Un nou studiu științific care documentează sănătatea precară a recruților militari din sud a fost mult în știrile din ultima vreme (Newsweek, 11 ianuarie 2018).

sănătoși

În cadrul studiului, publicat online în Journal of Public Health Management & Practice săptămâna trecută, o echipă de cercetători organizată sub auspiciile Cetății din Charleston, Carolina de Sud, a descoperit că recruții armatei bărbați și femei din zece state din sud erau semnificativ mai puțin apte și mult mai probabil să se rănească în timpul serviciului decât bărbații și femeile recrute din alte părți ale țării.

Autorii acestui studiu atent, bazat pe date extrase de la 170.000 de recruți, sugerează că starea generală precară a sănătății publice din sud apare clar în datele privind recruții militari din regiune și că, ca urmare, sănătatea publică povara din Sud afectează SUA pregătirea militară și securitatea națională.

Nu există niciun motiv pentru a contesta concluziile generale ale studiului, oricât de deprimante ar fi, dar adăugarea unui pic de context istoric ne-ar putea permite să le interpretăm mai bine.

În primul rând, este important de menționat că rezultatele studiului nu vor surprinde niciun student din istoria sudică. Sudul a fost mult timp o zonă de dezastru de sănătate publică, populația regiunii fiind în fruntea clasamentelor în statisticile referitoare la morbiditate, mortalitate și indicii diferiți și diferiți ai rezultatelor sănătoase pentru un secol și jumătate.

Clasamentele dubioase ale regiunii în aceste privințe sunt strâns legate de - într-adevăr, corelate cu - clasamente similare în ceea ce privește venitul/bogăția pe cap de locuitor, sărăcia, realizarea educațională și alți indicatori socio-economici.

Când președintele Franklin D. Roosevelt, scriind în 1938, a numit Sudul „problema economică nr. 1 a națiunii”, a știut de ce a vorbit. Nivelul sub mediu al venitului pe cap de locuitor, nivelul ridicat de sărăcie și starea precară a sănătății publice din regiune în ultimii o sută cincizeci de ani s-au „prezentat” în nenumărate feluri, inclusiv în rate ridicate de respingere pentru serviciul militar în Războiul spaniol-american, primul război mondial și al doilea război mondial. În fiecare dintre aceste cazuri, motivul principal al respingerii a fost legat de greutate.

Cu toate acestea, există o mare diferență în modul în care sărăcia regională și sănătatea afectată s-au „prezentat” în trecut la recruții militari din sud și modul în care fac astăzi. În timp ce principalul motiv al respingerii bărbaților sudici pentru serviciul militar în 1898, în Primul Război Mondial și în Al Doilea Război Mondial a fost neîndeplinirea cerințelor minime de greutate, autorii noului studiu subliniază obezitatea .

Una dintre cele mai dramatice schimbări în relația dintre nutriție și venit în S.U.A. în ultimele decenii a fost inversarea relației istorice dintre venit/avere și greutate.

Până nu demult, oamenii săraci de pretutindeni în lume au cântărit mai puțin decât oamenii din grupurile mai înstărite. In Statele Unite ale Americii. și alte țări dezvoltate astăzi, această situație a fost adesea inversată, nivelurile de obezitate fiind mai mari, în general vorbind, în rândul membrilor grupurilor cu venituri mai mici.

Practic, oamenii săraci cumpără alimente ieftine, bogate în calorii, pentru a supraviețui și nu au timp sau resurse pentru a arde grăsimea.

Întrucât cercetătorii principali din studiul recent lucrează în Cetate, pare oportun să menționăm pe scurt câteva cercetări istorice făcute pe cadetii înșiși ai Cetății, concluziile din care subliniază principalele puncte de mai sus.

În două lucrări publicate în anii 1990, economistul John Komlos și cu mine am folosit date din arhivele Cetății despre înălțimea și greutatea cadetilor între c. 1880 până la c. 1940 pentru a analiza tendințele biometrice din regiune. Cele mai izbitoare descoperiri din studiul nostru - bazate pe date biometrice la 6550 de cadeți născuți între anii 1860 și 1930 - au fost legate de statura lor ușoară, reflectată în greutate și IMC (indicele de masă corporală).

Cadetul masculin în vârstă de 18 ani de la Citadel în cohortele născute în anii 1870, 1880, 1890 și 1900 - dintre care peste 77 la sută locuiau în sud - a variat între 129,8 lire sterline și 134,9 lire sterline, iar IMC mediu între mic 19,9 și ușor 20,5. Și, aproape sigur, cadeții Cetății provin din familii care, în medie, erau mai bogate decât media regională.

Spre deosebire de acestea, S.U.A. recruții militari în Primul Război Mondial au avut în medie aproximativ 145 de lire sterline, cu peste 10 lire sterline mai mari decât oamenii din Cetate.

Au existat numeroase motive pentru statura slabă istoric a sudicilor, inclusiv a cadeților din Cetate, ale căror familii nu erau în general bine, dar rareori sărăcite.

Istoricii indică, în general, rata ridicată a sărăciei în regiune și povara mare a bolilor - în special la malarie, pelagra și hookworm. Aceste boli au fost eradicate în mare parte din regiune în prima jumătate a secolului al XX-lea, dar regiunea este încă considerabil mai săracă decât S.U.A. ca un intreg, per total.

Astăzi, însă, problemele economice ale regiunii găsesc expresia fizică în obezitate, mai degrabă decât în ​​stunting, așa cum demonstrează autorii noului studiu.

Peter A. Coclanis este Albert R. Newsome Distins profesor de istorie și director al Institutului Global de Cercetare de la UNC-Chapel Hill.