Irlanda ar trebui să cheltuiască anual 15-20 milioane EUR pentru o abordare de sus în jos și de jos în sus a obezității

Potrivit Institutului Global McKinsey, costul obezității pentru problema Serviciului Național de Sănătate din Marea Britanie este egal cu costurile combinate ale întregului serviciu de poliție, pompieri, închisori și instanțe din Regatul Unit. Nu există niciun motiv să credem că costurile pro rata sunt diferite.

obezitate

Cea mai mare investiție a guvernului britanic în gestionarea obezității (Change4Life) are o cheltuială anuală de 14 milioane de lire sterline. Cifra comparabilă pentru Societatea Regală pentru Protecția Păsărilor se ridică anual la 90 de milioane de lire sterline. Când vine vorba de obezitate, a cincea cea mai mare cauză de mortalitate globală (inactivitatea fizică este a patra), angajamentul guvernamental de pe glob este extrem de inadecvat.

Există mai multe explicații pentru acest eșec de a face o investiție națională semnificativă în abordarea unei probleme, care acum este egală cu cea a tutunului. Primul motiv constă în mentalitatea că medicina de sănătate publică s-a dezvoltat după decenii de campanii împotriva unor probleme precum tutunul, alcoolul sau decesele din traficul rutier. În toate aceste cazuri, inițiativa principală se află în domeniul reglementării. Interzicem, restricționăm, acordăm licență și reglementăm în alt mod comportamentul social pentru a minimiza impactul acestor bătăi de sănătate publică asupra societății. Făcând acest lucru, investiția principală este în controlul cadrului de reglementare. Acest lucru nu va funcționa pentru obezitate și într-o serie de șase lucrări la nivel înalt despre obezitate în prestigioasa revistă medicală, The Lancet, mesajul principal a fost că obezitatea are nevoie atât de o abordare de sus în jos, cât și de jos în sus.

Abordarea de sus în jos este în prezent cea mai dominantă în combaterea obezității: fie prin impozite pe băuturi răcoritoare, restricții publicitare, reglementarea distribuitoarelor automate în școli, reglementarea amplasării punctelor de vânzare a fast-food-ului sau restricții de etichetare a pachetelor alimentare. Aproape nimic nu se întâmplă aici, în Irlanda, prin intermediul unor programe semnificative pentru a ajuta oamenii să-și gestioneze mai bine stilul de viață în lupta pentru a contracara epidemia de obezitate și inactivitate fizică.

Merită să luăm în considerare motivele acestui dezechilibru. Cercetări ample au arătat că oamenii se tem doar de acele amenințări la adresa sănătății publice care sunt (a) temute, (b) necunoscute și (c) în mare parte în afara controlului lor personal. Ebola și ESB, de exemplu, îndeplinesc aceste criterii și, din cauza îngrijorării alegătorilor, există acțiuni guvernamentale considerabile pentru a combate aceste riscuri percepute pentru sănătatea noastră.

Pe de altă parte, obezitatea nu îndeplinește aceste criterii. Cu toții cunoaștem o mulțime de oameni supraponderali (familiari), îi vedem ducând o viață normală (nu temut) și în orice moment, fiecare individ ar putea, dacă ar alege, să-și gestioneze greutatea (controlul). Astfel, alegătorii nu sunt atât de preocupați și, într-adevăr, cercetările arată o ambivalență socială foarte semnificativă față de supraponderalitate.

Guvernele nu se simt obligate să investească într-o problemă asupra căreia există o apatie considerabilă. Lipsa oricărei acțiuni guvernamentale vizibile pentru combaterea obezității permite cetățenilor în cauză să ia inițiativa, participând la organizații neguvernamentale (ONG-uri) și tind să conducă politica, concentrându-se în mare parte pe abordarea de sus în jos. Aproape întotdeauna, acestea generează probleme unice, cum ar fi taxele pentru băuturi răcoritoare, publicitate și așa mai departe.

Guvernele sunt mai mult decât fericite să faciliteze această „acțiune” cu costuri reduse de combatere a obezității. Raportul Foresight on Obesity al guvernului britanic scrie astfel despre soluțiile la problema obezității: „Complexitatea și relațiile sistemului obezității descrise în acest raport fac un caz convingător pentru inutilitatea inițiativelor izolate. Concentrarea puternică asupra unui element al sistemului este puțin probabil să aducă amploarea schimbărilor necesare. Nu există încă strategii concertate sau modele de politici care să abordeze în mod adecvat problema. ” Dar dacă nu există investiții semnificative în structuri independente finanțate corespunzător, cu o viziune pe termen lung de combatere a supraponderabilității și a inactivității fizice prin programe de acțiune de jos în sus, obezitatea va continua să fie o problemă majoră de sănătate publică.

În Irlanda, aproximativ 90-110 persoane sunt ucise anual pe drumurile noastre, iar bugetul anual al Autorității pentru Trafic Rutier este de aproximativ 40 de milioane de euro. Pe baza cheltuielilor cu accidentele rutiere, raportul Institutului Global McKinsey privind obezitatea estimează că o investiție realistă în prevenirea obezității ar trebui să reprezinte aproximativ 1,2% din costurile obezității pentru serviciile de sănătate. Calculele mele sugerează că acest lucru ar trebui să se traducă în aproximativ 15-20 milioane EUR anual pentru Irlanda. Aceasta ar fi prima decizie pentru controlul pe termen lung al problemei excesului de greutate și a inactivității fizice, dar cheltuielile ar necesita Guvernul să muște glonțul și să meargă mai departe pentru a înființa o agenție independentă care să supravegheze aceste cheltuieli și să pună în aplicare ambele dovezi. - propuneri bazate pe cadrul de reglementare (de sus în jos) și mai important, programe care ajută oamenii să adopte un stil de viață mai sănătos (facilitând abordările de jos în sus).

Motivul pentru o agenție independentă este cel mai bine văzut din istoria siguranței alimentare. A fost odată, aceeași ramură a guvernului (și a Comisiei Europene) care evalua riscurile pentru sănătate din lanțul alimentar, de asemenea, a gestionat acest risc. Acest lucru a fost constatat, mai ales în criza ESB, pentru a crea un conflict între evaluarea riscului și gestionarea riscurilor. În cazul obezității, o agenție națională ar fi independentă de puterile care merg pe coridoarele Hawkins House.

Opiniile nepopulare trebuie exprimate și acest lucru nu se va întâmpla niciodată atunci când evaluarea riscurilor și gestionarea riscurilor se află în aceeași structură guvernamentală. Independența nu înseamnă că agențiile naționale încearcă în prezent să contribuie la reducerea obezității, precum Autoritatea pentru Siguranța Alimentară din Irlanda (calorii pe meniuri), Departamentul de Sănătate (reglementări) sau SafeFood (campanii TV), ar pierde. Acestea ar fi împuternicite printr-o finanțare adecvată să adopte abordări de jos în sus convenite, care au fost clar convenite de toți partenerii ca fiind cea mai practică abordare atât pentru prevenirea obezității, cât și pentru gestionarea efectelor negative ale acestei afecțiuni (hipertensiune și diabet).

Problema obezității este incredibil de complexă. Așa cum afirmă Raportul previziunii britanice privind obezitatea: „Ceea ce devine rapid pentru oricine examinează corpul de probe din mai multe surse disciplinare diferite este că răspunsurile nu sunt nici simple, nici, așa cum se presupune în mod popular, neapărat cunoscute. Deși s-au făcut multe cercetări asupra problemei, multe dintre dovezi nu sunt integrate ”.

Fără un angajament pe termen lung pentru o structură independentă și finanțată corespunzător pentru a ajuta oamenii să gestioneze problemele excesului de greutate și inactivității fizice prin soluții naționale și locale de jos în sus, am putea la fel de bine să-i fluierăm pe Dixie la această uriașă problemă de sănătate publică.

Michael Gibney este profesor de hrană și sănătate la UCD