Luna viitoare marchează aniversarea unuia dintre cele mai grave accidente nucleare din istorie și cercetătorii au descoperit niveluri periculos de ridicate de radioactivitate în cereale, lapte și alte alimente consumate în Ucraina și Rusia.

dezastrul

Aproape treizeci de ani după explozia și topirea reactorului la centrala nucleară de la Cernobâl, locuitorii din zonele contaminate din jurul sitului dezastrului sunt încă expuși unor niveluri periculoase de radiații, în special în alimentele pe care le consumă.

Cercetătorii care investighează contaminarea produselor alimentare și a pădurilor produse local în Ucraina și Rusia au constatat că nivelurile de izotopi radioactivi au fost substanțial mai mari decât limitele admise pentru consumul uman, în unele cazuri de până la 16 ori. Constatările au fost detaliate într-un raport Greenpeace publicat miercuri.

„Aceste dezastre se întâmplă nu numai decenii sau secole, dar poate și mileniu”, a declarat Shawn-Patrick Stensil, analist energetic senior la Greenpeace și coautor al raportului. "Încă vedem niveluri de contaminare care sunt mult mai mari decât limitele admise."

Accidentul de la Cernobîl, care a avut loc la 26 aprilie 1986, a eliberat de 200 de ori radioactivitatea bombelor atomice Hiroshima și Nagasaki, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății.

Cercetătorii au identificat izotopii nucleari cesiu-137 ca fiind o preocupare specială, deoarece este ușor absorbit de plante. Niveluri ridicate de izotop au fost detectate în lapte, ciuperci sălbatice, fructe de pădure și carne.

Dintre cele 50 de eșantioane de lapte colectate din regiunea Rivne, situată la 200 km (124 mile) de situl de la Cernobîl, „toate conțineau cesiu-137 la niveluri peste valoarea limită stabilită pentru consumul adulților din Ucraina și toate erau cu mult peste limita inferioară stabilit pentru copii ", conform raportului.

Probele de cereale, colectate din câmpurile din regiunea Kievului, la aproximativ 50 km (31 mile) de Cernobîl, au avut niveluri de izotop radioactiv, care au fost, în unele cazuri, mai mult decât dublul limitei pentru consumul uman.

Ciupercile uscate, colectate din pădurea din regiunea Rivne și depozitate de familiile locale, s-au dovedit a avea niveluri de cesiu-137 de 16 ori mai mare decât limita admisă.

Cesiul-137 are un timp de înjumătățire de 30 de ani și va dura câteva secole să se descompună la niveluri care nu prezintă un risc pentru oameni. Expunerea la izotop, în special prin ingestie, poate crește riscul de cancer, potrivit Centrului SUA pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.

„Acești izotopi circulă prin ecosistem în moduri pe care nu ni le-am imaginat niciodată”, a explicat Stensil. "Dacă locuiți lângă pădure, aceasta face parte din modul dvs. de viață. Aceste comunități vor trebui să fie decontaminate continuu".

Incendiile forestiere au fost, de asemenea, identificate ca un posibil risc de recontaminare, deoarece eliberează în atmosferă particule radioactive stocate în copaci. Raportul a constatat că între 1993-2013 au avut loc peste 1.100 de incendii în zona de excludere din Cernobîl.

Greutățile economice ale Ucrainei au făcut dificilă evitarea alimentelor contaminate de către cetățenii obișnuiți. Economia țării s-a contractat cu 12% în 2015, potrivit Băncii Mondiale. O insurgență pro-rusă din est a extins și mai mult resursele țării. Multe programe de monitorizare post-Cernobîl concepute pentru a măsura nivelurile de contaminare radioactivă au fost suspendate din motive financiare, potrivit raportului.

„Monitorizarea alimentelor pe termen lung costă bani”, spune Stensil. "Deci, multe dintre aceste probleme sunt politice."

Mii de copii, chiar și cei născuți la 30 de ani de la Cernobâl, încă beau în mod regulat lapte contaminat radioactiv.

"Avem lapte și coacem singuri pâine - asta da, este cu radiații", a spus Halina Chmulevych, o mamă singură a doi copii citați în raport. Locuiește la 200 km vest de Cernobîl și spune că există posibilități limitate de a mânca alimente fără radiații. "Bineînțeles, mă îngrijorează, dar ce pot face? Mama mea a făcut cancer imediat după Cernobâl [dezastru] și a murit."

Incidențele cancerului tiroidian la copiii care trăiesc în Ucraina, expuși la radiații după Cernobâl, au fost de 9,7 ori mai mari decât cei care nu au fost expuși. Potrivit raportului, s-a constatat că lucrătorii de curățare din Cernobîl au incidențe mai mari de leucemie și cancer de sân.

Stabilirea unei legături cauzale între evenimente specifice și rate ridicate de cancer este dificilă. Oamenii sunt expuși continuu la surse naturale de radiații din alimente, aer și soare, printre alte surse posibile. Dar un raport emis de Organizația Mondială a Sănătății a menționat că creșterea mare a incidenței cancerului tiroidian la copiii mici care trăiesc în zone contaminate din Ucraina, Belarus și Rusia „s-a datorat nivelurilor ridicate de iod radioactiv eliberat din reactorul de la Cernobâl în primele zile după accident. "

Cercetătorii recunosc că încă nu știu cum se desfășoară accidente nucleare majore în viitor. „Realizăm experimente cu două accidente majore pentru a explora modul în care radioizotopii se deplasează prin mediu în timp”, a explicat Stensil, referindu-se atât la Cernobâl, cât și la dezastrul de la Fukushima care a avut loc în Japonia în 2011. „Ceea ce învățăm este că ia generații înainte ca acești radioizotopi să fie stabiliți din nou. În tot acest timp, supraviețuitorii care locuiesc în zonă sunt expuși riscului. "

Raportul recomandă ca o măsură simplă și practică să reducă consumul de alimente contaminate, cum ar fi aprovizionarea cu fân pentru hrana animalelor din regiuni care nu sunt contaminate. Dar, de asemenea, face cereri mai mari, cum ar fi eliminarea totală a energiei nucleare, precum și compensații guvernamentale pentru supraviețuitori pentru pierderea mijloacelor de trai și a riscurilor pentru sănătate.

„Efectele acestor dezastre sunt ireversibile, atât din perspectiva mediului, cât și din cea socială”, spune Stensil. "Avem soluții care pot înlocui energia nucleară. Ar trebui să le folosim".