De Julie Street pentru Late Night Live

pentru

Opțiuni de partajare a articolelor

Distribuiți acest lucru pe

Trimiteți acest lucru până la

Lui Saddam Hussein nu-i plăcea nimic altceva decât un bol cu ​​aburi cu supă de pește hoți, în timp ce lui Idi Amin îi plăcea să se înghesuie în legături de budincă de ciocolată.

Tiranul cambodgian Pol Pot a preferat salata de papaya preparată în stil thailandez cu arahide și sos de pește, în timp ce pasiunea lui Fidel Castro pentru produsele lactate a depășit dependența.

Ar putea părea banal sau nepotrivit să ne întrebăm ce au avut acești bărbați la prânz.

Dar Witold Szablowski, autor și jurnalist polonez premiat, spune că mâncarea a jucat un rol vital în viața personală a dictatorilor, precum și în propaganda lor politică.

Inspirat de Cooking History, un documentar despre relația dintre dictatorul iugoslav Marshal Tito și bucătarul său, Szablowski a petrecut ani de zile urmărindu-i pe foștii lor bucătari.

Călătoria sa l-a dus „dintr-un sat părăsit de Dumnezeu în savana kenyană până la ruinele Babilonului antic până la jungla cambodgiană unde se ascundeau ultimii Khmer Roșii”.

Tortul de ziua de naștere de 9 metri înălțime

Nu toată lumea era dispusă să varsă fasole pe foștii lor angajatori.

"Unii dintre ei nu și-au revenit niciodată din trauma de a lucra pentru cineva care i-ar fi putut ucide în orice moment", spune Szablowski pentru Late Night Live de la ABC RN.

"Cel mai greu de găsit și cel mai greu de vorbit a fost [Abu Ali], bucătarul-șef al lui Saddam Hussein. Se ascundea de la invazia americană a Irakului, ceea ce înseamnă că, atunci când am început să-l caut, se ascunsese deja de 14 ani sau 15 ani.

"Nu a vrut să-l găsesc. Nu a ușurat lucrurile."

Szablowski a trebuit trei ani pentru a-l scoate pe Abu Ali din ascunzătoare printr-un reparator din Irak și apoi pentru încă un an de întâlniri secrete față în față într-un hotel de la periferia Bagdadului înainte ca bucătarul să simtă că se poate deschide despre ceea ce avea. martor din bucătăriile palatului.

La fel ca majoritatea celorlalți bucătari intervievați de Szablowski, Abu Ali nu a candidat niciodată cu bună știință pentru postul de „bucătar-șef al dictatorului”.

Născut în Hillah, nu departe de ruinele Babilonului antic, și-a perfecționat abilitățile de gătit lucrând în restaurantul unchiului său din Bagdad.

A continuat să lucreze ca bucătar de armată și apoi a devenit bucătar la Ministerul Turismului, unde a gătit pentru miniștri guvernamentali, președinți și șefi de stat.

Serviciul secret a început să-l îngrijească pe Abu Ali pentru a deveni bucătarul personal al lui Saddam, după ce acesta a atras atenția președintelui, pregătindu-i un tort elaborat de 9 metri înălțime, care recrea Mesopotamia antică din fructe sculptate și marțipan.

Tabasco pe Tigru

Una dintre cele mai înfiorătoare povești pe care Abu Ali le-a servit în cele din urmă a fost o relatare a modului în care Saddam a invitat o bandă selectă de personal și prieteni într-o croazieră „plăcută” pe râul Tigru într-o zi.

Abu Ali spune că a fost trimis în bucătărie să toace carne de vită, miel, roșii, ceapă și pătrunjel, pentru a prepara koftas tradiționale.

Ideea a fost că i se va oferi ziua liberă, în timp ce Saddam a făcut un spectacol minunat de a-și pune frigăruile pregătite cu grijă pe grătar și de a spune petrecerea asamblată că va găti pentru ei.

Abu Ali stătea liniștit într-o parte, în siguranță știind că nimeni nu ar putea ruina koftele.

Ascultă podcastul

De la o analiză ascuțită a evenimentelor actuale până la cele mai tari dezbateri din politică, știință și cultură, Late Night Live vă pune în imaginea de ansamblu.

Abu Ali i-a spus lui Szablowski: "Atunci mâncarea a fost servită. Și toți oamenii care erau pe barcă, au avut imediat o durere oribilă în gât, au simțit că le arde gâtul. Și pentru că Saddam era nebun, el chiar ucidea oameni degeaba, toți au crezut că Saddam i-a otrăvit ".

S-a dovedit că dictatorul irakian a golit o sticlă de sos Tabasco, un cadou de la un demnitar în vizită, în amestecul de kofta al lui Abu Ali ca o glumă.

„Când bucătarul își amintea această poveste și mi-o spunea, avea lacrimi în ochi tocmai când își amintea momentul, pentru că el chiar credea că murea”, spune Szablowski.

„Mi-a spus că se gândește la familia sa, la soția sa, la copiii săi, la viața bună pe care a avut-o înainte”.

Două destine culinare foarte diferite

Erasmo și Flores, doi dintre bucătarii personali care s-au ocupat de capriciile culinare ale lui Fidel Castro, au ajuns pe căi de carieră foarte diferite.

Flores nu a fost doar un bucătar, ci și un degustator de alimente, lucrând pe prima linie pentru a preveni otrăvirea lui El Comandante.

„Au fost atât de multe comploturi împotriva lui Castro, atât de multe încercări asupra vieții sale”, spune Szabloswki.

„Doar CIA a încercat să-l omoare de peste 200 de ori”.

Când Szablowski a găsit în cele din urmă Flores în Cuba, a găsit „o epavă a unui bărbat”, care locuia într-o casă zdrobită, plină de gândaci.

Lucrând pentru Castro timp de peste trei decenii, lăsase creierul fostului bucătar înăbușit în timp ce se lupta cu o formă de PTSD.

Erasmo, pe de altă parte, a prosperat în serviciul lui Castro, devenind un restaurator prosper.

În timp ce Szablowski a trebuit să petreacă luni de zile convingând alți foști bucătari să le spună poveștile, Erasmo nu a fost deloc reticent în a-și dezvălui trecutul.

El petrece majoritatea nopților săptămânii în spatele sobelor de la Mama Ines, popularul său palader (restaurant privat) din Havana Veche, unde pereții sunt atârnați cu fotografii ale regretatului lider cubanez, unii cu vedete precum Gabriel Garcia Marquez, alții cu însuși Erasmo.

„Erasmo nu se teme să spună că a gătit pentru Fidel”, spune Szablowski. „Devine parte a mărcii sale.”

De la gătitul cu foc de tabără până la bucătăria prezidențială

La vârsta de 16 ani, Erasmo a fugit din orașul său natal, Santa Clara, pentru a se alătura revoluției cubaneze, avansând în rânduri pentru a deveni garda personală a lui Che Guevara. A învățat să gătească ajiaco (o supă cubaneză gătită lent) cu unitatea de gherilă a lui Che în Sierra Maestra.

Erasmo a continuat să lucreze ca parte a detaliilor de securitate ale lui Castro, dar după ce și-a demonstrat abilitățile de a frâna mâncare pentru soldați la foc de tabără, a fost trimis la școala culinară profesională și promovat să lucreze în bucătăriile prezidențiale cu normă întreagă pentru următorii 30 ani.

În conversațiile sale inițiale cu Szablowski, Erasmo a remorcat insistent partidul, insistând că „Fidel a mâncat întotdeauna aceleași lucruri ca și cubanezul mediu”.

Acest lucru a fost greu de crezut, având în vedere lipsurile puternice ale Periodo Especial din Cuba, o perioadă extinsă de criză economică declanșată de prăbușirea Uniunii Sovietice în 1991.

"Fluxul de numerar de la Moscova a încetat aproape peste noapte și a devenit curând evident că insula nu se poate descurca fără ea", spune Szablowsi.

"Cubanul mediu a stat la coadă ore în șir pentru a cumpăra o roșie putredă. Nimănui nu i s-a permis să prindă un singur pește fără permisiunea statului".

În timp ce compatrioții săi au supraviețuit consumând apă cu zahăr sau mâncând pisici și câini fără stăpân, există dovezi că El Comandante a continuat să ia micul dejun pe ouă de prepeliță și s-a bucurat de mese fastuoase cu lechon asado (porc alăptător).

Curioasa obsesie a lui Castro pentru lactate

Capriciile culinare ale lui Castro nu s-au terminat aici.

În eseul său Un portret personal al lui Fidel, romancierul columbian Gabriel Garcia Márquez, un prieten de multă vreme și susținător al lui Castro, a remarcat cum „într-o duminică, lăsându-se să plece, [Castro] a încheiat un prânz de dimensiuni bune cu 18 lingurițe de inghetata ".

Această pasiune pentru lactate aproape a dus la moartea liderului cubanez.

Tot ce sclipeste

Bucătarii moderni servesc mâncare acoperită cu aur - dar știați că aurul în mâncare a devenit propriu în Europa târzie medievală?

În anii 1960, după ce a constatat obiceiul lui Castro de a bea un milkshake zilnic la Hotelul Havana Libre, CIA a complotat să strecoare o pastilă care conține toxină botulinică în shake-ul de ciocolată al lui Castro.

Tentativa de asasinat a eșuat când pilula s-a lipit de peretele congelatorului hotelului.

Obsesia lui Castro pentru lactate a depășit cu mult dieta sa personală. După ce a preluat puterea în Cuba în 1959, el a făcut din creșterea industriei lactate și bovine a insulei una dintre prioritățile sale principale.

Una dintre cele mai bizare idei cu care a venit a fost utilizarea inseminării artificiale pentru a crea o „super-vacă”, prin încrucișarea vitelor native din Cebu din Cuba cu vaci Holstein renumite pentru producția lor de lapte.

Rezultatul experimentării genetice a lui Castro a fost „Ubre Blanca” (Ugerul Alb), o vacă care a catapultat în Cartea Recordurilor Guinness în 1982, când a produs 110 litri de lapte într-o singură zi - de aproximativ patru ori mai mult decât producția unei vaci tipice.

Vaca minune a Cubei

„Castro s-a îndrăgostit de acea vacă”, spune Szablowski.

„Au fost luni în care Fidel a petrecut mai mult timp cu„ Ubre Blanca ”decât să conducă de fapt țara. A fost atât de importantă pentru el și pentru Revoluția Cubană, că avea propriile sale degustatoare de alimente.

„Desigur, erau alte vaci care mâncau mâncarea înainte să i se servească”.

Ubre Blanca a mâncat mai bine decât mulți cubanezi, de fapt, trăind cu o dietă cu fructe proaspete de portocale și grapefruit, în timp ce muzica clasică cânta în grajdul ei modern, cu aer condiționat din Nueva Gerona.

Mai multe povești din Late Night Live:

Viața bovină excepțională a lui Ubre Blanca a luat sfârșit în 1985, când abilitatea ei de a produce lapte s-a uscat.

"Timp de câteva săptămâni, oamenii de știință au experimentat cu ea pentru a o readuce la vechiul ei sine, dar nu a funcționat", spune Szablowski

"[Castro] a fost foarte supărat în această privință, dar apoi a decis că vaca trebuie ucisă. Vaca nu mai era utilă pentru revoluție."

Castro ar fi fost atât de tulburat încât a comandat o statuie din marmură a vacii în mărime naturală pentru a fi ridicată în orașul ei natal.

Trecerea ei a fost comemorată cu un necrolog de pagină întreagă în ziarul comunist oficial Granma (aceeași distincție ca Che Guevera la moartea sa).

Taxidermiștii l-au umplut pe Ubre Blanca și și-au expus corpul la intrarea în Centrul Național de Sănătate pentru Bovine, lângă Havana, unde se află și astăzi, un omagiu potrivit pentru obsesia pe tot parcursul vieții a dictatorului cu mâncarea ca propagandă politică.

RN în căsuța de e-mail

Obțineți mai multe povești care depășesc ciclul de știri cu buletinul nostru săptămânal.