Șoarecii obezi au avut cu aproximativ 25% mai puțini papilele gustative decât șoarecii slabi din studiu

Studiile anterioare au indicat faptul că creșterea în greutate poate reduce sensibilitatea cuiva la gustul alimentelor și că acest efect poate fi inversat atunci când greutatea se pierde din nou, dar nu este clar cum se produce acest fenomen. Acum, un studiu publicat pe 20 martie în jurnalul cu acces deschis PLOS Biology de Andrew Kaufman, Robin Dando și colegii de la Universitatea Cornell arată că inflamația, determinată de obezitate, reduce efectiv numărul de papilele gustative pe limba șoarecilor.

obezitatea

Un papil gustativ cuprinde aproximativ 50 până la 100 de celule din trei tipuri majore, fiecare cu roluri diferite în detectarea celor cinci gusturi principale (sare, dulce, amar, acru și umami). Celulele gustative se transformă rapid, cu o durată medie de viață de doar 10 zile. Pentru a explora modificările papilelor gustative la obezitate, autorii au hrănit șoarecii fie cu o dietă normală formată din 14% grăsimi, fie cu o dietă obezogenă care conține 58% grăsimi. Poate în mod surprinzător, după 8 săptămâni, șoarecii hrăniți cu dieta obezogenă cântăresc cu aproximativ o treime mai mult decât cei care primesc chow normal. Dar în mod izbitor, șoarecii obezi au avut cu aproximativ 25% mai puțini papili gustativi decât șoarecii slabi, fără nicio modificare a dimensiunii medii sau a distribuției celor trei tipuri de celule în muguri individuali.

Rotația celulelor papilelor gustative apare în mod normal dintr-o combinație echilibrată de moarte celulară programată (un proces cunoscut sub numele de apoptoză) și generarea de celule noi din celule progenitoare speciale. Cu toate acestea, cercetătorii au observat că rata apoptozei a crescut la șoarecii obezi, în timp ce numărul celulelor progenitoare ale papilelor gustative în limbă a scăzut, explicând probabil scăderea netă a numărului papilelor gustative. Șoarecii care au fost rezistenți genetic la obezitate nu au prezentat aceste efecte, chiar și atunci când au fost hrăniți cu o dietă bogată în grăsimi, ceea ce înseamnă că nu se datorează consumului de grăsime în sine, ci mai degrabă acumulării de țesut gras (adipos).

Se știe că obezitatea este asociată cu o stare cronică de inflamație de grad scăzut, iar țesutul adipos produce citokine pro-inflamatorii - molecule care servesc drept semnale între celule - inclusiv una numită TNF-alfa. Autorii au descoperit că dieta bogată în grăsimi a crescut nivelul de TNF-alfa din jurul papilelor gustative; cu toate acestea șoarecii care erau incapabili genetic să producă TNF-alfa nu au avut nicio reducere a papilelor gustative, în ciuda creșterii în greutate. Dimpotrivă, injectarea TNF-alfa direct în limba șoarecilor slabi a dus la o reducere a papilelor gustative, în ciuda nivelului scăzut de grăsime corporală.

Aceste date impreuna sugereaza ca adipozitatea bruta care rezulta din expunerea cronica la o dieta bogata in grasimi este asociata cu un raspuns inflamator de grad scazut care provoaca o perturbare a mecanismelor de echilibrare a mentinerii si reinnoirii papilelor gustative, a spus Dando. Aceste rezultate pot indica strategii terapeutice noi pentru ameliorarea disfuncției gustului la populațiile obeze.