor. Cromozomii lui Scott, retina și artera carotidă au prezentat modificări neașteptate, dar majoritatea au revenit la normal după câteva luni înapoi pe Pământ. Schimbările cromozomiale, în special, i-au surprins pe oamenii de știință. Capetele cromozomilor lui Scott, telomerii lor, au crescut în lungime în timpul zborului, dar au revenit la o lungime mai normală după misiunea stației sale spațiale. Deoarece telomerii devin mai scurți pe măsură ce îmbătrânim, oamenii de știință nu sunt siguri cum să interpreteze aceste schimbări. De asemenea, Scott a primit vaccinuri împotriva gripei înainte de zbor, în timpul zborului și după finalizarea acestuia. Rezultatele au arătat că sistemul său imunitar a răspuns normal. Aceasta a fost prima dată când un astronaut a fost vaccinat vreodată în spațiu.

Experiența lui Scott Kelly în spațiu a diferit foarte mult de cea a astronauților Apollo. Nava spațială legată de lună a oferit astronauților un spațiu extrem de limitat, cu puțin spațiu disponibil pentru exerciții. Astronauții de pe stația spațială relativ spațioasă au mai multe opțiuni pentru a-și întări mușchii: includ o bicicletă de exerciții, o bandă de alergat și un aparat de greutate. De fapt, masa corporală a lui Scott Kelly a scăzut cu 7% în zbor, parțial pentru că a exercitat mai mult în timpul misiunii sale de 340 de zile pe stația spațială decât a lucrat în mod obișnuit pe Pământ. Deși nu este o problemă importantă pentru stația spațială, disponibilitatea spațiului pentru exerciții poate deveni din nou o provocare în viitoarele misiuni pe distanțe lungi sau pe termen lung. În timp ce gemenii identici le-au oferit cercetătorilor o oportunitate rară, oamenii de știință s-au grăbit să sublinieze că mai multe teste se așteaptă înainte ca efectele călătoriilor spațiale să fie pe deplin înțelese.

„NASA crede că obiectivul nostru este să rămânem în spațiu pe termen lung pentru a avea o prezență umană permanentă în spațiu și, pentru a face acest lucru, trebuie să putem pregăti corpul uman pentru aceasta. Experimentele timpurii cu exercițiile fizice au continuat să informeze toate echipamentele care au venit după el ”, spune Levasseur. „Există și mai multă îngrijorare în ceea ce privește explorarea modului de susținere a masei musculare a corpului uman, a structurii scheletice și a stabilității”.