corp

Comportamentul prădător este cel care duce la uciderea unui alt animal pentru hrană. Unii prădători, cum ar fi leii și tigrii, sunt mari și feroce, în timp ce alții pot fi mici și benigne în aparență, cum ar fi bunicile. (Cu toate acestea, bug-urile pot părea feroce pentru prada lor, care sunt insecte minuscule numite afide.) Unii prădători, cum ar fi urșii și corbii, mănâncă o dietă mixtă care include mult material vegetal, precum și alte animale. Alte animale, cum ar fi broaștele, șopârlele și majoritatea speciilor de pisici sălbatice, sunt mai strict carnivore, iar dieta lor constă aproape în întregime din animale.

Caracteristicile prădătorilor

Prădătorii posedă de obicei simțuri excelente pentru a-și găsi prada și abilități speciale de a captura prada. Păsările răpitoare, de exemplu, posedă vedere remarcabilă și adesea auz, ca în cazul bufnițelor. Alți prădători, precum multe specii de mamifere, au un simț al mirosului foarte acut care îi ajută să localizeze prada. Mulți prădători sunt foarte rapizi și își folosesc viteza pentru a-și captura prada. Ghepardii, prădători ai africanilor savane, sunt cei mai rapizi alergători din lume; șoimii, prădători ai altor specii de păsări, sunt cei mai rapizi zburători din lume; iar delfinii și baracudele sunt înotători foarte rapizi.

Apărare pradă

Majoritatea speciilor sunt o pradă potențială pentru un alt animal cel puțin cândva în timpul vieții lor. Chiar și leii și lupii pot cădea victime altor prădători când sunt foarte tineri. Majoritatea speciilor posedă mai multe linii de apărare împotriva prădătorilor. De multe ori prima linie de apărare este de a evita detectarea de către prădător. O modalitate de a face acest lucru este de a minimiza producția de zgomot și orice indicii vizuale pe care prădătorul le-ar putea folosi pentru a localiza prada. Broaștele și greierii încetează de obicei să cânte pe măsură ce se apropie o altă creatură. Tăcerea rezultată face mai greu pentru prădător să le găsească. Alte pradă au evoluat colorarea camuflajului care se amestecă în fundal, ceea ce face dificilă găsirea prădătorilor vizuali. Multe molii, pradă obișnuită pentru păsări, arată ca scoarța copacilor pe care se odihnesc în timpul zilei, iar iepurii de zăpadă, prada principală pentru râs, au blana maro vara, dar blana albă iarna când mediul lor nordic este acoperit cu zăpadă. Deoarece prădătorii folosesc adesea mișcări de pradă pentru a le detecta, multe pradă rămân cât mai nemișcate când se apropie un prădător.

Prada are de obicei alte linii de apărare pe care le poate folosi dacă este văzută. Multe specii de pradă sunt alergători, înotători sau zburători foarte rapizi și adesea își pot folosi viteza pentru a scăpa. Chiar dacă o pradă este văzută și prinsă sau încolțită, rezultatul nu este adesea o concluzie abandonată. Multe pradă descurajează cu succes o încercare de pradă luptând înapoi. Un elan adult are, de obicei, succes în evitarea unui atac de către o haită de lupi, chiar dacă elanul a fost înconjurat de lupi. Moose este capabil să-și folosească copitele ca arme letale împotriva lupilor mult mai mici, iar lupii renunță în general odată ce își dau seama că elanul este sănătos și un adversar redutabil.

Unele animale au adaptări morfologice și comportamentale care îngreunează prădătorul să-și ducă prada în gură. Mulți pești și insecte au spini care împiedică un pește sau o pasăre răpitoare să le poată mânca. Unele pradă, cum ar fi peștele puffer, se fac mai mari dacă sunt amenințate, ceea ce face din nou mai dificil, adesea imposibil, ca prădătorul să ingereze prada.

Multe pradă au evoluat pentru a folosi comportamentul social ca apărare prădătoare. De exemplu, multe specii de pești și păsări călătoresc în grupuri, cum ar fi școlile de pești și turmele de păsări. Aceste școli și turme se mișcă adesea foarte rapid într-un mod extrem de sincronizat. Oamenii de știință cred că aceste grupuri oferă protecție persoanelor din grup. Majoritatea prădătorilor trebuie să se distingă și să se concentreze asupra unui singur individ pentru a captura cu succes o pradă. Cu toate acestea, turmele și școlile în mișcare rapidă și sincronizate sunt considerate a fi dificile pentru prădători să realizeze acest lucru. În unele cazuri, un grup de pradă este capabil să lupte cu succes împotriva unui atac prădător, în timp ce o pradă individuală nu ar putea face acest lucru. De exemplu, deși un babuin de la sine ar ceda probabil la un atac prădător al unui leopard, un grup de bărbați dintr-o trupă de babuini poate, de obicei, să îndepărteze un astfel de atac.

Unele pradă sunt ușor de găsit de prădători, ușor de capturat de prădători și ușor de ingerat de prădători. Cu toate acestea, rareori cad pradă prădătorilor, deoarece folosesc o linie finală de apărare: toxicitatea. Sunt otrăvitori. Broaștele cu săgeți otrăvitoare din pădurile tropicale din America Centrală și de Sud sunt un

Evoluția relațiilor prădător-pradă

Deoarece costul de a fi prins și mâncat de un prădător este atât de mare, intensitatea selecției naturale pe speciile de pradă a fost foarte mare pe tot parcursul evoluției. Presiunea de selecție asupra prăzii este probabil mai mare decât cea pe prădător. Dacă o vulpe eșuează în încercarea sa de a prinde un iepure, îi lipsește doar prânzul. Cu toate acestea, dacă un iepure eșuează în încercarea sa de a scăpa de o vulpe, își pierde viața. Datorită intensității selecției pe speciile de pradă, varietatea și eficacitatea apărării antipredatorii sunt deosebit de impresionante.

Se crede că prădătorii și prada lor au evoluat împreună. Aceasta înseamnă că, pe măsură ce prădătorii au dezvoltat adaptări care le-au permis să capteze prada cu mai mult succes, presiunea de selecție asupra prăzii s-a intensificat, rezultând în selectarea unor adaptări mai eficiente ale antipredatorului. La rândul lor, aceste adaptări antipredatoare mai eficiente se crede că au promovat selecția unor adaptări prădătoare mai eficiente. Acest ciclu evolutiv reciproc între prădători și pradă este uneori menționat ca o cursă înarmării evolutivă.