Sensibilitatea la gluten legată de autism: descoperirile sunt doar o parte a unui puzzle foarte complicat

gluten

Popularitatea dietei fără gluten a crescut în comunitatea autistă de câțiva ani, dar studii recente arată că această abordare ar putea să nu fie susținută de dovezi clinice.

Un studiu recent lansat pe 18 iunie 2013 arată că un subset de copii cu autism au crescut reactivitatea imună la gluten. Scopul studiului este de a determina dacă există o relație între anomalii ale sistemului imunitar legate de gluten și autism. Dr. Alaedini, profesor asistent de științe medicale la Departamentul de Medicină și Institutul de Nutriție Umană de la Columbia University Medical Center, a explicat că „Există dovezi că anomaliile sistemului imunitar sunt asociate cu simptome la un număr substanțial de indivizi cu autism”. Cercetătorii au descoperit că poate exista o asociere între sensibilitatea la gluten și autism, dar mecanismul acestei reacții este distinct de ceea ce vedem la persoanele cu boală celiacă.

Design de studiu

Studiul, finanțat de Departamentul Apărării din SUA, a analizat probe de sânge de la 37 de copii cu autism, 27 de frați neafectați și 76 de controale sănătoase, fără legătură cu vârsta. Probele de sânge au fost testate pentru trei lucruri:
1. un marker sensibil și specific al bolii celiace (anticorpi împotriva transglutaminazei tisulare)
2. Anticorpi IgG și IgA la proteinele gliadinei
3. Markeri genetici pentru boala celiacă (alele HLA-DQ2 și HLA-DQ8)
Prin testarea markerilor specifici pentru celiaci, precum și a markerilor care indică pur și simplu un răspuns la gluten, cercetătorii ar putea delimita între o rată mai mare de celiac la copiii cu autism versus o rată mai mare de sensibilitate la gluten la copiii cu autism.

Constatări

Studiul a constatat că copiii cu autism au avut niveluri semnificativ mai mari de anticorpi IgG împotriva gliadinei în comparație cu copiii din studiul fără autism (grupul de control).

La o privire mai atentă asupra celor 37 de copii cu autism, cercetătorii au descoperit că copiii cu autism cu simptome gastrointestinale aveau un nivel semnificativ mai ridicat de IgG în sânge, comparativ cu copiii cu autism fără simptome gastrointestinale. Interesant este că, atunci când au fost testați pentru anticorpi IgA, cercetătorii nu au găsit o diferență între copiii cu autism cu simptome gastrointestinale și copiii cu autism fără simptome gastrointestinale.

IgG vs IgA

Anticorpi IgA - pot fi găsiți în mucoasa intestinală și indică funcția imună a căptușelii interioare a tractului gastro-intestinal.

Anticorpi IgG - cel mai abundent tip de anticorp; poate fi găsit în toate fluidele corporale și indică un răspuns imunitar general

Când au fost testați pentru un marker specific celiac, probele de sânge nu au prezentat nicio diferență semnificativă statistic între grupurile de testare. Mai mult, atunci când au fost testați pentru markerii genetici ai bolii celiace (alele HLA-DQ2 și HLA-DQ8) cercetătorii nu au găsit o asociere între autism și boala celiacă.

Cercetătorii au ajuns la concluzia că copiii cu autism au mai multe șanse să aibă anticorpi înrudiți cu glutenul prezenți în sânge, dar nu au arătat indicii ale prezenței bolii celiace.

Adăugarea mai multor piese la puzzle

Chiar și cu acest ultim studiu, asocierea dintre sensibilitatea la gluten și autism este încă incertă. În orice caz, concluziile acestui studiu duc la și mai multe întrebări cu privire la faptul dacă o dietă fără gluten poate ajuta sau nu copiii cu autism. Prezența anticorpilor IgG la copiii cu autism indică doar faptul că a existat o reacție imună mare, dar glutenul nu poate fi de fapt cauza reacției respective.

Potrivit Dr. Dan Coury, director medical al Autism Speaks Autism Treatment Network, „În sine, anticorpii antigliadin nu înseamnă boală. Acestea fac parte din întregul puzzle. Când apar cu alte anomalii și cu simptome, începem să avem o imagine mai clară. După cum remarcă autorii, aceste constatări merită studii suplimentare. S-ar putea ca acest lucru să ajute la identificarea unui subgrup de indivizi cu autism care ar putea beneficia într-o zi de un anumit tratament, când vom înțelege mai bine ce se întâmplă aici. ”

Deși studiul nu ne poate spune definitiv dacă există o legătură între expunerea la gluten și autism, studiul ne spune că există o relație între autism și sistemul imunitar. Această nouă perspectivă ar trebui să conducă la studii suplimentare care pot dezvolta noi tratamente pentru autism. Dr. Alaedini conduce acest punct acasă explicând că „Înțelegerea mai clară a diferențelor imunologice la copiii afectați ne poate oferi noi indicii despre mecanismul autismului, cum ar fi implicarea potențială a căilor mediate de imunitate. Aceste indicii, la rândul lor, pot duce la noi tratamente care, de exemplu, vizează acele căi imune specifice. ”

Deși multe surse raportează că o dietă fără gluten poate ajuta copiii cu autism, până acum această afirmație nu este susținută de cercetări. Trebuie să existe încă un studiu controlat și orbit care susține revendicarea; cu toate acestea, studiile ne apropie din ce în ce mai mult de o mai bună înțelegere a autismului.

Autori: Nga M. Lau, Peter H. R. Green, Annette K. Taylor, Dan Hellberg, Mary Ajamian, Caroline Z. Tan, Barry E. Kosofsky, Joseph J. Higgins, Anjali M. Rajadhyaksha, Armin Alaedini