Șobolanii vechi devin adesea cauciucați și necoordonați, sau chiar parțial paralizați, din cauza unui accident vascular cerebral sau a altei probleme neurologice. În cazurile severe, vor avea nevoie de o suprafață pe care să o poată prinde cu adevărat (pe care plasticul și bărbieritul obișnuit nu este) pentru a se deplasa liber. Secțiunile de covor vechi cu grămadă scurtă oferă probabil cea mai bună tracțiune, dar devin rapid murdare. VetBed - un tip de țesătură absorbantă din blană, care poate fi obținut de la anumite magazine pentru animale de companie - este excelent, deoarece absoarbe urina, lăsând suprafața caldă și uscată și se poate spăla la mașină. Singura problemă legată de VetBed este că grămada țâșnită, ușor încrețită, poate prinde ghearele animalului dacă sunt chiar ușor agățate, deci este posibil să trebuiască să le tăiați.

Dacă șobolanul este întins mult și nu poate să se îngrijească corect, poate dezvolta o durere a pielii din cauza urinării peste propriile coapse. Este utilă scăldarea obișnuită, la fel ca și o cremă cu scutec fără grăsimi.

Indiferent dacă trăiesc sau nu pe VetBed, unii șobolani vârstnici dezvoltă gheare crescute care vor trebui tăiate la fiecare câteva săptămâni dacă nu vor să se prindă și să se rupă sau chiar să se îndoaie și să pătrundă.

Unii șobolani vârstnici dezvoltă dinți nealiniți și/sau crescuți, care trebuie tăiați: vezi secțiunea privind problemele dentare.

Chiar dacă dinții lor arată normal, unii șobolani mai în vârstă își pierd capacitatea de a mesteca, din cauza accidentului vascular cerebral sau a altor probleme neurologice și trebuie să urmeze o dietă moale. Mâncarea conservată pentru pisici, alimentele pentru bebeluși proprii (pudrele reconstituite, cum ar fi Millupa sunt probabil cele mai ieftine) și Readybrek (fulgi de ovăz fierte sub formă de pulbere fină) sunt toate bune și nu prea scumpe, dar aproape orice este zdrobit - ouă amestecată, ficat de pui, paste ușor gătite, orez, terci, piure de cartofi, jeleu de zmeură, marmeladă îngrijită - vor fi primite cu recunoștință. Unul dintre bătrânii mei a trăit luni întregi cu o dietă exclusivă de Ambrosia Devon Custard și a făcut-o foarte bine.

Mulți șobolani vechi, în special dolari, suferă de insuficiență renală și/sau insuficiență cardiacă, de obicei însoțită de scădere în greutate și respirație șuierătoare. Aceste probleme cardiace/renale/respiratorii sunt atât de frecvente și atât de corelate încât au o pagină separată, singure, q.v. .

Șobolanii grav bătrâni, mai ales dacă sunt cu piept, au deseori dificultăți în controlul temperaturii. Evitați să lăsați animalul să doarmă prea aproape de foc, deoarece acest lucru poate provoca supraîncălzire. Cel mai bun lucru pentru menținerea unui șobolan geriatric la temperatura potrivită este probabil o temperatură a camerei de aproximativ 70-75 ° F și o grămadă de alți șobolani.

În același timp, șobolanii foarte bătrâni sau bolnavi pot deveni, de asemenea, excesiv de reci, chiar și într-o cameră destul de caldă. În acest caz, este recomandabil să faceți un pat lângă foc, dacă aveți unul, împiedicând animalul să se apropie atât de mult încât să se supraîncălzească. În cazuri severe, ar trebui să așezați șobolanul pe o sticlă cu apă fierbinte sau, mai bine, pe o pătură electrică sau un tampon de încălzire, cum este uneori folosit pentru pui - dar asigurați-vă că sursa de căldură nu este incomodă și că șobolanul se poate îndepărta de el dacă se simte prea cald. De exemplu. dacă șobolanul se află într-o cușcă mică de spital, așezați un tampon de încălzire sub doar jumătate din cușcă, astfel încât șobolanul poate alege dacă să se așeze direct deasupra sau nu.

Șobolanii vârstnici, în special dolarii grei, dezvoltă uneori o inflamație umedă și spongioasă a tocurilor - vezi sub pododermatită.

Șobolanii vârstnici sau chiar de vârstă mijlocie dezvoltă ocazional cateracts, vizibile ca o tulburare în interiorul ochiului - vezi secțiunea privind vederea.

Șobolanul tău geriatric, mai ales dacă el sau ea și-a pierdut puterea sau controlul de pe picioarele din spate, poate deveni incapabil să se curețe în propriile urechi. Dacă acestea se infectează, medicul veterinar vă va putea oferi picături de antibiotice, dar, ca măsură de precauție, ar trebui să curățați singur urechile de câteva ori pe săptămână. Personal folosesc vârful unghiei, ceea ce îmi permite să simt exact ceea ce fac, dar o răsucire moale de țesut sau vată ar fi probabil OK. Nu utilizați muguri de bumbac, deoarece acestea pot deteriora tamburul urechii. De asemenea, puteți clăti interiorul urechii cu un strop de Oterna sau Dermisol, disponibil de la medicul veterinar, dar, deoarece acestea înțepenesc, încerc să nu le folosesc decât dacă trebuie să.

Un șobolan bătrân care a devenit incapabil să se spele corespunzător, mai ales unul care nu are cagemate care să-l îngrijească și/sau să urmeze o dietă moale și care să-i placă până la subsuori, va trebui să fie scăldat din când în când.

geriatriei

Majoritatea șobolanilor nu se opun acestui lucru atât de mult pe cât te-ai putea aștepta, odată ce își dau seama că nu încerci să-i îneci.

Șobolanii masculi produc în blana de pe spate un ulei gros, de tip lanolină, pe care îl folosesc pentru marcarea mirosului: la unii bătrâni vechi acest lucru încetează, iar haina devine uscată și pufoasă, dar la alții blana din spate se poate înfunda cu grăsime portocalie - vezi secțiunea despre îngrijirea hainei pentru sfaturi în acest sens și despre scăldat în general.

O anumită cantitate de cădere a părului este frecventă la șobolanii mai în vârstă, în special la cei care pot ajunge aproape complet chel. Mulți șobolani bătrâni ajung să pară clar mâncați de molii, iar la unii puteți vedea în mod clar ridurile care se află sub blana multor șobolani chiar și atunci când sunt tineri (unii șobolani sunt doar largi sub blană: unii arată ca o concertina roz). Uneori părul devine atât de rar încât poți vedea și rădăcinile crescând în rânduri - mai degrabă așa cum se întâmplă pe scalpul unei păpuși cu chelie.

Dacă întoarceți un șobolan și îl priviți pe burta, apropiați „înainte de papila genitală și ¼” de pe linia mediană (în funcție de mărimea animalului) de ambele părți, există un mic petic de piele care evident are o origine embriologică diferită față de pielea din jurul său - arătat de faptul că la șobolanii marcați aceste plasturi pot fi văzute frecvent ca o pereche de puncte colorate. Pielea din aceste zone pare a fi neobișnuit de subțire și este un loc comun pentru lacrimi mici sau ulcere la vârstnici. Clătirea cu ulei de arbore de ceai sau Dermisol (o spălare antiseptică obținută de la medicul veterinar - foarte eficientă, dar zgârcită) o dată pe zi timp de câteva zile este de obicei suficientă pentru a clarifica acest lucru: dacă nu, îmbrăcați-vă ca pentru abcese sau consultați medicul veterinar pentru un antibiotic topic (adică aplicat direct la locul problemei). Aceste pete subțiri de piele se află deasupra ureterelor și pot fi un fel de supapă de siguranță încorporată: un membru proeminent al fanteziei britanice pentru șobolani mi-a spus că un bărbat al ei care a dezvoltat un blocaj în uretra sa a deschis o stomă pe acest site și a urinat prin el destul de fericit, dacă este incontinent.

Dolari vechi dezvoltă ocazional bucăți granulare albe dure în teaca penisului, care nu trebuie confundate cu o ușoară bucată în pielea învelișului în sine - acestea sunt obiecte discrete asemănătoare pietrișului, realizate din semințe solidificate. Acestea trebuie să fie destul de incomode și pot provoca dificultăți la urinare, așa că trebuie exprimate prin stoarcere ușoară. Dacă un dolar are această problemă, este probabil să reapară, așa că ar trebui să fie verificat în fiecare zi: adesea puteți vedea dacă există un nod în teacă sau nu doar din aspect.

În afară de problemele respiratorii șobolanii nu sunt adesea bolnavi, dar atunci când sunt, deseori mor - nu pentru că sunt slabi în fața infecției (cum ar fi cobai), ci pentru că sunt atât de rezistenți la infecție încât simplul fapt că au fost capabili a se îmbolnăvi înseamnă adesea că sistemul lor imunitar este în jos, iar acest lucru va fi în general urmat de prăbușirea sistemică totală și de moarte. Următoarele probleme sunt toate frecvent sau în general simptomatice ale morții iminente, iar prezența sau absența lor poate avea o influență asupra faptului că decideți sau nu, de ex. să aibă un animal operat pentru o tumoare sau chiar întrerupt.

Paralizia târâtoare a picioarelor din spate este cea mai puțin amenințătoare dintre aceste simptome, deoarece poate fi cauzată de accident vascular cerebral sau artrită sau de o problemă neurologică cu acțiune lentă numită mielopatie degenerativă și, în aceste cazuri, nu are o influență mare asupra duratei de viață. Există o probabilitate mult crescută ca un șobolan cărora i s-au dus picioarele din spate să moară în câteva săptămâni - dar s-ar putea să ai noroc și s-ar putea să fie aici de data aceasta anul viitor.

Ficatul distins, fie din cauza unei tumori, fie a unei infecții, este întotdeauna fatal în experiența mea, deși severitatea afecțiunii și, prin urmare, apropierea morții, variază foarte mult. Un caz foarte ușor ar putea trăi șase luni într-o stare de sănătate rezonabilă, dar un caz grav este probabil să fie mort în cursul săptămânii. Nu am găsit niciodată un veterinar care să știe vreun tratament pentru tulburările hepatice la șobolani - dacă aveți, anunțați-mă.

Insuficiența cardiacă, indicată de albastru (alta decât orice pigmentare naturală întunecată) a buzelor, degetelor și degetelor de la picioare și prin respirație rapidă, este un semn variabil. Dați decongestionanți dacă animalul este deloc pieptos și asigurați-vă că primește suficient aer proaspăt: așteptați moartea în orice perioadă între două luni și două minute, în funcție de gradul de albastru etc. Tratamentul cu inhibitori ai ECA, așa cum este descris în inimă/rinichi/secțiune respiratorie, poate prelungi viața animalului - sau cel puțin îl poate face mai confortabil.

Cel mai rapid mod de a spune dacă respirația rapidă se datorează insuficienței cardiace directe sau unei probleme respiratorii, de altfel, este să-ți înfunde nasul șobolanului în urechea ta și să asculți orice zgomote șuierătoare, hohote sau snuffing.

Înnorarea suprafeței ochiului este un alt semn rău - nu trebuie confundat cu cataracta, care este văzută ca pete albe sau fumurii adânc în interiorul ochiului și care, deși sunt cele mai frecvente la șobolanii vechi, nu au nicio influență asupra duratei de viață. Dacă suprafața ochiului capătă un aspect tulbure, mat, cereți veterinarului picături în cazul în care aceasta se datorează unei infecții oculare - dacă nu, animalul va fi probabil mort în trei sau patru săptămâni. Cu toate acestea, am văzut un caz în care o căprioară a cărei sănătate a fost trasă în jos de o tumoare mare a dezvoltat ochi tulburi care s-au limpezit din nou după operație, deci nu este un semn terminal invariabil - doar aproape.

Abcesele din jurul capului indică adesea insuficiență imunitară sau o tumoare pe creier - pentru metodele de tratament vezi sub infecții. Abcesele din jurul rădăcinilor dinților sunt un semn destul de rău. Abcesele din spatele ochilor, care se formează adesea în același timp cu cele de pe dinți, sunt un semn foarte rău: așteptați o probabilitate mare de deces în decurs de două săptămâni, chiar dacă reușiți să clarificați infecția.