Eram un om de știință dedicat pe punctul de a începe un doctorat în neuroștiințe când, din senin, homeopatia m-a mușcat pe fundul proverbial.

știu

Știința fusese pasiunea mea de când am început să studiez biologia cu domnul Hopkinson la vârsta de 11 ani și, până la vârsta de 21 de ani, când am participat la petrecerea care mi-a schimbat cursul vieții, abia am auzit despre asta. Ideea că aș deveni într-o zi homeopat mi s-ar fi părut ridicolă.

Acest punct de cotitură este gravat în mintea mea. O femeie pe care o cunoscusem întreaga mea viață mi-a spus că un homeopat a tratat-o ​​cu succes atunci când au eșuat multe luni de tratament convențional. Ca sceptic, am batjocorit, dar am fost totuși puțin intrigat.

Ea a mărturisit că, în ciuda faptului că homeopatia este o grămadă de gunoaie, a acceptat în sfârșit o întâlnire, pentru a-și opri fiica. Dar a fost cu adevărat șocată când a constatat că, după o pastilă mică, în câteva zile s-a simțit semnificativ mai bine. A doua tabletă, a spus ea, „a văzut-o complet”.

Recunosc că am stricat acea cină. Am interogat-o despre fiecare detaliu al diagnosticului ei, tratamentul anterior, intervalele de timp, lotul. Am gândit-o logic - era inteligentă, nu mințea, nu avea nicio înclinație anterioară către medicina alternativă și reticența ei ar fi diminuat orice efect placebo.

Oamenii de știință ar trebui să facă observații fără prejudecăți, apoi să tragă concluzii. În timp ce mă gândeam la asta, am rămas cu concluzia extrem de incomodă că homeopatia pare să fi funcționat. A trebuit să aflu mai multe.

Așadar, am început să citesc despre homeopatie și ceea ce am descoperit mi-a schimbat lumea pentru totdeauna. Am devenit suficient de convinsă pentru a-mi înmâna râvnitul meu doctorat celui mai bun prieten al meu și să mă înscriu pentru un curs de formare în homeopatie de trei ani, cu normă întreagă.

Acum, ca homeopat experimentat, „știința” mă mușcă de jos. Știu că homeopatia funcționează, nu numai pentru că am văzut-o cu ochii mei de nenumărate ori, ci pentru că cercetările științifice o confirmă. Și totuși continuu să citesc rapoarte în mass-media care spun că homeopatia nu funcționează și că aceste dovezi științifice nu există.

Se pare că faptele sunt ignorate. Până la sfârșitul anului 2009, 142 de studii randomizate de control (standardul de aur în cercetarea medicală) care compară homeopatia cu placebo sau tratamentul convențional au fost publicate în reviste revizuite de colegi - 74 au reușit să tragă concluzii ferme: 63 au fost pozitive pentru homeopatie și 11 au fost publicate. negativ. Au fost efectuate, de asemenea, cinci analize sistematice majore pentru a analiza bilanțul dovezilor din ECA ale homeopatiei - patru au fost pozitive (Kleijnen, J, și colab; Linde, K, și colab; Linde, K, și colab; Cucherat, M, și al) și unul a fost negativ (Shang, A și colab.). Este obișnuit să obțineți rezultate mixte atunci când vă uitați la o gamă largă de rezultate ale cercetării pe un subiect, iar dacă aceste rezultate provin din studii care măsoară eficacitatea medicamentelor convenționale „normale”, raporturi de 63:11 și 4: 1 în favoarea unui tratamentul de lucru ar fi considerat destul de convingător.

Desigur, întrebarea cum funcționează homeopatia este o altă problemă. Și aici homeopatia judecă controversele. Este într-adevăr nedumeritor faptul că diluțiile ultra-ridicate ale substanțelor, cu puține sau deloc molecule măsurabile din substanța originală rămase în ele, ar trebui să exercite efecte biologice, dar să exercite efecte biologice.

Există experimente care arată că tiroxina homeopatică poate modifica rata metamorfozei mormolocului în broaște, că histamina homeopatică poate modifica activitatea celulelor albe din sânge și că, în condițiile potrivite, clorura de sodiu homeopatică poate face să elibereze lumina în același mod ca clorură de sodiu normală. Ideea că astfel de preparate foarte diluate nu numai că sunt încă active, dar păstrează caracteristicile substanțelor originale, poate părea imposibilă, dar aceste tipuri de rezultate arată că este un fapt demonstrabil.

Cu siguranță, știința ar trebui să-și vină aici - rezolvând enigmele lumii din jurul nostru, împingând frontierele cunoașterii. Cel puțin, asta este știința de care m-am îndrăgostit. Mai mult un puzzle pentru mine acum este abordarea intermitentă a celor care continuă, în ciuda dovezilor crescânde, să nege ceea ce se află în fața lor.

În ultimii ani, s-a vehiculat multă propagandă și dezinformare, o mare parte din acestea anunțând moartea homeopatiei, totuși dovezile arată că interesul pentru medicina complementară și alternativă este în creștere.

În februarie, campania „scepticilor” a făcut o descoperire - un raport al Comitetului pentru Știință și Tehnologie al Camerei Comunelor a recomandat să nu se mai finanțeze NHS pentru homeopatie, în ciuda unui auz profund defect.

Societății homeopatilor - cel mai mare organism reprezentând homeopații profesioniști - i s-a refuzat permisiunea de a da dovezi orale. De asemenea, remarcate prin absența lor din comitet au fost trusturile de îngrijire primară care în prezent comandă homeopatie și reprezentanții pacienților care utilizează homeopatia. Cu toate acestea, au fost ascultate probe orale de la un jurnalist anchetat anterior de Comisia pentru reclamații pentru presă pentru critici nefondate la adresa homeopaților și un purtător de cuvânt pentru o organizație caritabilă care s-a opus publicului de mult timp homeopatiei. Este semnificativ faptul că unul dintre cei patru deputați solicitați să voteze raportul s-a abținut din cauza îngrijorării cu privire la lipsa de echilibru în probele ascultate.

Homeopatia este bine stabilită în Marea Britanie, fiind disponibilă prin intermediul NHS de la înființarea sa în 1948. Peste 400 de medici de familie folosesc homeopatia în practica lor de zi cu zi, iar Societatea Homeopatilor are 1.500 de membri înregistrați, dintr-o varietate de profesii anterioare, inclusiv farmaciști, jurnaliști, avocați și asistente medicale.

Și totuși, portretizarea homeopatiei ca șarlatanism și vrăjitorie continuă. Există dovezi din ce în ce mai mari că homeopatia funcționează, că este rentabilă și că pacienții o doresc. Pe măsură ce facturile de droguri se spiralează și se evidențiază faptul că anumite medicamente prescrise în mod obișnuit în NHS nu sunt mai bune decât placebo-urile, poate că este timpul ca „scepticii” să oprească vânătoarea de vrăjitoare și să se uite la a-și pune propria casă în ordine.

Totul este departe de biologul școlăriței care și-a imaginat să-și petreacă viața într-un laborator jucându-se cu bacterii.