Consumul pe bază de plante a fost una dintre cele mai mari tendințe alimentare din 2018. Văzut mai mult ca o alegere a stilului de viață, există o mulțime de motive pentru care oamenii evită produsele alimentare pentru animale, inclusiv beneficiile percepute pentru sănătate și bunăstare, precum și etice, de bunăstare și ingrijorari privitoare la mediu. Oricare ar fi motivația, alegerea dietetică vegană atrage un public larg consumator - un avantaj care a contribuit fără îndoială la alimentarea tranziției sale în mainstream.

vegane

De fapt, mai mulți oameni ca niciodată mănâncă produse vegetariene sau vegane. Cincizeci și șase la sută dintre adulții din Marea Britanie aleg acum să facă acest lucru, în timp ce numărul consumatorilor americani care se identifică ca vegani a crescut cu 500 la sută din 2014 pentru a ajunge la șase la sută din populație.

Această schimbare marcată a obiceiurilor alimentare a creat o categorie susținută. Dezvoltarea de noi produse pe bază de plante (NPD) ar fi crescut la nivel global cu o rată de creștere anuală compusă de 11% (CAGR) în perioada 2013-17 și cererile aferente la pachet au crescut cu 62% în aceeași perioadă. În Marea Britanie, ponderea noilor produse fără carne care conțin o cerere „vegană” sau „fără ingrediente animale” aproape s-a dublat în perioada 2014-2017. Această traiectorie ascendentă nu prezintă semne de încetinire.

Webinar: canabinoizi în produse noi: testare și alte preocupări

Mulți producători mondiali de alimente și băuturi, inclusiv Mondelez, Coca-Cola și Molson Cools, explorează opțiunile canabinoizilor de pe piața alimentelor. Legalizarea canabisului în scopuri comestibile, medicinale și recreative în părți din SUA și din lume a accelerat creșterea laboratoarelor de testare a canabisului. În acest seminar web, discutăm metodele de testare a canabinoizilor și provocările operaționale cu care se confruntă laboratoarele.

Mai mulți oameni ca niciodată aleg alimente vegetariene și vegane

În mod surprinzător, dezvoltatorii de produse au răspuns rapid cu o serie de produse inovatoare pentru alimente și băuturi, opțiunile vegetariene și vegane apărând într-un ritm rapid între categorii. Acestea variază de la alternative lactate, în care numărul lansărilor de produse s-a dublat în ultimii cinci ani la nivel global, până la înlocuitorii cărnii atrăgători de titluri care vizează un public flexitar cu discernământ. Producătorii continuă să ridice ștacheta în ceea ce privește gustul, profilul nutrițional și bucuria de a mânca.

Cu toate acestea, pe măsură ce industria se îndreaptă spre valorificarea acestei oportunități semnificative, există un curent de îngrijorare subiacent. Devine din ce în ce mai clar că produsele vegane și vegetariene necesită o strategie de fabricație atent analizată - la urma urmei, miza este mare. Rapoartele recente pe scară largă ale mass-mediei, atât despre produsele vegetariene, cât și cele vegetariene, fiind contaminate cu ingrediente derivate din animale, arată impactul unor astfel de incidente în ceea ce privește zdruncinarea încrederii consumatorilor și potențialul de a afecta reputația mărcii.

În ciuda lipsei actuale de cadru legal care să definească ceea ce constituie o afirmație vegană sau vegetariană, producătorii trebuie să se asigure că se iau toate măsurile disponibile pentru a justifica aceste afirmații.

Claritate asupra revendicărilor

Una dintre problemele principale se concentrează pe utilizarea reclamațiilor la pachet. În ceea ce privește etichetarea vegană și vegetariană, Comisia Europeană a anunțat că intenționează să înceapă procesul de stabilire a unei definiții legale a ambilor descriptori în 2019, ca parte a programului său în curs de reglementare pentru performanță și performanță (REFIT). Această știre ar fi fost binevenită cu căldură atât de Uniunea Vegetariană Europeană (EVU) - care face lobby UE pentru o astfel de acțiune din 2008 -, cât și de asociația industrială, Food Drink Europe (FDE).

Între timp, mulți producători aleg să colaboreze cu Vegetarian Society și/sau Vegan Society pentru permisiunea de a prezenta mărcile lor comerciale aprobate pe pachete. Procesul de înregistrare la aceste organizații este relativ simplu și, mai important, se desfășoară pe produs, mai degrabă decât o aprobare generală a companiei în cauză. Cu toate acestea, deși vizibilitatea unui astfel de logo trimite fără îndoială un mesaj clar în ceea ce privește obiectivele etice ale organizației din spatele acestuia, nu este o garanție categorică a absenței complete a ingredientelor derivate din animale. De fapt, produselor certificate li se mai permite să poarte o declarație „poate conține”. Aceasta înseamnă că, de exemplu, atât marca comercială Vegan Society, cât și mențiunea „pot conține urme de lapte și ou” ar putea apărea pe același pachet. Acest lucru determină discuții la nivel înalt din industrie și cererea de îndrumare cu privire la controalele necesare pentru fabricarea produselor vegane și vegetariene.

În Marea Britanie, ponderea noilor produse fără carne care conțin o afirmație „vegană” sau „fără ingrediente animale” aproape s-a dublat în perioada 2014-17. Această traiectorie ascendentă nu prezintă semne de încetinire

O parte din confuzie provine din diferența dintre poziția juridică actuală - în cazul în care afirmații precum „vegan” și „vegetarian” sunt voluntare și sunt reglementate de Regulamentul privind informațiile alimentare pentru consumatori (EU FIC) - față de percepția consumatorilor că o astfel de etichetare poate fi interpretată în același mod ca și sfaturile privind siguranța alimentelor pentru alergeni. Aceasta este o presupunere potențial periculoasă, după cum a fost subliniat tragic în mediatizarea recentă. Cu toate acestea, deși în prezent nu există proceduri de bune practici aprobate de UE, există mai multe strategii practice pe care producătorii le pot adopta pentru a se asigura că depun toate eforturile pentru a fundamenta aceste afirmații asupra produselor. Se pot învăța multe din cele mai bune practici de gestionare a alergenilor; un domeniu care oferă principii directoare valoroase în acest context.

Considerații cheie pentru etichetele vegane

Atunci când se analizează dacă un produs ar trebui să conțină o afirmație vegană sau vegetariană, ar trebui efectuată o evaluare a riscurilor pentru a identifica riscurile în fiecare etapă a procesului de producție care ar putea duce la dezactivarea revendicării. Evaluarea riscurilor ar trebui să ia în considerare întregul proces, de la furnizarea de materii prime până la expediere. Câteva exemple de domenii care trebuie luate în considerare sunt următoarele:

Asigurarea furnizorilor

Comunicarea continuă între furnizor și producător este crucială. Implementarea unui proces de aprobare a furnizorilor este o practică standard; permițând producătorilor să determine ce materiale sunt manipulate la fața locului și orice riscuri corespunzătoare de contaminare încrucișată. Dar ce se întâmplă dacă condițiile de la locul furnizorului se schimbă?

Aceasta este o industrie cu ritm rapid, ceea ce înseamnă că un furnizor autorizat poate începe brusc să manipuleze la fața locului un ingredient derivat din animale; potențial creând o problemă pentru materialele furnizate pentru utilizare în produsele vegetariene și vegane.

Pentru a evita această situație, trebuie să existe procese solide de asigurare a calității furnizorilor și audituri periodice - nu numai pentru a minimiza riscul de produse neintenționate din materiale derivate din animale, ci și pentru a se asigura că orice dezvoltare a sitului este imediat semnalată.

Programarea produsului

În cazul în care nu sunt disponibile facilități dedicate, producătorii trebuie să abordeze problemele prioritizării eficiente și dacă adăugarea de linii vegane/vegetare necesită un nou mod de gândire.

Dintr-o perspectivă comercială, are sens să decidem ce ar trebui făcut și când se bazează pe cererea clienților; cu toate acestea, atunci când vine vorba de prevenirea contaminării încrucișate, trebuie luate în considerare alte probleme. În acest context, conceptul de „alergen build” poate fi o referință utilă.

În termeni practici, producția ar începe cu produse care nu conțin ingrediente derivate din animale (vegane), urmate de cele care conțin lapte sau ouă, dar fără carne (vegetariană). Acest lucru evită introducerea unui risc potențial de contaminare încrucișată sau nevoia de a opri producția pentru o intervenție de curățare.

Această abordare este ideală și, dacă producătorul nu are alte considerații, cum ar fi alergenii, sau afirmații precum „organice” transportate de unele produse, acest lucru este destul de simplu. Cu toate acestea, în lumea reală situațiile nu sunt atât de clare și trebuie să se acorde o atenție serioasă afirmațiilor care au prioritate. Considerațiile privind siguranța alimentelor trebuie să aibă întotdeauna prioritate față de calitatea alimentelor, dar acest lucru este complicat de faptul că consumatorul alergic la lapte sau ouă presupune că o afirmație „vegană” este echivalentă cu o afirmație „fără lapte” sau „fără ouă”.

Segregarea fizică sau dedicarea

Într-o lume ideală, producătorii ar avea o linie separată pentru produsele vegane, alta pentru produsele fără lapte și așa mai departe - dar în mod clar aceasta nu este o propunere viabilă din punct de vedere comercial.

În schimb, trebuie evaluate toate riscurile în care ar putea apărea prezența neintenționată a materialului. Pentru fiecare dintre acestea, producătorul trebuie să instituie controale care să poată demonstra că gestionează eficient aceste riscuri. Unele astfel de alte controale posibile includ linii de producție dedicate sau părți de linii sau linii segregate fizic. Trebuie luată în considerare riscul unei posibile contaminări aeriene de la alimente precum pulberi sau condimente.

Alte posibile controale ar putea fi perdelele din podea până în tavan sau barierele fizice temporare, cum ar fi pereții, dar sunt necesare dovezi pentru a demonstra eficacitatea acestora. Nu este suficient să presupunem că metoda de control aleasă funcționează; validarea este critică.

Curățarea ca control

Pe linii comune, curățarea este un control esențial între produsele care conțin ingrediente derivate din animale și cele care nu. Procedura de curățare trebuie validată pentru a demonstra că este eficientă în îndepărtarea materialului de origine animală de pe linie și minimizarea riscului de reportare la următorul produs. Cu toate acestea, aceasta nu este neapărat o sarcină simplă datorită opțiunilor de testare analitică disponibile în prezent.

S-ar putea ca procesul de validare a curățării să evidențieze necesitatea îmbunătățirilor procedurii de curățare, în cazul în care orice îmbunătățiri posibile ar trebui făcute înainte ca procesul de validare să înceapă din nou. De asemenea, ar putea fi cazul în care procesul de validare demonstrează că, în ciuda tuturor măsurilor posibile luate pentru a încerca îmbunătățirea procedurii, curățarea nu poate elimina efectiv ținta la un nivel acceptabil în mod constant și reportarea la următorul produs nu poate fi întotdeauna prevenită. În acest caz, utilizarea afirmațiilor referitoare la statutul de vegan sau vegetarian ar trebui potențial reconsiderată.

Testarea analitică

Când se caută prezența speciilor de animale într-un produs sau ingredient, detectarea ADN-ului folosind reacția în lanț a polimerazei (PCR) este metoda cea mai frecvent adoptată. Această metodă este, în general, foarte sensibilă și poate detecta urme de ADN într-o probă. Cu toate acestea, această metodă impune de obicei utilizatorului să fi identificat specia care este sursa probabilă de contaminare, deoarece testul este vizat și va căuta doar secvențe ADN specifice. Aceasta prezintă o provocare pentru cei care doresc să caute potențiale contaminări din surse necunoscute.

Considerațiile privind siguranța alimentelor trebuie să aibă întotdeauna prioritate față de calitatea alimentelor, dar acest lucru este complicat de faptul că consumatorul alergic la lapte sau ouă presupune că o afirmație „vegană” este echivalentă cu o afirmație „fără lapte” sau „fără ouă”.

Pentru a încerca să satisfacă nevoia industriei pentru o metodă de screening mai generică, RSSL investighează în prezent un test de screening pentru vertebrate care, așa cum sugerează și numele, va verifica prezența ADN-ului de la orice animal cu coloana vertebrală. Acest lucru are potențialul de a simplifica procesul de testare pentru industrie și de a face supravegherea due diligence mai simplă. Cu toate acestea, orice test de screening generic va avea limitări inerente.

O limitare semnificativă a acestei metode de screening este că ADN-ul uman este probabil să fie găsit; aceasta este o consecință inevitabilă a implicării umane în procesul de producție a alimentelor. În timp ce validează această metodă, prin urmare, RSSL caută să ia măsuri pentru a se asigura că nivelurile probabile ale acestui report sunt evaluate și că limita de detecție a testului este ajustată în consecință. Fiind un ecran, testul nu va specifica, de asemenea, sursa ADN-ului, astfel încât orice rezultat pozitiv va necesita analize suplimentare pentru a le identifica pe deplin. Conversia unui rezultat al testului ADN într-un nivel de contaminare greutate cu greutate este o adevărată provocare, deoarece unitățile nu sunt ușor de comparat.

Alte considerații atunci când se utilizează teste specifice speciilor includ faptul că un test ADN de vacă nu poate distinge între ADN din lapte și ADN de carne de vită. În mod similar, țintirea puiului poate duce la un rezultat pozitiv, dar nu este posibil să se știe dacă acest lucru se datorează prezenței ADN-ului puiului sau a ADN-ului din ou. Toate aceste considerații înseamnă că gândirea laterală atunci când alegeți o țintă pentru testare este esențială, iar un laborator bun cu expertiza potrivită ar trebui să poată ghida producătorii în acest proces decizional.

Un exemplu ar putea fi atunci când ne uităm la validarea curățării, în care utilizarea țintei preocupante pentru curățenie ar putea să nu fie de fapt cea mai bună țintă pentru a valida curățarea. De exemplu, atunci când validați curățarea unei linii care este utilizată pentru a produce lasagne de vită, urmată de un produs vegetarian care conține brânză, ar fi firesc să presupunem că carnea de vită ar trebui să fie ținta validării, deoarece acesta este reportul îngrijorare. Cu toate acestea, dat fiind faptul că cuantificarea nivelurilor de contaminare de la un test ADN este dificilă și că laptele din sosul de lasagne este probabil mai greu de curățat de pe linie, s-ar putea sfătui că cea mai eficientă țintă pentru această validare ar fi de fapt fie lapte, deoarece există teste ELISA sensibile cantitativ disponibile pentru acesta.

Poate fi o decizie inițial incomodă de luat, dar alegând întotdeauna substanța cea mai greu de curățat ca țintă și validând faptul că a fost eliminată la un nivel acceptabil, este posibil să aibă și alte materiale mai îngrijorătoare, care sunt mai ușor de curățat. a fost curățat și el.

Construirea cunoștințelor

Desigur, acesta este doar punctul de plecare în stabilirea unor procese de fabricație robuste și aducerea rigurozității de reglementare în sectoarele vegane și vegetariene. Este vital să ne asigurăm că toți cei care lucrează la unitatea de producție sunt instruiți în mod corespunzător - la fel ca și comunicarea motivelor care stau la baza anumitor proceduri și de ce trebuie respectate. În caz contrar, colțurile pot fi tăiate și lucrurile pot merge prost. Importanța unei formări eficiente nu poate fi subliniată suficient. Diligența permanentă continuă ar trebui, de asemenea, să facă parte din strategie. O serie de verificări periodice vă vor ajuta să oferiți dovezi că totul este așa cum ar trebui să fie, sau potențial să evidențieze că nu este, caz în care acțiunile corective pot fi luate rapid.