Nota editorului: (Serena Williams este jucătoare de tenis profesionistă, femeie de afaceri și ambasador de bunăvoință UNICEF. Opiniile exprimate în acest comentariu sunt ale ei.)

pune

(CNN) Aproape că am murit după ce am născut-o pe fiica mea, Olympia.

Cu toate acestea, mă consider norocos.

În timp ce am avut o sarcină destul de ușoară, fiica mea s-a născut prin cezariană de urgență după ce ritmul cardiac a scăzut dramatic în timpul contracțiilor. Operația a decurs fără probleme. Înainte să-mi dau seama, Olympia era în brațele mele. A fost cel mai uimitor sentiment pe care l-am experimentat vreodată în viața mea. Dar ceea ce a urmat la doar 24 de ore după naștere au fost șase zile de incertitudine.

A început cu o embolie pulmonară, care este o afecțiune în care una sau mai multe artere din plămâni devin blocate de un cheag de sânge. Din cauza istoricului meu medical cu această problemă, trăiesc cu frică de această situație. Așadar, când mi-a lipsit respirația, nu am așteptat nici o secundă să alertez asistentele.

Acest lucru a declanșat o serie de complicații de sănătate pe care sunt norocos că le-am supraviețuit. Mai întâi, rana mea de secțiune C s-a deschis din cauza tusei intense pe care am îndurat-o ca urmare a emboliei. M-am întors la operație, unde medicii au găsit un hematom mare, o umflătură de sânge coagulat, în abdomenul meu. Și apoi m-am întors în sala de operație pentru o procedură care împiedică cheagurile să se deplaseze la plămâni. Când am ajuns în sfârșit acasă la familia mea, a trebuit să petrec primele șase săptămâni de maternitate în pat.

Sunt atât de recunoscător că am avut acces la o echipă medicală atât de incredibilă, formată din medici și asistenți medicali la un spital cu echipamente de ultimă generație. Știau exact cum să facă față acestei întorsături complicate a evenimentelor. Dacă n-ar fi fost îngrijirea lor profesională, nu aș mai fi aici astăzi.

Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, femeile negre din Statele Unite au de trei ori mai multe șanse să moară din cauza sarcinii sau a cauzelor legate de naștere. Dar aceasta nu este doar o provocare în Statele Unite. În întreaga lume, mii de femei se luptă să nască în cele mai sărace țări. Când au complicații ca ale mele, de multe ori nu există medicamente, facilități de sănătate sau medici care să le salveze. Dacă nu vor să nască acasă, trebuie să parcurgă distanțe mari la înălțimea sarcinii. Înainte chiar să aducă o viață nouă în această lume, cărțile sunt deja stivuite împotriva lor.

Iată realitatea unei femei, documentată de UNICEF. În Malawi, Mary James a mers câteva ore până la cel mai apropiat centru de sănătate în timp ce era în travaliu. Epuizată, a ajuns la unitate și a născut, pentru a-și pierde copilul mai târziu în acea zi. A ales un nume pentru el, dar el nu a deschis niciodată ochii. Nu a plâns niciodată. Ea și-a păstrat numele. Din păcate, fiul fără nume al Mariei nu a fost singurul. În aceeași zi, aproximativ 2.600 de copii au murit în prima lor zi de viață.

Potrivit UNICEF, în fiecare an, 2,6 milioane de nou-născuți mor, tragic înainte ca viața lor să înceapă chiar cu adevărat. Peste 80% mor din cauze care pot fi prevenite. Știm că există soluții simple, cum ar fi accesul la moașe și la facilitățile funcționale de sănătate, împreună cu alăptarea, contactul pielii cu pielea, apa curată, medicamentele de bază și alimentația bună. Cu toate acestea, nu ne facem partea. Nu ne ridicăm la provocarea de a ajuta femeile din lume.

Copilul lui Mary a murit pentru că nu erau suficienți medici sau asistente medicale pentru a-l salva. Aceasta este o problemă cronică care afectează cele mai sărace țări. Dar dacă am trăi într-o lume în care erau suficienți îngrijitori la naștere? Unde nu a lipsit accesul la unitățile de sănătate din apropiere? Unde drogurile care salvează viețile și apa curată erau ușor accesibile tuturor? Unde moașele ar putea ajuta și sfătui mamele după naștere? Ce se întâmplă dacă am trăi într-o lume în care fiecare mamă și nou-născut ar putea primi îngrijiri medicale la prețuri accesibile și ar putea prospera în viață?

Această lume este posibilă. Și trebuie să îndrăznim să-l visăm pentru fiecare femeie neagră, pentru fiecare femeie din Malawi și pentru fiecare mamă de acolo.

Pe tot globul, organizații precum UNICEF se angajează să ofere soluții simple în numele fiecărei mame și nou-născuți. Aceste soluții includ recrutarea și instruirea mai multor medici și moașe, garantarea unor facilități de sănătate curate și funcționale, punerea la dispoziție a primelor 10 medicamente și echipamente de salvare și, cel mai important, împuternicirea adolescentelor să solicite îngrijiri de calitate.

Fiecare mamă, oriunde, indiferent de rasă sau proveniență, merită să aibă o sarcină și o naștere sănătoase. Și vă puteți ajuta să faceți acest lucru o realitate.

Cum? Puteți cere guvernelor, companiilor și furnizorilor de servicii medicale să facă mai mult pentru a salva aceste vieți prețioase. Puteți dona către UNICEF și alte organizații din întreaga lume care lucrează pentru a face o diferență pentru mamele și bebelușii care au nevoie. Procedând astfel, deveniți parte a acestei narațiuni - asigurându-vă că într-o zi, cine sunteți sau de unde sunteți, nu decide dacă bebelușul dvs. ajunge să trăiască sau să moară.

Împreună, putem face această schimbare. Împreună, putem fi schimbarea.