dietă

La fel ca oamenii, elefanții au nevoi alimentare individuale și, la fel ca oamenii, unii dintre ei sunt doar pretențioși! Elefanții își susțin dezvoltarea și schimbarea activităților prin schimbarea a ceea ce mănâncă.

Pe măsură ce elefanții se dezvoltă, și dieta lor se schimbă. Tinerii elefanți au nevoie de o mulțime de alimente bogate în energie, cum ar fi trestia de zahăr, care le susțin creșterea până la vârsta de aproximativ 30 de ani. Alimentele bogate în proteine, cum ar fi plantele leguminoase, sunt de asemenea importante pentru creșterea musculară. Mineralele precum calciu și fosfor sunt, de asemenea, substanțe nutritive vitale pentru creștere, deoarece ajută la formarea oaselor și a dinților. Calciul stimulează țesuturile corpului să crească și să secrete hormoni de dezvoltare. Fosforul declanșează procesul digestiv, astfel încât elefanții pot descompune zaharurile pe care le consumă și pot elibera energie pentru creștere. Fosforul face, de asemenea, parte din codul genetic al unui animal, ADN-ul, care oferă instrucțiuni de care organismul are nevoie pentru a crește și a se dezvolta. Prin urmare, este deosebit de important ca tinerii elefanți să mănânce o mulțime de alimente bogate în calciu, cum ar fi scoarța și plantele leguminoase, precum și plante bogate în fosfor.

Elefanții însărcinați sau care alăptează au nevoie de alimente bogate în energie și proteine ​​pentru schimbările corporale pe care le suferă pentru a-și susține descendenții în creștere. La fel ca în cazul elefanților tineri, aceștia au nevoie de niveluri ridicate de fosfor pentru a se asigura că zaharurile suplimentare pe care le consumă sunt digerate. Calciul este, de asemenea, vital pentru a susține creșterea corporală și secreția hormonală în timpul unei sarcini lungi de 22 de luni. Calciul declanșează, de asemenea, contracțiile musculare necesare pentru un travaliu de succes. În cele din urmă, calciul și fosfații furnizează nutrienți cheie în laptele pe care îl produc, susținând o creștere sănătoasă a vițeilor lor. Calciul, fosforul și multe alte substanțe nutritive pot fi completate cu suplimente alimentare.

Mâncarea este o prioritate pentru elefanții masculi atunci când intră într-o perioadă numită „musth”. Acesta este momentul în care sunt gata să se reproducă, deoarece testosteronul din sânge crește de până la 40 de ori nivelul normal! Pentru a produce niveluri atât de ridicate ale acestui hormon, acești elefanți au nevoie de proteine ​​suplimentare, care pot fi furnizate în plantele leguminoase. De asemenea, au nevoie de o mulțime de alimente bogate în energie, cum ar fi trestia de zahăr, pentru a-și alimenta activitatea în urmărirea unui partener.

Elefanții mai în vârstă, care au al șaselea și ultimul set de dinți, au nevoie de o dietă mai blândă decât majoritatea. Înfometarea este, din păcate, una dintre cele mai frecvente cauze naturale de deces la elefanții sălbatici; pe măsură ce dinții lor sunt pierduți, la fel și capacitatea lor de a mânca. Cu toate acestea, chaang-urile bune (îngrijitori) își vor amesteca adesea mâncarea pentru ei și vor limita consumul de materiale lemnoase dure, cum ar fi trestia de zahăr. Mai mult, plantele lemnoase pot fi benefice în dieta unui elefant; ajută la curățarea și rezolvarea dinților vechi, făcând loc pentru seturi noi. Kwan chaangs ar trebui să își verifice zilnic dinții elefanților și să le monitorizeze uzura naturală și sănătatea. În cele din urmă, toți elefanții au preferințe personale, la fel ca oamenii. Unii sunt foarte mofturoși - în special adolescenții - și aruncă banane sau ananas perfect buni pentru că sunt prea verzi sau cu frunze.!

Ce evoluții viitoare ar putea îmbunătăți nutriția captivă a elefanților?

Prin analiza compozițiilor biochimice, speciile specifice de plante ar putea fi identificate cu concentrații mari de substanțe nutritive cheie.

Analizând probe regulate de sânge de la elefanți în laboratorul nostru, vom putea, de asemenea, să optimizăm dietele pentru nevoile lor individuale.

Institutul Internațional de Nutriție a Plantelor. (1999). Fosfor în hrana animalelor. Culturi mai bune cu alimente vegetale. 83 (1), p32-33.

Parcul de elefanți Phang Nga. (2015-2019). Aspect și inteligență. Disponibil: https://phangngaelephantpark.com/appearance-and-intelligence/. Ultima accesare 19.09.19.

Association of Zoos & Aquariums (2012). Standarde AZA pentru gestionarea și îngrijirea elefanților. A 2-a ed. SUA: Association of Zoos & Aquariums. p28.

Koirala, R.K și colab. (2019). Efectele vârstei, sexului și sezonului asupra compoziției macronutrienților din dieta elefantului asiatic intern. Journal of Applied Animal Research. 47 (1), 5-16.

van Baarlen, eu; Gerritsen, M (2012). Nutriția elefanților în grădinile zoologice olandeze. Olanda: Universitatea de Științe Aplicate.