Sub spatele pufos al celor doi bărbați golden retrievers ai lui Valerie Robson este o vedere neobișnuită: anatomie intactă. Niciun câine nu este castrat.

renunță

Aceasta prezintă provocări ocazionale. Astro și Rumble nu au grijă de cele mai multe îngrijiri de zi, iar multe adăposturi nu le vor lua. Dar, deși Robson nu are intenția de a crește câinii, ea spune că nu are regrete. Cercetările care sugerează că sterilizarea ar putea fi legate de cancer și tulburările articulare au convins-o că omiterea sterilizării este cea mai bună pentru animalele de companie.

„Uneori oamenii observă”, a spus Robson, un angajat al guvernului județean din Conifer, Colo. „Tocmai explic că am ales să facem acest lucru pentru sănătate și bunăstare, și el este un băiat bun și nu a fost niciodată o problemă.”

Câinii „intacti” au fost o normă pentru o lungă perioadă de timp, iar o așternut de pui a făcut adesea parte din afacere. Dar, în anii 1970, când adăposturile pentru animale debordante eutanasiau anual milioane de câini fără adăpost, cățelușii de sterilizare și castrare - proceduri care implică îndepărtarea ovarelor sau a testiculelor - au devenit dogma în Statele Unite.

Încă este: sondajele indică faptul că o mare majoritate a câinilor de companie sunt fixe, iar 31 de state și districtul solicită ca animalele de companie adoptate din adăposturi sau salvări să fie sterilizate. Operațiile simplifică proprietatea animalelor de companie prin împiedicarea femelelor să intre în căldură și, unii cred, prin îmbunătățirea comportamentului câinilor, deși experții spun că acest lucru nu este clar susținut de cercetare.

Dar înțelepciunea comună a fost complicată în ultimii ani pe fondul unor dovezi extinse care leagă sterilizarea și castrarea de problemele de sănătate la câini. Constatările sunt mai puternice pentru anumite rase și câini de talie mare, iar vârsta sterilizării joacă un rol. Dar cercetarea determină unii proprietari și medici veterinari să pună la îndoială principiul îndelungat conform căruia fixarea puiilor - sau fixarea perioadei - este o parte necesară a proprietății responsabile a animalelor.

„Ne datorăm câinilor noștri să avem o conversație mult mai amplă despre spay și neutru”, a spus Missy Simpson, epidemiolog veterinar la Morris Animal Foundation, o organizație caritabilă care finanțează cercetarea în domeniul sănătății animalelor. "Este nuanțată și nu există o recomandare excelentă pentru fiecare câine."

Simpson a fost autorul principal al unei lucrări recente despre aproximativ 2.800 de golden retrievers înscriși într-un studiu pe viață, care a constatat că cei sterilizați sau sterilizați aveau mai multe șanse de a fi supraponderali sau obezi. Studiul a constatat, de asemenea, că câinii fixați înainte de vârsta de 6 luni au avut rate mult mai mari de leziuni ortopedice și că menținerea câinilor slabi nu a împiedicat aceste leziuni.

Cercetarea a stârnit controverse în lumea veterinară și a adăposturilor, în parte deoarece sterilizarea și castrarea pe scară largă sunt creditate cu contribuția la alimentarea unui declin dramatic al eutanasiei. Societatea americană pentru prevenirea cruzimii față de animale, care spune că aproximativ 670.000 de câini sunt uciși în adăposturi în fiecare an, susține sterilizarea „de vârstă fragedă”.

"Întrebarea la un nivel superior este în ce măsură sacrificăm câteva bucăți de bunăstare pentru un animal individual pentru bunăstarea speciei?" a spus Stephen L. Zawistowski, consilier emerit emerit la ASPCA. "Faptul că putem purta conversația este un semn că am făcut progrese atât de enorme."

'E complicat'

Sterilizarea și castrarea au unele beneficii clare pentru sănătate pentru câini. Cancerele testiculare și ovariene sunt discutabile și există dovezi că sterilizarea scade riscul de cancer mamar și infecții uterine. De asemenea, câinii fixați trăiesc mai mult în medie.

Dar cercetătorii spun că hormonii de reproducere controlați de organele sexuale îndepărtate au roluri sistemice importante. Acestea influențează masa musculară și rezistența tendoanelor și ligamentelor și le spun oaselor când să nu mai crească. „Fără acești hormoni, corpul tău ar putea să nu fie la fel de robust”, a spus Simpson.

Dezbaterea recentă asupra sterilizării și castrării a izbucnit în 2013, când un studiu de la Universitatea din California de la Davis a raportat rate mai mari de displazie de șold, rupturi de ligament încrucișat cranian și anumite tipuri de cancer în rândul golden retriever-urilor desexate - în special cele castrate devreme, definite ca înainte de 1 an de varsta. Ziarul a provocat „destul de multe controverse” în rândul criticilor care „ne-au acuzat că, știți, că am condus la suprapopularea animalelor”, a declarat autorul Benjamin Hart, profesor emerit la școala veterinară Davis.

Hart și colegii săi au constatat mai târziu rate mai mari de tulburări articulare, dar nu și de cancer, în rândul persoanelor recuperatoare din Labrador și a ciobanilor germani care au fost sterilizați devreme. Ultimul lor studiu, care nu este încă publicat, a examinat 35 de rase și mutte și nu a detectat nicio asociere între desexare și tipuri de cancer sau tulburări articulare la câinii mici. Dar a constatat rate mult mai mari de tulburări articulare la aproape toți câinii mari sterilizați devreme, a spus Hart.

„Câinii variază enorm în ceea ce privește fiziologia, anatomia. Nu este surprinzător că ar varia în aceste alte lucruri ", a spus Hart. "E complicat. De aceea, oamenii trebuie să discute cu medicul veterinar. ”

American Veterinary Medical Association este de acord, spunând că deciziile ar trebui luate de la caz la caz.

Michael Petty, medic veterinar din Canton, Michigan, obișnuia să ofere îndrumarea standard: Spay sau neutru la 6 luni. Dar când a început să vadă o mulțime de ligamente încrucișate rupte printre câinii castrati tineri, s-a întrebat dacă există vreo legătură. Pe baza cercetărilor care au apărut de când, în ultimul deceniu, a recomandat clienților să renunțe la sterilizare până când câinii ajung la pubertate.

Este mai ușor să sterilizați un cățeluș decât un câine adult, a spus Petty. „Dar provocăm o problemă pe drum? Chiar trebuie să spunem: În primul rând, nu faceți rău. ”

Sterilizarea și castrarea sunt mult mai puțin frecvente în Europa. Alexandra Horowitz, cercetătoare în domeniul cunoașterii câinilor la Barnard College, spune în noua sa carte, „Our Dogs, Ourselves”, că utilizarea lor pe scară largă este o acuzare a abordării prea neobișnuite a americanilor cu privire la proprietatea animalelor de companie.

„Cerem câinilor să își asume responsabilitatea pentru acțiunile noastre”, a spus Horowitz într-un interviu - și, a adăugat ea, pentru scârbă. "Cultura noastră este atât de prinsă de ideea că câinii noștri nu ar trebui să fie sexuali, iar tipul de sterilizare se alimentează în acest sens."

„Fii realist despre asta”

Deținerea câinilor intacti poate fi mai puțin convenabilă. Femelele sângerează când sunt în căldură, iar masculii sunt mai predispuși la marcarea urinei.

Robson, proprietarul companiei Rumble și Astro, a spus că câinii ei nu fac asta. Primii cinci câini ai ei au fost salvați și toți au fost rezolvați înainte de a-i primi. Dar când a cumpărat-o pe Astro, crescătorul său avea o afecțiune: să nu se neutralizeze până la vârsta de 2 ani. Până atunci, medicul veterinar al Astro - citând cercetări despre golden retrievers castrat și cancer - i-a sugerat să-l lase intact.

Astro este „atât de moale”, a spus Robson, încât a fost de acord. Îi ajută să trăiască pe o mulțime de pământuri la poalele Denverului, departe de alți câini.

„În calitate de proprietar, trebuie să fii confortabil cu capacitatea ta de a-i supraveghea și de a te asigura că nu vor fugi și vor face ceva prost și vor fi prinși cu o fată”, a spus Robson, al cărui câine mai tânăr, Rumble, este înscris în studiul de viață Golden Retriever.

Sherri Wilson, contabil în Grand Junction, Columbia, a avut o experiență similară. Crescătorul ei golden retriever de 5 ani, Bailey, i-a cerut să aștepte până la vârsta de 18 luni pentru a-l steriliza.

„Am ajuns la 18 luni și a fost ca, de ce am face-o? Nu a avut probleme de comportament, nici agresiune ”, a spus ea. "Nu am putut vedea un motiv pentru a face acest lucru și am putut vedea mai multe motive pentru a nu o face."

Oamenii activi în sporturile câinilor acordă o atenție deosebită cercetărilor privind problemele articulare și mulți aleg acum să nu sterilizeze sau să se castreze, a spus Wendy Garvin, un antrenor de câini din Riverton, Utah. Cele cinci poochete intacte fac agilitate, scufundări în docuri și alte sporturi.

În urmă cu patru ani, Garvin a început un grup pe Facebook care oferă sfaturi privind gestionarea câinilor care nu sunt sterilizați sau sterilizați. Proprietarii trebuie să știe cum să țină bărbații și femelele la distanță atunci când este necesar, a spus ea, și cum să recunoască când femelele intră în căldură (în casa ei, a spus ea, este atunci când „băieții se prostesc”, făcând lucruri precum lingerea femelelor „soldați și cocoșat).

„Există oameni cărora le-ar plăcea să vă vândă un pachet de trandafiri cu el”, a spus ea. "Aș prefera să fiu realist în legătură cu asta."

Garvin a spus că grupul Facebook crește cu aproximativ 20 până la 30 de persoane în fiecare lună, mulți proprietari obișnuiți de animale de companie. În unele cazuri, ea recomandă ca aceștia să opteze pentru vasectomii sau histerectomii pentru câinii lor - proceduri care împiedică reproducerea, dar hormoni de rezervă. Un număr mic, dar tot mai mare de medici veterinari le efectuează.

„Oamenii sunt destul de capabili dacă își asumă responsabilitatea”, a spus ea. Dar, a adăugat ea, „niciunul dintre noi nu vrea să vadă mai mulți pui nedoriti”.