Pe măsură ce comunitățile din jurul Philadelphia identifică noi modalități de a reduce amprenta de carbon și de a reduce la minimum deșeurile, eforturile lor sunt subminate de gospodăriile care produc în mod involuntar „grăsimi” prin turnarea unor lucruri precum grăsimea de curcan pe scurgere.

amenință

Provocate de acumularea de ulei, grăsime și deșeuri de unică folosință aruncate în toalete și chiuvete, aceste mase dezgustătoare cresc de-a lungul lunilor și chiar al anilor. Rezultatul? Canalizările sunt înfundate, infrastructura apelor uzate este deteriorată, iar rezervele de canalizare publice și private costă dolari fiscali esențiali. Și dincolo de costurile de curățare asociate, fatberg-urile prezintă o amenințare extraordinară pentru mediu și sănătate publică.

Multe scurgeri de canalizare sunt cauzate de grăsimi, uleiuri și grăsimi. Această problemă nu numai că contribuie la umflarea costurilor de funcționare pentru orașe și orașe, dar fatberg-urile pot deveni atât de umflate încât fac ca toaletele oamenilor să se retragă, inundându-și casele cu canalizare brută.

SUA. cheltuie milioane anual abordând problemele fatberg din orașele mari și mici. Astfel de costuri de curățare au depășit anul trecut 18 milioane de dolari doar în New York. În 2017, Baltimore a cheltuit aproximativ 60.000 de dolari pentru a curăța un singur fatberg de 20 de metri. Detroit a eliminat un fatberg masiv de 100 de metri lungime găsit într-o țeavă cu diametrul de 11 metri, costând contribuabililor 100.000 de dolari.

Aceasta este o problemă globală, care afectează atât comunitățile urbane, cât și comunitățile rurale. Chiar și în orașele mai mici, aceste costuri anuale pot urca în zeci de mii de dolari. De exemplu, Fort Wayne, Indiana a cheltuit o jumătate de milion de dolari pe an curățând grăsime din canalizare. O masă deosebit de înspăimântătoare - dimensiunea unui autobuz cu două piese - a fost găsită recent într-un canal de scurgere din Londra.

În Rialto, California, unde lucrez ca director general al stațiilor de tratare a apelor și a apelor uzate din oraș, am experimentat recent o rezervă indusă de fatberg, provocând ape reziduale debordante la două intersecții aglomerate. Colegii mei de la Veolia North America - specializată în gestionarea epurării apelor uzate pentru municipalitățile din întreaga țară - au lucrat cu oficialii locali, petrecând cea mai bună parte a unei săptămâni folosind echipamente grele pentru a spăla și aspira deversurile de canalizare care acopereau străzile și se revărsau în capturile de apă pluvială din apropiere. bazine.

Comunitățile din Marea Filadelfie și nu numai se confruntă cu această amenințare în creștere. Soluția începe acasă. Multe produse, precum șervețelele, sunt comercializate ca „de unică folosință”, astfel încât oamenii să le arunce pe toaletă fără să-și dea seama de consecințe. Realitatea este că se atașează frecvent de grăsime și ulei care se află în conductele de canalizare, permițând grăsimilor să aducă bulgări de zăpadă și conducând la revărsări, rezerve, pompe înfundate și sisteme de canalizare defectate.

Restaurantele tind să fie cei mai mari vinovați de eliminarea necorespunzătoare a grăsimilor, dar americanii obișnuiți ar trebui să fie atenți la cel mai bun mod de a arunca în mod corespunzător obiectele de uz casnic.

Fie că este vorba de asigurarea grăsimii într-un container sigilat, care nu poate fi reciclat și de aruncarea cu gunoi obișnuit, sau pur și simplu fiind atent să nu folosiți chiuveta ca toaletă - sau toaleta ca un gunoi - există o mulțime de oameni de zi cu zi pot face pentru a minimiza pericolele fatbergurilor.

Și odată cu începerea sezonului de sărbători, este deosebit de important să vă gândiți de două ori înainte de a depune grăsime de curcan pe chiuvetă. Grăsimea fierbinte poate fi turnată cu ușurință, dar se solidifică rapid, provocând blocaje ale conductelor de canalizare. Conductele mici din case sunt cel mai probabil afectate, riscând scurgerile blocate, inundațiile și, în cele din urmă, poluarea crescută.

În Statele Unite, peste 14.000 de stații de tratare a apelor uzate susțin sisteme vitale de infrastructură care protejează sănătatea publică și mediul înconjurător. Potrivit unui raport de infrastructură recent, sunt necesare investiții de cel puțin 271 miliarde dolari pentru a satisface cererea actuală și viitoare a sistemului de apă uzată. Deși există un domeniu imens de joc, această problemă este în cele din urmă locală și personală.

Având în vedere impactul financiar și de mediu asupra canalizărilor municipale, împreună cu instalațiile sanitare rezidențiale, acesta este un moment critic pentru locuitorii din Valea Delaware pentru a intensifica abordarea capcanelor de deșeuri și grăsimi. Imaginea negativă a fatbergurilor - pete dezgustătoare, care suflă - este bine câștigată. Acum este timpul ca repercusiunile lor grave, costisitoare și pe termen lung asupra sănătății publice și a mediului să fie întâmpinate cu repulsie similară.

Aaron Kraft este director general la Veolia North America, care operează fabrici în regiunea Delaware Valley.