amazon

Descriere

Leneșul cu trei degete este un mamifer arbore care se găsește în toată America Centrală și de Sud. Numele său este unul dintre cele șapte păcate capitale (lene), iar „trei degete” se referă la cele trei gheare de pe fiecare membru. Există patru specii de leneși cu trei degete, dintre care două se găsesc în pădurea tropicală amazoniană. Leneșul cu gât brun (Bradypus variegatus) este cel mai răspândit leneș cu trei degete. Raza sa de acțiune se întinde până la nord până în Honduras, prin America Centrală și cuprinde întreaga pădure tropicală amazoniană și dincolo de coasta de est a Braziliei în pădurea tropicală atlantică.

Habitat

Leneșii cu trei degete locuiesc în păduri de multe tipuri, inclusiv în pădurile tropicale de nor și de câmpie din Amazon, deși locuiesc ocazional și în plantații de cacao [1]. Își petrec cea mai mare parte a timpului agățat de crengi sus în baldachinul pădurii tropicale, unde mănâncă, dorm, se împerechează și chiar naște.

Comportament și dietă

Pe bună dreptate sau pe nedrept, leneșii și-au câștigat reputația ca cei mai leneși membri ai regnului animal. În captivitate, ei pot dormi 15-20 de ore pe zi, dar în sălbăticie doarme în medie aproximativ 9,6 ore pe zi [2]. Cu toate acestea, este adevărat că leneșii se numără printre mamiferele cu mișcare mai lentă din lume, mișcându-se în medie doar aproximativ jumătate din lungimea unui teren de fotbal (41 de metri) pe zi [3].

Leneșii sunt folivori, adică consumă exclusiv frunze, crenguțe și muguri și mănâncă frunzele a aproape 30 de specii diferite de copaci și liane (viță de vie lemnoasă). Pentru a ajuta la descompunerea unor astfel de materiale dure, acestea au stomacuri în patru părți și bacterii intestinale foarte specializate, similar cu sistemele digestive ale altor rumegătoare, cum ar fi vitele domestice. Având în vedere dieta lor, nu este surprinzător că leneșii au un metabolism incredibil de lent și un procent redus de masă musculară în comparație cu alte mamifere. Ceea ce poate părea mai întâi a fi un stil de viață leneș este de fapt o adaptare evolutivă de succes: leneșii sunt morfologic și fiziologic specializați să trăiască în copertina înaltă și să consume alimente cu o valoare nutritivă redusă, pe care multe alte mamifere nu ar putea să se dezvolte.

Amenințări

Deși starea de conservare a ambelor specii de leneși cu trei degete din Amazon este în prezent listată ca „Cel mai puțin preocupat” de IUCN, acestea se confruntă cu amenințări precum capturarea de către oameni pentru comerțul ilicit cu animale de companie și sunt, de asemenea, vânate pentru a fi vândute alimente și medicamente [4]. Defrișarea și fragmentarea habitatului amenință leneșii ca toate celelalte creaturi amazoniene. Lipsa acoperirii forestiere îi privește de sursa de hrană și îi face lipsiți de apărare împotriva prădării pe teren deschis - leneșii nu sunt agili pe uscat și ar fi o pradă ușoară pentru jaguari și alte pisici mari.

Importanța ecologică

Leneșii sunt componente integrale ale pădurii tropicale amazoniene. Ele favorizează o relație simbiotică cu o specie de alge găsite doar pe leneși și nicăieri altundeva [5]! Relația este benefică pentru ambele: algele câștigă adăpost și apă în părul leneșului, oferind în același timp leneșului camuflaj, protejându-l de prădători. Algele nu sunt singurele oportuniste care își au reședința în leneși - cercetări recente au descoperit că o serie de ciuperci care locuiesc leneși au proprietăți de combatere a bolilor [6].

Referințe
  1. Ramirez, O. și colab. (2011). Utilizarea resurselor temporale și spațiale de către leneși cu trei degete de la femele și puii lor într-un peisaj agricol din Costa Rica. Tropical Biology Review,59, 1743-1755.
  2. Rattenborg, N.C. (2008). Dormit în afara cutiei: măsuri electroencefalografice ale somnului

leneși care locuiesc într-o pădure tropicală. Scrisori de biologie, 4, 402-405.