Karen Paris știa că mănâncă prea mult când s-a surprins mâncând din farfuria fiicei sale. „Am intrat în niște obiceiuri foarte proaste, iar porțiunile mele erau uriașe”, și-a amintit ea.

baltimore

Așa că a început o campanie pentru a slăbi 25 de lire sterline. Nu a existat nicio scurtătură secretă: s-a alăturat Weight Watchers, a redus porțiile la fiecare masă și a urmat antrenamente de aerobic și circuit la YMCA, lângă casa ei din Catonsville.

Greutatea ei a fluctuat de atunci, dar Parisul, acum în vârstă de 44 de ani și plătit pentru a desfășura sesiuni săptămânale pentru membrii Weight Watchers, a reușit să o mențină la 5 kilograme de obiectivul pe care l-a atins în 1995.

"Fac asta de 12 ani și este încă o luptă", a spus ea.

Pentru cei care își stabilesc obiective de scădere în greutate, cum ar fi Parisul, ar putea fi în sfârșit un mic ajutor. Luna aceasta, Administrația pentru Alimente și Medicamente a dat undă verde GlaxoSmithKline pentru a vinde Orlistat fără prescripție medicală - făcându-l primul medicament fără prescripție medicală de pe piață. Se așteaptă să fie disponibil încă din această vară.

Și asta ridică o întrebare: într-o țară în care aproape o treime din populația adultă este obeză - aproximativ 60 de milioane de oameni - de ce este atât de dificil să vină cu un medicament dietetic?

Răspunsul se află parțial în istoria tulburată a medicamentelor pentru slăbit și parțial în structura noastră genetică, spun experții.

„Fie nu au funcționat bine, fie dacă au funcționat, a fost o sabie cu două tăișuri și au existat riscuri semnificative pentru sănătate”, a spus dr. Sidney M. Wolfe, director al Public Citizen's Health Research Group, o organizație din Washington, care critică frecvent FDA.

Mâncarea poate părea o chestiune de alegere pentru noi, dar este controlată de un creier care a evoluat când eram vânătoare-culegătoare, iar consumul de alimente a fost o chestiune de supraviețuire, a spus dr. Arthur Frank, director medical al Programului de gestionare a greutății Universității George Washington.

Frank, care a lucrat ca consilier pentru Glaxo, a spus că depășirea acestor mecanisme cablate este dificilă cu o pastilă.

"Mancarea este o activitate intens reglementata si foarte controlata", a spus el. "Nu există alt mecanism de control biologic la fel de complicat. Este strâns legat de supraviețuire."

După ce pierzi în greutate cu o pastilă dietetică, creierul tău va începe să detecteze pierderea și să compenseze prin creșterea dorinței tale de a mânca, a spus Frank. Pentru mulți oameni, sistemul de semnalizare al creierului este dezechilibrat atunci când vine vorba de consumul de alimente, astfel încât doar să spui unei persoane obeze să mănânce mai puțin nu funcționează.

„Este ca și cum ai spune cuiva care este deprimat, tot ce trebuie să faci este să te strângi sau să spui cuiva cu astm, doar să respiri adânc”, a spus Frank. - E mai mult decât atât.

Metabolismul nostru încetinește, de asemenea, atunci când ținem dieta, la fel ca pe măsură ce îmbătrânim, spun experții. De aceea, cineva care arde în mod normal aproximativ 2.000 de calorii pe zi va arde doar 1.800 odată ce începe dieta, a spus Ray Hinish, farmacist, antrenor personal și partener în Your Prescription for Health, un magazin Owings Mills pentru medicamente și suplimente de sănătate.

Nu este surprinzător că majoritatea experților sunt de acord că pierderea în greutate nu este o problemă de a găsi pilula potrivită, ci de a schimba stilul de viață.

"Creșterea în greutate nu este un artefact al niciunui deficit de droguri. Este un artefact al obiceiurilor noastre alimentare slabe și ale obiceiurilor noastre sărace de exercițiu și nu puteți pune asta într-o sticlă", a spus Hinish.

Judith Ryan, care cu ajutorul Parisului a pierdut 170 de lire sterline în 3 ani și jumătate, este de acord. „Una dintre probleme este că americanii încă căutăm pilula magică”, a spus ea. „Ceea ce mă îngrijorează este faptul că persoanele care iau pilula nu merg la dietă și nu fac mișcare și cred că o mulțime de oameni vor fi dezamăgiți”.

Pastilele pentru slăbit au fost „întotdeauna o categorie de medicamente supărătoare”, a spus Frank Palumbo, director al Centrului pentru droguri și politici publice de la Universitatea din Maryland School of Pharmacy.

Există trei moduri în care medicamentele dietetice au funcționat în mod tradițional: prin suprimarea foametei, oferind sentimentul de a fi plini sau de a accelera rata metabolismului, astfel încât să ardem mai multe calorii, a spus Frank.

Dar industria de droguri dietetice a avut o istorie de probleme. Combinația cunoscută sub numele de fen-phen a fost reamintită în 1997 din cauza problemelor valvei cardiace care au dus la litigii - și în cele din urmă a costat producătorului său, Wyeth-Ayerst Laboratories, miliarde de dolari în daune.

În 2004, FDA a interzis toate suplimentele alimentare cu efedra - un stimulent care crește metabolismul - deoarece a fost legat de un număr de decese. Meridia, un alt medicament pe bază de rețetă aprobat pentru utilizare pe termen lung în Statele Unite, a fost punctul central al unei recenzii recente a FDA din cauza legăturilor cu tensiunea arterială crescută și accident vascular cerebral.

"Istoria acestor medicamente dietetice, atât pe partea de prescripție medicală, cât și pe cea fără prescripție medicală, este că există pericole oribile pentru sănătate", a spus Wolfe, care a solicitat revizuirea de către FDA a Meridia.

Glaxo intenționează să comercializeze Orlistat sub numele Alli. Medicamentul, care funcționează prin blocarea absorbției grăsimilor în tractul gastro-intestinal, este o versiune fără prescripție medicală a Xenical, un medicament pe bază de rețetă disponibil din 1999.

Wolfe a solicitat ca FDA să respingă Orlistat ca medicament fără prescripție medicală, deoarece studiile au arătat că Xenical a cauzat leziuni precanceroase la rozătoare.

El a menționat că persoanele care iau medicamentul ar trebui să se aștepte să slăbească doar cu aproximativ 6 kilograme mai mult decât ar face-o doar prin diete - și că efectele sale secundare includ flatulența, scaunele grase și pierderea ocazională a controlului intestinului.

"Este o idee foarte iresponsabilă să aprobi acest lucru la ghișeu", a spus Wolfe.

Hinish vede o altă problemă potențială. Prin blocarea absorbției corpului de grăsimi, pilula poate bloca, de asemenea, absorbția nutrienților solubili în grăsimi, cum ar fi vitaminele A, D și E și acizii grași omega-3 care oferă beneficii pentru sănătate.

„Blocarea absorbției grăsimilor este o veche filozofie a pierderii în greutate care nu mai este valabilă”, a spus Hinish.

Oficialii Glaxo susțin însă că medicamentul a fost pe piață sub formă de rețetă din 1999 și a fost supus la patru ani de studii umane înainte de a fi aprobat. Firma intenționează să sfătuiască clienții care iau pilula să urmeze o dietă, să ia vitamine suplimentare și să facă exerciții fizice în mod regulat.

„FDA a analizat aceste preocupări și este complet dezactivată”, a declarat Malesia Dunn, o purtătoare de cuvânt a Glaxo.

FDA revizuiește, de asemenea, un medicament dietetic cu prescripție cu numele generic de rimonabant, comercializat de Sanofi-Aventis și aprobat pentru vânzare anul trecut în Europa.

Comercializat sub numele de Acomplia, medicamentul blochează receptorii din sistemul endogen de canabinoizi, care reglementează modul în care folosim și stocăm energia alimentară, astfel încât să ne împiedice apetitul, spun oficialii companiei. Sanofi speră să obțină aprobarea FDA la sfârșitul lunii iulie.

Rimonabant are un profil media ridicat, deoarece este primul care blochează sistemul receptorilor canabinoizi.

În studiile clinice, cei care au luat rimonabant timp de un an, împreună cu participarea la un program de dietă și exerciții fizice, au pierdut cu doar 7,9 kilograme mai mult decât cei care au luat un placebo - iar unii pacienți au raportat depresie și anxietate ca efecte secundare.

"Este un medicament bun, dar nu va fi un blockbuster", a spus Frank GW.

Frank a spus că nu a văzut beneficii din niciunul dintre suplimentele alimentare care promovează pierderea în greutate, dar nu trebuie să fie supuse unor analize ale FDA înainte de a fi vândute.

"Există o grămadă de lucruri pe care le puteți cumpăra de la un magazin de produse naturiste. Niciuna nu funcționează", a spus el. „Dacă ar funcționa cu adevărat, s-ar fi aliniat pentru a-l cumpăra”.

Cu toate acestea, Frank este optimist cu privire la perspectivele pentru viitoarele medicamente pentru slăbit. Într-o zi, a prezis el, vom putea regla semnalizarea creierului cu medicamente care ne controlează alimentația - modul în care ne putem regla acum tensiunea arterială și putem controla nivelul colesterolului, a spus el.

„Tot ceea ce facem acum va fi depășit în 10 ani”, a spus el.

Până atunci, majoritatea oamenilor vor trebui să o facă în același mod ca și Ryan, care a pierdut echivalentul unui adult de dimensiuni mari.

Pentru Ryan, o asistentă medicală în vârstă de 63 de ani, care acum cântărește 150 de kilograme, era o chestiune de dietă și exerciții fizice.

„M-am gândit doar la mine:„ Nu mai vreau să fiu obeză ”, a spus ea. - Aștept să văd dacă greutatea revine.