Chiar dacă bambusul este principala lor sursă de hrană, panda uriașii sunt oribili când îl digeră, un nou studiu al bacteriilor intestinale constată că.

panda

O privire asupra microbiomului intestinului panda gigant (bacterii care trăiesc în stomac și intestine) a arătat că animalele au relativ puține bacterii care ajută la digerarea plantelor fibroase, cum ar fi bambusul. În schimb, majoritatea intestinului pandei este acoperit cu bacterii precum Escherichia/Shigella și Streptococcus, organisme găsite în mod obișnuit în consumatorii de carne, au spus cercetătorii.

Aceste bacterii pot fi resturi de la un strămoș, au spus cercetătorii. Panda uriașă (Ailuropoda melanoleuca) a evoluat din urși care au mâncat atât plante, cât și carne. Cercurile au observat că pandele gigantici antici au început să mănânce bambus în urmă cu aproximativ 7 milioane de ani, dar au devenit consumatori exclusivi de bambus în urmă cu aproximativ 2 milioane de ani. [Poze Baby Panda: Vezi un pui care crește]

Cu toate acestea, pandele moderni petrec aproximativ 14 ore pe zi mâncând bambus și nu este un aliment ușor de digerat pentru ei. De-a lungul timpului, panda gigant a dezvoltat o maxilară puternică și dinți pentru a-l ajuta să mestece planta fibroasă. De asemenea, a dezvoltat pseudobute mărite (un os al încheieturii mâinii care acționează ca un deget mare) pentru a ajuta la înțelegerea tulpinilor de bambus, au scris cercetătorii în studiu. Însă intestinul animalului arată în continuare ca al unui carnivor și poate digera doar aproximativ 17% din bambusul pe care îl mănâncă, au spus cercetătorii.

"Spre deosebire de alte animale care mănâncă plante care au evoluat cu succes sistemele digestive anatomice specializate pentru a deconstrui în mod eficient materia fibroasă a plantelor, panda uriaș păstrează în continuare un tract gastrointestinal tipic carnivorelor", Zhihe Zhang, autorul principal al studiului și directorul bazei de cercetare Chengdu din Giant Panda Breeding în China, a declarat într-un comunicat.

Animalele, de asemenea, nu au gene pentru enzimele de digestie a plantelor din propriul lor genom, a spus Zhang. "Acest scenariu combinat ar fi putut crește riscul lor de dispariție".

În cadrul studiului, cercetătorii au făcut o analiză genetică a bacteriilor intestinale din caca a 45 de panda sănătoși care trăiesc la baza de cercetare Chengdu. După aproximativ un an, au colectat 112 mostre de fecale de la pui de panda, tineri și adulți. Cu excepția puiilor, care au băut lapte, fiecare panda a mâncat aproximativ 22 lbs. (10 kilograme) de bambus și lăstari de bambus, precum și până la 1,7 lbs. (800 de grame) de pâine aburită în fiecare zi.

Cercetătorii au descoperit însă că fecalele erau pline de fragmente de bambus nedigerate.

„Acest rezultat este neașteptat și destul de interesant, deoarece implică că microbiota intestinală a pandei uriași ar putea să nu se adapteze bine la dieta sa unică și plasează panda într-o dilemă evolutivă”, a declarat co-autorul studiului Xiaoyan Pang, profesor asociat la Școală de științe ale vieții și biotehnologie la Universitatea Shanghai Jiao Tong din China.

Toți panda uriașii, inclusiv nouă captivi și șapte panda sălbatici studiați anterior, aveau o diversitate scăzută de microbiote intestinale. Mai mult, microbiomul animalului nu conținea bacterii care degradează plantele, precum Ruminococcaceae și Bacteroides, care sunt răspândite la alte animale erbivore.

Cu toate acestea, microbii din intestinul lor au variat în funcție de sezon. De exemplu, bacteriile sunt diferite la sfârșitul toamnei, când nu există lăstari tineri de bambus, comparativ cu primăvara și vara, a spus Pang.

Cercetătorii intenționează să efectueze activități de urmărire, astfel încât să poată afla mai multe despre bacteriile intestinale ale panda și despre modul în care microbii afectează sănătatea și nutriția animalelor, au spus cercetătorii.

Descoperirile au fost publicate online astăzi (19 mai) în revista mBio, o publicație a Societății Americane de Microbiologie.