Rachael Zimlich, RN, BSN

Rachael Zimlich este scriitor independent în Cleveland, Ohio. Ea scrie în mod regulat pentru Pediatria Contemporană, Managed Healthcare Executive și Medical Economics.

bază

Un studiu recent care investighează modul în care alimentele influențează sănătatea intestinului la copii indică proteinele pe bază de plante, fructele și legumele proaspete și cerealele ca fiind cheia unui microbiom divers și sănătos.

S-au colectat o mulțime de dovezi cu privire la importanța microbiomului intestinal pentru întreținerea sănătății, dar s-au făcut puține cercetări cu privire la modul în care obiceiurile dietetice sunt legate de sănătatea intestinului la copiii prepubescenți. Un studiu recent a aruncat o privire mai atentă.

Studiul, 1 publicat în Jurnalul Academiei de Nutriție și Dietetică, relevă faptul că sănătatea intestinului la copiii mici și adolescenții pre-pubescenți este atât dinamică, cât și diversă și răspunde în mod special la anumite grupuri de alimente.

„Microbiomul intestinal rămâne dinamic pentru copiii cu vârsta de peste 3 ani și răspunde diferențelor alimentare”, spune autorul principal Dena Herman, dr., MPH, RD, profesor la Universitatea de Stat din California, Northridge și director al Programului de formare pentru conducerea nutriției MCH la UCLA Fielding School of Public Health. Aceasta reprezinta o oportunitate de a invata obiceiuri sanatoase la inceputul vietii, astfel incat acestea sa poata fi sustinute pe parcursul vietii pentru a maximiza sanatatea.

Sănătatea intestinului joacă un rol vital în menținerea sănătății și susținerea funcțiilor imune, notează studiul. Microbiomul este afectat de o serie de factori, dietele individualizate fiind unul dintre cei mai importanți factori determinanți ai unui mediu intestinal divers.

Microbiomul intestinal este creat la naștere, notează studiul, dar continuă să se dezvolte pe tot parcursul copilăriei și este afectat semnificativ de-a lungul copilăriei de către dietă. Există o schimbare importantă în compoziția intestinului, deoarece sugarii sunt înțărcați și încep să consume alimente solide, machiajul intestinului seamănă cu cel al adulților până la vârsta de aproximativ 3 ani. S-au făcut puține cercetări cu privire la structura intestinului copilăriei între 3 ani și adolescenți, notează studiul, însă tiparele dietetice au fost asociate cu diferențe semnificative în intestinele copiilor în intervalul de vârstă de 4 până la 8 ani. Întrucât dietele s-au orientat mai mult către o dietă occidentală, cu alimente puternic procesate și produse cu conținut ridicat de grăsimi de origine animală, tot mai multe boli au fost atribuite unui dezechilibru în compoziția microbiană a intestinului, studiul relevă.

Pentru a examina modul în care dieta a influențat sănătatea intestinelor în grupul de studiu, cercetătorii au cerut părinților să colecteze probe de fecale și amintiri cantitative de 24 de ore, investigând fiecare de 3 ori, de fiecare dată la aproximativ 6 zile. Echipa a examinat modul în care dieta a afectat sănătatea intestinelor, împărțind copiii în grupuri pe baza tipurilor de alimente pe care le-au consumat. Consumul de proteine ​​- atât animal, cât și vegetal - a fost singurul grup alimentar care a fost asociat cu diversitatea intestinului. Consumul total de cereale și legume, pe de altă parte, a influențat puternic structura comunității microbiomului, notează studiul. Echipa de cercetare a remarcat o surpriză aici, deoarece iaurtul era singurul aliment derivat din animale care era asociat cu componența și structura microbiomului. În schimb, proteinele au fost mai strâns legate de niveluri mai ridicate de diversitate în tipurile de microorganisme găsite în intestin, se arată în studiu. Cele mai abundente microorganisme găsite în grupurile de studiu au fost Bacteroides și Prevotella. Primul a fost legat de dietele occidentale, iar cel din urmă de dietele bogate în fibre.

S-a observat o diversitate adecvată în probele de microbiomi, cu rezultate adecvate grupului de vârstă al cohortei. Echipa de cercetare a descoperit că copiii mai mari din grupul de studiu aveau mai multă diversitate în microbiomii intestinali și că genul nu avea niciun impact asupra rezultatelor. Au existat o serie de tendințe observate cu diferite grupuri de alimente, cum ar fi diversitatea mai scăzută, cu un consum ridicat de cereale non-alimentare, și o abundență de anumite grupuri de bacterii cu un consum mai mare de fructe și fibre.

În general, studiul a arătat că consumul de fructe și legume proaspete a dus la variații crescute în structura microbiomului - citricele, pepenele galben și fructele de pădure contribuind cel mai mult la diversitatea intestinelor. Cerealele întregi și neîntregi au fost cheia pentru menținerea sănătății intestinului, a sănătății imune și a reglării glucozei, a declarat Herman. Vitaminele B au jucat, de asemenea, un rol important în sănătatea intestinelor, contribuind la structura și compoziția microbiomului, spune ea.

Grupul de 2 până la 9 ani studiat în acest raport este semnificativ, deoarece acesta reprezintă un moment în care dietele devin tot mai diverse, iar copiii încep să exploreze și să devină mai independenți în obiceiurile lor alimentare. Studiul evidențiază necesitatea de a face acest timp să conteze, notează studiul, cu îndrumări de la adulți cu privire la obiceiurile alimentare sănătoase pentru a ajuta la promovarea sănătății bune și a prevenirii bolilor la vârsta adultă.

„Copilăria timpurie și mijlocie poate reprezenta o fereastră crucială atunci când microbiomul intestinal poate fi încă supus unor manipulări durabile prin dietă”, arată studiul.

Studiul subliniază importanța dietei în dezvoltarea unui microbiom sănătos în timpul copilăriei, alimentele fără cereale integrale îmbogățite cu vitamine și minerale fiind probabil unul dintre cei mai mari contribuabili la sănătatea intestinului în acest eșantion pilot.

„Există multe beneficii ale unui intestin sănătos pentru copii. În primul rând, este un răspuns imunitar îmbunătățit. Copiii mici sunt adesea mai sensibili la infecțiile tractului respirator superior și la infecțiile urechii, mai ales dacă sunt îngrijite și când intră la școală ”, explică Herman. „Prin menținerea unei diete variate, copiii au șanse mai mari de a maximiza bacteriile sănătoase care pot susține sănătatea imunitară”.

Beneficiile unui intestin sănătos nu se termină cu sănătatea fizică, adaugă ea. Efectele asupra sănătății mintale nu au fost centrul studiului, spune Herman, dar au existat cercetări anterioare care stabilesc o legătură puternică între sănătatea intestinelor și a creierului.

„Pentru copii, acest lucru s-ar putea traduce printr-o mai bună concentrare în școală, permițându-le să-și atingă potențialul academic. Spre deosebire de alte studii, acest studiu a arătat că copiii cu vârsta de peste 3 ani sunt încă capabili să schimbe structura și apartenența microbiomului lor prin alimentele pe care le consumă ”, spune ea. „Acest lucru este interesant și ne ajută să extindem rezultatele studiilor la adulți la copii. Beneficiile descrise pentru copii sunt similare pentru adulți. Cu toate acestea, pe măsură ce îmbătrânim, avem un risc crescut de inflamație, ceea ce poate duce la rate mai mari de boli cronice, inclusiv cancere. De aceea, este important să începeți obiceiuri sănătoase cât mai devreme în viață. ”

Deși studiul a fost mic, a fost mai detaliat decât majoritatea cercetărilor efectuate anterior care examinează sănătatea intestinului la copii, spune ea. Acesta subliniază beneficiile dietelor pe bază de plante, despre care Herman spune că speră să îi convingă pe părinți și clinicieni să facă schimbări - atât pentru copiii lor, cât și pentru ei înșiși.

„Sper că rezultatele pe care le-am împărtășit să ofere un sprijin suplimentar pentru promovarea unei diete pe bază de plante - nu numai pentru copiii mici, ci și pentru adulți. Părinții sunt modele pentru obiceiurile alimentare ale copiilor lor și acest studiu arată că ne putem angaja în mod activ în a face schimbări pozitive în sănătatea intestinelor și a sănătății generale începând de la o vârstă fragedă ”, spune Herman. „În calitate de dietetician pediatric, aș spera că am putea lucra împreună cu comunitatea medicală, în special pediatrii, pentru a promova obiceiuri sănătoase, inclusiv obiceiuri alimentare sănătoase și exerciții fizice regulate, prin îndrumări anticipative la toate vizitele la copii. Având în vedere ratele ridicate de obezitate din Statele Unite, faptul că copiii consumă alimente care susțin un risc redus de obezitate se poate traduce prin riscuri mai mici pentru bolile legate de obezitate la vârsta adultă, cum ar fi bolile cardiovasculare și diabetul. Începerea acestei practici cât mai curând posibil va asigura cele mai multe beneficii pentru acești copii și generațiile viitoare. ”