De Masako Fukui pentru Life Matters

este

Prima dată când am conștientizat „mirosul etnic” al meu, aveam opt ani.

Tocmai am ingerat un mic dejun tipic japonez de orez, supă miso cu stofă de bonito și macrou sărat la grătar.

Mi-am dat seama atunci că aș putea ascunde alimentele pe care le consum, dar nu felul în care mă fac să miros.

Mirosurile subversive provoacă reacții subversive

„Migrantul mirositor” este cel mai subversiv dintre toți migranții. Societățile, inclusiv Australia, au modalități de a controla practica altor culturi, limbi, obiceiuri sau religii, dar mirosurile corporale pur și simplu nu pot fi cuprinse.

Ei scurg din porii noștri ca particule invizibile, detectate doar de receptorii mirositori din cavitatea nazală.

Și până când receptorii au semnalat cortexul olfactiv al creierului să înregistreze „yuck”, emisiile mele corporale de imigranți au pătruns deja în corpul tău, te-au invadat.

Atunci nu este o coincidență faptul că frica de „celălalt” este adesea exprimată ca insultă bazată pe miros.

Societățile denigrează adesea alimentele noilor veniți ca puturoase și revoltătoare.

În Europa Medievală, exista o credință comună conform căreia corpurile evreiești aruncau o duhoare neplăcută - ceea ce se numea „foetor judaicus”.

Dacă corpurile mirositoare sunt subversive, la fel sunt și reacțiile noastre la ele.

Este practic imposibil să ne controlăm răspunsurile imediate la mirosurile înțepătoare, iar anatomia creierului nostru ajută la explicarea acestui lucru.

Alte simțuri sunt prelucrate în mare parte în neo-cortex, creierul „superior”, în timp ce recunoașterea senzorială a mirosurilor este mai bine introdusă în sistemul limbic, o colecție de regiuni ale creierului „inferioare”, care sunt critice pentru emoție și memorie.

Orice lucru care gâdilă părul nasului are o linie directă către sinele sub-verbal, animalist.

Filosoful Immanuel Kant a clasificat această percepție a mirosului sau a olfacției ca fiind cea mai nobilă dintre simțuri, animalistă, „trecătoare și tranzitorie”, nu demnă de cultivare și nu este ușor de definit.

Și tocmai natura amorfă a mirosului o face atât de puternică și politică.

Căci atunci când acele mirosuri care ne resping sunt asociate cu rasa, dezgustul pe care îl simțim instinctiv subminează încercările noastre de a depăși prejudecățile rasiale.

Schimbarea atitudinilor față de diverse alimente

Dar la fel cum conștientizarea sporită a altor practici culturale poate ajuta la dezlegarea prejudecăților, expunerea la diferite tradiții culinare etnice care produc mirosuri etnice corporale poate, de asemenea, să tempereze acele reacții emoționale profunde la mireasma necunoscutului.

"O mulțime de oameni sunt speriați sau inconfortabili cu necunoscutul", explică profesoara de gătit coreeană Heather Jeong.

Misiunea ei este de a ilumina australienii cu privire la modul de a face și a savura „mâncăruri coreene robuste și înțepătoare”, cum ar fi kimchi. „Odată ce dobândesc cunoștințe și înțelegere, le îmbrățișează”, spune ea.

Cu siguranță, australienii par să se delecteze cu diversitatea culinară oferită acum.

Bucătarii celebri nu mai sunt în mare parte albi, bărbați și gătesc carne cu lucruri pe lateral, ci provin dintr-o varietate de etnii, culturi și lingvistic.

De fapt, am experimentat din prima mână schimbarea atitudinilor față de cultura mea alimentară. În copilărie, am îndurat agresiunea culinară când prietenii și-au întors nasul la alge și pește crud. Dar astăzi, unele familii mănâncă mai mult sushi decât friptură și mi se cere în permanență să împărtășesc rețete.

Dar câtă diversitate îmbrățișează cu adevărat australienii?

Ruth De Souza, cercetător în probleme de sănătate și culturale, critică felul în care australienii sărbătoresc doar mâncărurile etnice selectate ca simboluri ale multiculturalismului nostru de succes.

„Știu oameni care vor merge la un restaurant indian și vor comanda mereu pui cu unt și nu vor comanda nimic altceva”, susține dr. De Souza, care are o experiență indiană.

Puiul cu unt - murgh makhani - este blând, nu prea picant și nu miroase. Este exotic, dar nu prea exotic. Este indian, dar nu prea indian. Puiul cu unt este etnic tolerabil.

Dar promovarea numai a alimentelor considerate tolerabile de cultura dominantă este de a circumscrie ceea ce multiculturalism acceptabil de plăcut. Efectul este de a consolida un anumit tip de „australianitate”, mai degrabă decât diversitatea incluzivă.

Deci, ce miros ar avea diversitatea? Un rang destul de frumos, aș presupune, deoarece trebuie să includă sandvișurile cu limbă curată ale lui De Souza pe care le-a dus la școală în copilărie, precum și unul dintre felurile mele preferate - cap de pește înăbușit cu daikon (ridiche albă).

Daikon-ul gătit rămâne ca un fart urât, așa că nu aș oferi asta niciodată celor neinițiați de teama de a fi întâmpinat cu dezgust.

Dezgustul și dezgustul pot părea reacții aleatorii la amestecuri malodorante. Dar funcționează în societate pentru a gestiona „excesul etnic”.

Peștele este OK, atâta timp cât nu este înțepător. Curry este frumos, atâta timp cât condimentele nu se lipesc de perdele. Kimchi este sănătos, atâta timp cât usturoiul fermentat nu rămâne în tren.

Însă pentru migranții care se simt strămutați din patria lor, alimentele care jignesc olfactiv pot juca un rol important în întărirea identității, spune dr. De Souza.

Ea spune că a găti și a mânca un curry frumos este asemănător cu „a pune loțiune din partea mea care se simte dislocată, singură și izolată”. Dar același curry poate miroase mirodenii care, în cele din urmă, o izolează făcând-o să miroasă diferit, chiar invocând dezgust.

Rezultatul este un fel de rușine etnică care întărește și mai mult cât de deplasat este un corp de migranți parfumat.

Cu alte cuvinte, ceea ce ingerează migranții pentru a-și menține identitatea în țara gazdă poate fi lucrul care îi deosebește visceral.

Deci, există un astfel de lucru ca asimilarea olfactivă?

Coreanii cu respirație de kimchi sau indienii cu aromă de chimen pot fi vreodată reduși în mod acceptabil fără miros? Dacă jur că nu mă voi mai bucura niciodată de râsurile mele daikon, mă voi simți mai australian?

Dr. De Souza crede că nu. În opinia ei, încercarea de asimilare nutrițională și igienizare pentru a deveni inodoră duce rar la un sentiment de apartenență mai profund și mai gros. La fel ca cetățenia, această apartenență se simte „subțire în comparație cu puterea afectivă a identității etnice”, susține ea.

Abonați-vă la podcast

Dna Jeong apreciază, de asemenea, potențialul incluziv al diversității aromatice. Profesorul de gătit spune că s-a trezit în taxiuri cu șoferi indieni când mirosul de curry „poate fi destul de copleșitor”.

"Dar asta nu înseamnă că vreau să-i spun, miroși. Asta face parte din cultura lui", spune ea.

„Este vorba despre îmbogățire și cred că suntem mai înțelepți și mai bogați să avem toate aceste culturi diferite”.

Indiferent dacă ne place sau nu, „aromele etnice” colonizează deja spațiile publice pe care le frecventăm: tramvaie, autobuze, magazine, birouri, holuri, ascensoare.

Ce idee delicioasă, să știm că putem inspira „alții”. Mirosul este atât de subversiv.