Glucidele sunt principala sursă de calorii pentru majoritatea oamenilor. Carbohidrații conțin, de asemenea, patru calorii pe gram. Strict vorbind, carbohidrații nu sunt esențiali, deoarece corpul este capabil să producă niște carbohidrați, dar dacă cineva nu consumă niciodată carbohidrați și își obține caloriile strict din proteine ​​și grăsimi (acest lucru este practic imposibil), atunci toxicitatea din produsele de descompunere a acestor pot rezulta nutrienți. Cu toate acestea, excesul de carbohidrați duce și la obezitate. Glucidele sunt disponibile pe scară largă în dietele normale, chiar și în cele mai sărace țări, dar sursele preferate de carbohidrați sunt cerealele (grâu, secară, porumb etc.), fructele și legumele, care conțin, de asemenea, fibre adecvate și alți nutrienți. Carbohidrații „rafinați”, cum ar fi zahărul și făina, nu conțin practic fibre și foarte puțini din ceilalți nutrienți esențiali, dar, din păcate, cuprind o mare parte din dietele occidentale. Nu există cerințe zilnice specificate pentru carbohidrați, dar aproximativ 100 de grame de carbohidrați ar trebui să fie suficiente pentru a preveni defalcarea depozitelor corporale de proteine ​​și grăsimi (pentru necesități calorice).

nutrienți

Vitamine

Minerale

Oligoelementele includ fier, zinc, cupru, mangan, fluor, iodură, sulf, molibden și câteva elemente minore relativ neimportante. Fierul este cel mai important dintre toate oligoelementele, deoarece este esențial în structura hemoglobinei, molecula de celule roșii din sânge care transportă oxigenul în țesuturi. Deficitul de fier - în principal din sângerări prelungite sau extinse, cum ar fi la femeile cu perioade severe - provoacă anemie. Fluorul este crucial pentru dezvoltarea sănătoasă a dinților la copiii foarte mici și se adaugă la majoritatea surselor de apă din oraș. Deficiențele majorității celorlalte minerale nu au fost niciodată demonstrate la om, dar studiile pe animale au arătat că aceste deficiențe sunt posibile. Similar cu electroliții, oligoelementele sunt prezente în cantități mai mult decât adecvate într-o dietă echilibrată.

Deși nu sunt absolut esențiale, fibrele din dietă joacă un rol crucial în buna funcționare a sistemului gastro-intestinal. Fibrele dietetice absente sau sărace pot duce la constipație severă și la boli diverticulare ale colonului. Sursele naturale de fibre includ fructe, legume și cereale.