O pictogramă Facebook Distribuiți de Facebook

solicite

O pictogramă Twitter Distribuiți prin twitter

O pictogramă LinkedIn Distribuiți prin linkedin

O pictogramă de e-mail Distribuiți prin e-mail

Companiile alimentare și restaurantele s-ar putea confrunta în curând cu presiunea guvernului pentru a-și face alimentele mai puțin sărate - un efort federal mult așteptat pentru a încerca să prevină mii de decese în fiecare an din cauza bolilor de inimă și accident vascular cerebral.

Compania se pregătește să emită linii directoare voluntare care solicită industriei alimentare să scadă nivelurile de sodiu, a declarat comisarul FDA Margaret Hamburg pentru Associated Press. Hamburg a declarat într-un interviu recent că sodiul este „de un interes și îngrijorare imensă” și speră că liniile directoare vor fi emise „relativ curând”.

„Credem că putem avea un impact mare lucrând cu industria pentru a reduce nivelul de sodiu, deoarece nivelul actual de consum este într-adevăr mai mare decât ar trebui să fie pentru sănătate”, a spus Hamburg.

Industria alimentară a făcut deja unele reduceri și s-a pregătit pentru acțiuni guvernamentale, deoarece un raport al Institutului de Medicină din 2010 a declarat că companiile nu au făcut progrese suficiente în ceea ce privește alimentarea mai puțin sărată. OIM a sfătuit guvernul să stabilească nivelurile maxime de sodiu pentru diferite alimente, deși FDA a spus atunci - și susține acum - că este în favoarea unei căi voluntare.

Americanii mănâncă zilnic aproximativ 1½ lingurițe de sare, cu aproximativ o treime mai mult decât recomandă guvernul pentru o sănătate bună și suficient pentru a crește riscul de hipertensiune arterială, accidente vasculare cerebrale și alte probleme. Cea mai mare parte a acestui sodiu este ascunsă în alimentele procesate obișnuite și în mesele de la restaurant.

În plus față de aromă, companiile folosesc sodiu pentru a crește termenul de valabilitate, pentru a preveni dezvoltarea bacteriilor sau pentru a îmbunătăți textura și aspectul. Acest lucru face mai dificilă îndepărtarea de pe unele produse, a remarcat Hamburg.

Odată emise liniile directoare, americanii nu vor observa o diferență imediată de gust în alimentele cu conținut ridicat de sodiu, cum ar fi pizza, paste, pâine și supe. Ideea ar fi să încurajeze schimbarea treptată, astfel încât papilele gustative ale consumatorilor să se poată adapta și să ofere companiilor timp pentru a dezvolta alimente cu conținut scăzut de sodiu.

"Cred că unul dintre lucrurile de care suntem foarte atenți este că trebuie să avem o cronologie realistă", a spus Hamburg.

Grupurile de sănătate ar prefera standardele obligatorii, dar spun că liniile directoare voluntare sunt un prim pas bun.

Totuși, Michael Jacobson de la Centrul pentru Științe în Interes Public spune că este îngrijorat că companiile pot ezita, îngrijorat de faptul că concurenții lor nu vor scădea sodiul în produsele lor.

Dacă se întâmplă acest lucru, „atunci FDA ar trebui să înceapă un proces de limite obligatorii”, spune Jacobson.

De asta se îngrijorează companiile. Deși limitele ar fi voluntare, FDA este în esență o agenție de reglementare, iar liniile directoare ar fi interpretate ca un avertisment sever.

Brian Kennedy de la Asociația Producătorilor de Alimente, care reprezintă cele mai mari companii alimentare din țară, spune că grupul este îngrijorat de stabilirea obiectivelor FDA și orice orientări ar trebui să se bazeze pe o „evaluare riguroasă a tuturor dovezilor științifice disponibile”.

Industria alimentară a indicat un raport separat al OIM din 2013, care a declarat că nu există dovezi bune că consumul de sodiu la niveluri foarte scăzute - sub cele 2.300 de miligrame pe zi recomandate de guvern - oferă beneficii. Guvernul recomandă celor mai în vârstă de 50 de ani, afro-americani și persoanelor cu hipertensiune arterială, diabet sau boli cronice de rinichi să mănânce 1.500 de miligrame pe zi. American Heart Association recomandă ca toată lumea să nu mănânce mai mult de 1.500 de miligrame pe zi.

Cei care fac presiuni pentru limitele de sodiu spun că este inutil să dezbateți cât de scăzute ar trebui să meargă recomandările - americanii încă mănâncă aproximativ 3.400 de miligrame pe zi.

Multe companii alimentare și comercianții cu amănuntul au făcut deja eforturi pentru a reduce sarea. Wal-Mart s-a angajat să reducă sodiul în multe produse cu 25% până anul viitor, iar gigantul alimentar ConAgra Foods spune că a făcut o reducere de 20%. Restaurantele de la metrou au declarat că a făcut o reducere de 30% la nivel de restaurant.

Companiile spun că, în unele cazuri, doar eliminarea sării adăugate sau schimbarea ingredientelor face truc. Clorura de potasiu poate înlocui și sarea obișnuită (clorura de sodiu), deși prea mult poate provoca un gust metalic.

Nivelurile pot varia foarte mult. Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, sodiul dintr-o felie de pâine albă variază de la 80 miligrame la 230 miligrame. Trei uncii de carne de curcan pot avea 450 miligrame până la 1.050 miligrame.

Aceste game dau speranță avocaților sănătății.

„Aceste diferențe îmi spun că companiile care produc produsele cu conținut ridicat de sodiu ar putea reduce cu siguranță nivelurile la aceleași cu companiile care produc produsele cu conținut redus de sodiu”, spune Jacobson.

Totuși, liniile directoare ar putea fi greu de vândut. În ultimii ani, republicanii din Congres au luptat cu administrația Obama pentru eforturile de a solicita etichete de calorii pe meniuri și de a face prânzurile școlare mai sănătoase. Când administrația a încercat să creeze linii directoare voluntare pentru publicitatea mâncării nedorite pentru copii, industria s-a opus și republicanii din Congres au luptat împotriva ideii, determinând administrația să le lase deoparte.

Alți membri ai Congresului împing agenția să acționeze.

„Pe măsură ce ceasul bifează, tensiunea arterială a Americii, împreună cu costurile de sănătate datorate bolilor cronice, continuă să crească”, spune Sen. Tom Harkin, președintele comitetului Senatului care supraveghează FDA.