Într-o dimineață recentă, chiar înainte de răsăritul soarelui, la o mică vitrină din Pasadena de Nord, Evelina Yegiazaryan și fiul ei, Sarkes, sunt ghemuiți peste un blat improvizat din lemn, făină pudrată peste șorțurile lor potrivite. Ei sunt strânși împreună în spatele a ceea ce pare a fi o delicatese - dar în loc de sandvișuri în spatele tejghelei, există sute de manti.

familia

Manti (de asemenea, scris cu mante) sunt găluște mici, umplute cu carne, care seamănă cu bărci mici, coapte până când sunt crocante în jurul marginilor și servite cu un sos de roșii - sau poate cu cremă de usturoi, în funcție de cine întrebați. Imaginați-vă o încrucișare între o chiftelă și un potsticker și veți avea impresia cât de simple, dar captivante pot fi acestea. Cu excepția cazului în care ați fost la un restaurant din Orientul Mijlociu, cum ar fi Mantee Cafe din Studio City, specializat în găluște, este posibil să nu fi auzit de ele, cu atât mai puțin le-ați încercat. Dar familia Yegiazaryan face manti la Fabrica Monta (scrisă astfel pentru a încuraja oamenii să o pronunțe corect), vitrina ei de abia 300 de metri pătrați, de mai bine de un deceniu, făcând aluatul de la zero, ca cel pierdut arta este mai ales.

Evelina Yegiazaryan ciupeste aluatul în jurul umpluturii de carne pentru a face manti.

Mama și fiul vor sta așa, unul lângă altul, timp de șase ore sau cam așa, în funcție de câte comenzi mari intră. Amândoi au capul plecat, muncind în liniștea de dimineață devreme, doar întrerupt de zumzetul frigiderului și de ocazionalul mașină care trecea cu viteză. Odată ce vor termina la începutul după-amiezii, vor fi făcut 2.664 manti.

Sarkes, student la Colegiul Orașului Pasadena, care spune că ar vrea să fie actor într-o bună zi, l-a întrebat pe tatăl său, Grant, dacă ar putea transforma afacerea de manti în mare parte a familiei într-o operațiune gata de servit acum un an și jumătate, și de atunci a preluat realizarea găluștelor cu mama sa. Cei doi fac tăvi de manti pe care le puteți mânca imediat, încălzi acasă sau congela pentru mai târziu.

„Acest fel de mâncare este în familia mea de atât de mult timp, așa că m-am gândit: Lasă-mă să intru piciorul în ușă și să văd dacă îl pot duce la nivelul următor”, spune Sarkes.

După ce Grant și Evelina au părăsit Armenia în 1990 pentru a se stabili la Pasadena, au decis să deschidă un restaurant.

„Ingredient secret”

Grant Yegiazaryan este prezentat cu o fotografie a lui în tinerețe (în dreapta) cu cei doi prieteni ai săi la Marea Neagră din Rusia sovietică în 1978, înainte de a emigra în S.U.A. unde el, soția și fiul său conduc fabrica Monta din Pasadena.

„Când eram copil, mama și bunica făceau manti toată ziua și nu ar fi niciodată suficient”, spune Grant în timp ce se uită peste umărul fiului său. Lipsind manti-ul familiei sale, el și Evelina au decis să înceapă să facă găluște în Los Angeles. El a găsit un mic spațiu în centrul orașului L.A., l-a numit Café Mante și a servit clienților manti de carne de vită și curcan, supă de iaurt., lahmajoun, manachish și sandvișuri cu delicatese.

Magazinul s-a închis opt luni mai târziu. Grant și Evelina au avut nevoie de trei ani de slujbe ciudate pentru a reveni la visul lor de a face manti, iar de această dată, în locația lor actuală, au decis să se concentreze doar pe găluște.

Sarkes scoate din frigider nouă cărămizi de 2 1/2 kilograme de aluat (făcute cu o seară înainte), pentru a începe să facă găluște. Aluatul simplu se face cu apă, făină, ulei și sare. - Și un ingredient secret! o întrerupe Evelina.

Sarkes făină generos blatul, apoi folosește un sucitor mare pentru a aplatiza fiecare cărămidă în foi lungi, subțiri de hârtie, cu aluat de aproximativ 4 metri lățime. El transferă foile una câte una pe altul (Sarkes și Grant au construit ele însele aproape totul în magazin), apoi taie aluatul în pătrate de 2 inci cu 2 inci. În spatele lui este o ușă către o bucătărie îngustă, parțial blocată de un raft de depozitare. Există un aragaz cu șase arzătoare, un singur cuptor, un mixer, câteva cratițe, sticle de ulei de stoarcere, un cântar, un Bullet Magic și un cuptor cu prăjitor de pâine unde Sarkes încălzește manti pentru clienți.

„Chiar nu avem nevoie de mult”, spune Sarkes. „Ingredientele noastre nu sunt prea multe. Îmi place așa. ”

Lucrand impreuna

Grant Yegiazaryan, soția sa Evelina și fiul lor Sarkes fac manti de la zero.

Sarkes apucă un bol metalic din umplutura de găluște (carne de vită măcinată, ceapă roșie, sare și piper), ciupi bilele mici de carne, apoi le așează în centrul fiecărui pătrat de aluat. Evelina stă în dreapta sa, purtând o vizieră roșie și un pantalon cu dungi alb-negru, un picior sprijinit pe un scaun din apropiere și bătea aluatul cu degetele, aducând colțurile opuse ale pătratelor împreună în jurul cărnii, împăturindu-le până seamănă cu bărci mici. Apoi demonstrează cum se prepară manti pentru supă, prin învelirea completă a cărnii în aluat.

„În această slujbă este multă muncă”, spune Evelina. "Multă dragoste. Alți oameni nu vor să o facă. ”

Așezat deasupra capului este o imagine a lui Grant, care pozează cu doi prieteni lângă Marea Neagră în Rusia sovietică în 1978. Cu trio-ul îmbrăcat în blugi și tricouri și purtând pălării pe care scria „SUA” deasupra, fotografia arată ca coperta albumului pentru o trupă rock.

„Avem clienți la vârsta de 90 de ani ... vin de departe, cum ar fi Orange County sau chiar Fresno, și spun„ am venit pentru că bunica noastră făcea asta ”, spune Evelina în timp ce dă o altă tavă finită de manti fiului ei. „Vor să-și amintească gustul și amintirile”.

„Toate bunicele reușesc”, adaugă Sarkes, înfășurând celofan în jurul celei de-a patra tăvițe de găluște. Este doar trecut de 7 și încă mai sunt încă opt cărămizi de aluat pe tejghea, care așteaptă să fie transformate în amintirea copilăriei pierdută de multă vreme. „De aceea sloganul nostru este„ Mai bun decât al bunicii tale și ea va fi de acord ”.”