04.30 Foto: Joel Sartore/Getty Images

pentru

În timp ce activiștii din întreaga lume luptă pentru a opri vânătoarea comercială de balene în locuri precum Norvegia, Islanda și Japonia, este posibil ca balenele să se salveze în cele din urmă.

Cum? Devenind prea toxic pentru a mânca.

Săptămâna aceasta, s-a descoperit că Japonia considera că carnea de balenă achiziționată din Norvegia nu este adecvată pentru consum, deoarece conținea până la dublul nivelurilor permise de pesticide, probabil din cauza scurgerilor agricole sau a scurgerilor din containerele de depozitare a deșeurilor.

Japonia a aruncat carnea de balenă anul trecut, dar nimeni nu a știut despre asta până când Institutul pentru bunăstarea animalelor și Agenția de Investigare a Mediului au descoperit documente guvernamentale japoneze care arată că carnea importată de două companii norvegiene conținea aldrin, dieldrin și clordan - toate pesticide.

"Japonia are dreptate să ia măsuri pentru a preveni importul de carne de balenă norvegiană toxică", a declarat Clare Perry, șefa campaniei EIA pentru oceane, într-un comunicat. "Cu toate acestea, ar trebui să se uite și la propriile sale vânătoare de cetacee, care furnizează mii de tone de produse toxice pentru balene și delfini pentru consumatorii japonezi nebănușiți".

Iceland Brewer promovează berea cu testicule de balenă. Da într-adevăr

Oficialii norvegieni au insistat asupra faptului că propriile teste ale produselor balene au găsit niveluri scăzute de contaminanți. "După cum o vedem, este sigur să consumăm carne de balenă în Norvegia", a declarat Grethe Bynes de la Autoritatea Norvegiană pentru Siguranța Alimentară pentru Agenția France-Presse.

Nu a fost prima dată când oficialii japonezi au blocat produsele străine de balene. În ultimul deceniu, Japonia a refuzat de mai multe ori grăsimea și carnea prinsă în Norvegia, invocând încălcări ale standardelor de sănătate, inclusiv niveluri ridicate de PCB, cantități excesive de bacterii vii și un număr mare de pesticide.

Carnea de balenă și delfin este, de asemenea, deseori încărcată cu mercur. În 2011, EIA a cumpărat carne de balenă în Japonia și a constatat că un eșantion conținea 21 de părți pe milion de metal toxic, de 50 de ori peste limitele de siguranță japoneze.

Vânătoarea comercială de balene se desfășoară în ciuda unui moratoriu al Comisiei internaționale pentru vânătoare de balene, care a intrat în vigoare în 1986. Dar activiștii speră că obținerea cuvântului despre contaminanții găsiți în carnea de balenă va reduce cererea și va micșora piața în uitare.

"Sperăm prin răspândirea conștientizării faptului că carnea de balenă a fost respinsă în mod repetat de către oficialii sanitari japonezi că ... companiile care continuă să vâneze și să comercializeze balene vor accepta în cele din urmă că aceasta nu mai este o perspectivă acceptabilă sau viabilă din punct de vedere economic", a spus Perry. într-un e-mail.

Știrile despre carnea încărcată cu pesticide au primit o acoperire largă a mass-media în Japonia, Norvegia și Islanda, potrivit Kate O'Connell, consultant pentru animale marine la AWI.

„Turiștii care călătoresc în toate cele trei țări balene trebuie să fie informați cu privire la aceste descoperiri”, a spus O'Connell într-un e-mail. Islanda a început recent să importe carne de balenă minke norvegiană, dintre care o mare parte este „vândută turiștilor care cred din greșeală că consumul de carne de balenă este o parte esențială a culturii islandeze”, a spus ea.

Între timp, în Japonia, consumul de carne de balenă scade în mare parte din cauza problemelor de sănătate, iar aprovizionarea cu balene capturate în Japonia a scăzut, de asemenea,.

"Numărul de balene ucise în vânătoarea japoneză în Pacificul de Nord a scăzut", a spus O'Connell. „Și pentru prima dată în decenii, nici o balenă nu a fost ucisă de flota japoneză de vânătoare de balene în sezonul de vânătoare de balene din Antarctica 2014-2015”. Această abandonare a fost datorată parțial unei decizii din martie anul trecut a Curții Internaționale de Justiție, care a aplicat reglementări mai stricte privind uciderea balenelor în numele „cercetării științifice”. Cu toate acestea, Japonia a promis să reia vânătoarea în Antarctica în sezonul viitor.

Între timp, O'Connell a spus că crede că Norvegia și Islanda vor profita de pauza din expedițiile de vânătoare de balene din Japonia.

Activiștii recunosc că mai este încă un drum lung de parcurs. În ultimii doi ani, Norvegia a crescut exporturile de produse de balene minke către Japonia, transportând peste 137 de tone de carne și grăsime. Balenele Minke sunt listate ca pe cale de dispariție prin Convenția privind comerțul internațional cu specii pe cale de dispariție.

Anul trecut, Islanda a ucis 161 de balene, în timp ce Japonia a ucis 447. Dar Norvegia „a ucis mai multe balene decât Islanda și Japonia împreună”, a spus O'Connell. "Chiar și piața în scădere a cărnii de balenă din Japonia reprezintă o oportunitate mai mare pentru vânzări pentru balenierii norvegieni, care au avut dificultăți în creșterea cererii interne de carne."