Utilizarea aplicațiilor de numărare a caloriilor a crescut, în special în campusul Boston College. Deși aplicațiile puternice precum MyFitnessPal pot oferi informații nutriționale și motivație pentru cei care doresc să fie mai conștiincioși cu privire la deciziile lor dietetice, stabilirea unor „limite” rigide poate face ca utilizatorul să se simtă limitat la alimente „sigure” pe care aplicațiile le consideră sănătoase. Această mentalitate poate duce rapid la o obsesie nesănătoasă prin compararea caloriilor consumate cu caloriile cheltuite pentru a rămâne în limitele unui obiectiv caloric neiertător. În afară de faptul că restricția are ca rezultat rareori succes pe termen lung, ideea de a compara „caloriile în” cu „caloriile în afara” a fost complet simplificată până la punctul de neînțelegere.

înălțimile

Toate caloriile nu sunt create egale. Nutrienții găsiți în anumite calorii joacă un rol profund în metabolismul nostru. Un studiu recent realizat de Universitatea din Florida a constatat că participanții cu indici de masă corporală mai mici și compoziții de grăsime corporală au consumat mai mulți antioxidanți decât confederații cu un număr mai mare. Chiar dacă ambele grupuri au consumat aproximativ aceeași cantitate de calorii, rezultatele demonstrează că consumul de substanțe nutritive adecvate, mai degrabă decât „calorii goale” se dovedește mai benefic în atingerea obiectivelor de slăbire.

Universitatea Wake Forest a efectuat, de asemenea, un studiu în care au fost hrănite două grupuri de maimuțe la fel cantitatea de calorii, în timp ce alimentele lor diferă în ceea ce privește compoziția nutrienților. Maimuțele cărora li s-au administrat alimente bogate în grăsimi trans au câștigat de patru ori mai multă greutate decât grupul mai sănătos și au deținut cu 30% mai multă grăsime viscerală decât animalele care au mâncat mese care conțin grăsimi vegetale. Dacă toate caloriile erau la fel, atunci ambele grupuri care consumă același număr de calorii ar trebui să prezinte rezultate similare pentru sănătate. Aplicat dietei noastre astăzi, consumul a 500 de calorii de bețișoare de mozzarella din noaptea târzie va avea un impact mai mult peiorativ asupra corpului nostru decât consumul unei mese de 500 de calorii din legume, fructe, pește sau cereale integrale. Dispozitivele de numărare a caloriilor nu reușesc să țină seama de această discrepanță între calitatea relativă a caloriilor, inducând în eroare utilizatorul să creadă că consumul echivalentului caloric al fructelor în cupcakes va oferi aceleași consecințe asupra sănătății.

Mai mult, nu numai că această percepție a „echivalenței calorice” este incorectă, dar standardul nostru de măsurare a caloriilor în sine este depășit. Companiile producătoare de alimente se bazează încă pe sistemul Atwater, care atribuie patru calorii pe gram proteinelor și carbohidraților, nouă calorii pe gram grăsimilor și șapte calorii pe gram alcoolului. Recent, însă, profesorul de la Harvard, Rachel Carmody, a contestat acest standard, explicând că valorile calorice enumerate pe etichetele alimentelor nu dau seama de energia necesară pentru a digera anumite alimente. Sistemul Atwater tratează toate grăsimile la fel, în timp ce știm acum, după cum arată studiul lui Wake Forest, că pur și simplu nu sunt. Grăsimile vegetale au efecte drastic diferite asupra sănătății noastre decât grăsimile găsite în alimentele procesate.

Carmody a continuat că alimentele foarte procesate, de exemplu, necesită mai puțină energie pentru a fi digerate, făcând astfel valorile calorice raportate inexacte cu până la 50%. Aplicațiile de numărare a caloriilor nu iau în considerare acest lucru prin raportarea insuficientă a cantității reale de calorii din alimentele procesate, contribuind în continuare la mitul echivalenței calorice. În ceea ce privește aspectul luminos, totuși, inversul se aplică alimentelor bogate în nutrienți. De exemplu, o porție de migdale conține cu 32% mai puține calorii decât prevede formula Atwater.

Cele trei tipuri de calorii necesare organismului nostru - carbohidrați, grăsimi și proteine ​​- fiecare joacă un rol important și unic în menținerea sănătății noastre. Dacă ne restrângem toate caloriile la proteine ​​și grăsimi, neglijând carbohidrații, riscăm să ne simțim obosiți și să rănim buna funcționare a creierului. Deși mușchii pot utiliza acizi grași și aminoacizi atunci când consumul de carbohidrați este epuizat, creierul nu poate. Nu poate stoca energie, iar celulele sale necesită cantitatea dublă de energie a tuturor celorlalte celule. Singura sa sursă de energie provine din zahărul din sânge, care se bazează pe carbohidrați pentru a regla și menține nivelurile normale. O dietă sever restricționată în carbohidrați poate duce la viteze auditive, vizuale și de procesare a gândurilor mai mici și poate afecta stocarea memoriei pe termen lung.

În mod similar, o dietă deficitară în proteine ​​și grăsimi poate duce la atrofie musculară, unghii fragile, piele plictisitoare, sisteme imune slabe și dezechilibre hormonale. Cu toate acestea, aplicațiile de numărare a caloriilor atribuie pur și simplu o valoare numerică (inexactă) alimentelor pe care le consumăm, ca și cum ratele noastre metabolice, sistemele digestive și genetică ar fi științe universale și concrete. Nu numai că urmăritorii de calorii lasă puțin spațiu pentru variabilitatea interpersonală, dar lasă și puțină flexibilitate pentru stiluri de viață realist sănătoase - adică, în atribuirea unui aliment cu o anumită valoare numerică, acesta devine fie „bun”, fie „rău” mâncare. În realitate, însă, nu există alimente proaste, ci doar diete proaste. În loc să ne restrângem la o știință imperfectă a dispozitivelor de urmărire a meselor, ar trebui să ne bucurăm de o gamă largă de alimente cu moderare.

De exemplu, este crucial să mâncați nu doar carbohidrați sau proteine ​​înainte sau după un antrenament, ci mai degrabă o combinație a celor două. Împerecherea acestora are ca rezultat o eliberare lentă și constantă de glucoză pentru o perioadă extinsă de timp, în timp ce proteina singură facilitează sinteza musculară. Câteva exemple minunate includ gustarea untului de arahide sau a untului de migdale cu un baton Nature Valley cu cereale integrale, adăugarea de unt de arahide la fulgi de ovăz sau asocierea nucilor cu stafide sau un fruct. Merele sunt o sursă excelentă de fibre, care încetinesc și digestia glucozei, ajutându-ne să ne simțim mai plini și mai energizați pentru o perioadă lungă de timp.

Grăsimile sunt esențiale și în dietele noastre, deoarece susțin creșterea celulară, facilitează absorbția nutrienților și fabrică hormonii necesari. Acizii grași sunt cruciale pentru sinteza proteinelor și se găsesc adesea în avocado, fructe de mare, semințe de chia, ulei de semințe de in și spanac. Pâinea prăjită de avocado acoperită cu ouă feliate servite la Hillside Cafe și bolurile acai de la Addie’s sunt ambele opțiuni excelente.

Acestea fiind spuse, studentul tipic nu ar trebui să se simtă presat să mănânce perfect sănătos tot timpul. Înghețata ocazională sau răsfățul târziu se pot potrivi într-o dietă echilibrată și variată. Când ne permitem să ne răsfățăm ocazional, nu ne limităm la standarde de neatins și suntem mai puțin susceptibili, atunci, să consumăm alimente „fără zahăr” sau „cu conținut scăzut de carbohidrați” care sunt, pe termen lung, mai proaste pentru sănătatea noastră decât să mănânce junk food cu moderație (Când companiile scad din produs ceva precum zahărul, ele se strecoară inevitabil într-un alt material de umplutură, cum ar fi îndulcitorii artificiali sau grăsimile saturate). Stabilindu-ne obiectivele în mod realist și hotărând în mod activ să nu ne restricționăm, ajungem ca fiind mai sănătoși din punct de vedere fizic și psihic.