Dacă o gleznă entorsă nu l-ar fi exclus pe Mishelle Rudzinski, oferindu-i timp să navigheze pe web și să-l vadă pe acel copil dulce .

foundation

Dacă Cindy și Tony Kaplan nu s-ar fi hotărât

era locul în care aveau să adopte și ei .

Dacă o rudă nu l-ar fi cunoscut pe fostul ambasador .

Dacă un neonatolog renumit nu ar fi sărit la șansa de a ajuta .

Dacă atât de mulți copii nu ar fi suferit de o problemă atât de simplu rezolvată .

. atunci doi vecini din Northwest Portland s-ar putea să nu fi lansat niciodată noul organizație nonprofit pe care o cred că nu seamănă cu niciunul din lume: The

își propune să ofere orfanilor și adoptaților nutriția de care au nevoie pentru a crește și prospera, pentru a promova cercetarea în domeniul puțin studiat și pentru a influența politicile și procedurile nutriționale pentru copiii instituționalizați din întreaga lume.

Dar mai întâi a venit Bakha.

Rudzinski își dorea copii. Dar medicul logoped pediatric la

avea la sfârșit de 30 de ani și era singură. Ea și-a ocupat timpul liber ca voluntar, ca manipulant de câini în căutarea și salvarea în sălbăticie. Pur și simplu nu urmărise părința.

O pauză rară în programul ei a sosit când o gleznă entorsă a închis-o pe canapea timp de două săptămâni. Privind Internetul, s-a întâmplat cu detalii despre o fată kazahă cu dizabilități care s-a confruntat cu viața într-o instituție dacă nu a găsit rapid o familie adoptivă.

Numele ei era Bakha (pronunțat Bah-ha).

Rudzinski a solicitat mai multe informații. O agenție de adopție a trimis o casetă video a fetei, observând că medicii au diagnosticat-o

raportul a indicat că ar putea avea

Rudzinski a lucrat ani de zile cu copii cu dizabilități. Urmărind caseta, aceste diagnostice i s-au părut greșite.

„Nu am putut dormi în acea noapte sau în următoarea”, spune ea. „M-a consumat acest sentiment: adopt această fată”.

Cindy Kaplan și soțul ei, Tony, își doreau copii, dar nu puteau concepe.

Un prieten adoptase din Kazahstan, o țară vastă, fără ieșire la mare, care se întinde pe Europa de Est și Asia Centrală. Orfelinatele sau casele pentru copii, așa cum se numesc, au o reputație bună. În august 2005, Kaplan a aplicat.

Și ei au primit casetă video și au văzut prima dată un copil de 4 luni atât de fragil încât nu a putut să-și ridice capul sau să se rostogolească în pătuț. Mâinile lui minuscule se încleștară în pumni permanenți. Trunchiul lui era atât de ușor încât arăta toate coastele.

„Acesta ar putea fi copilul nostru”, își amintește Tony gândindu-se.

Au arătat videoclipul Dr. Julian Davies la

la Universitatea din Washington. Pediatrul le-a spus lui Kaplan că băiatul ar putea avea o paralizie cerebrală.

Cuplul a declarat agenției de adopție: Îl vrem.

Pe măsură ce roțile birocrației adoptive s-au întors încet, Cindy a adunat informații și sfaturi. Rudzinski și-a văzut numele pe un forum de adopție online și și-a dat seama că Kaplanii trăiau la doar o milă distanță. Care au fost șansele pe care atât de apropiați vecini sperau să le adopte din Kazahstan?

Cele două femei s-au întâlnit prima dată la ceai la

în ianuarie 2006. „A fost una dintre acele conversații”, spune Rudzinski, „când te conectezi cu adevărat - cineva pe care îl știi va fi prieten”.

În timp ce împărtășeau povești, speranțe și temeri, niciunul dintre ei nu considera că copiii pe care doreau să-i aducă acasă ar putea fi subnutriți. Nu aveau idee că lumea estimează 143 de milioane de orfani, cel puțin jumătate se crede că sunt deficienți în nutrienții cheie necesari pentru a se dezvolta normal.

Aproximativ o lună mai târziu, Rudzinski se afla într-un avion cu destinația Kazahstan. Adoptarea lui Bakha a fost pe calea cea mai rapidă.

Rudzinski și fratele ei, Jon, au aterizat în Almaty, cel mai mare oraș din Kazahstan, apoi au condus trei ore până în Taldykorgan mult mai mic. Trecură pe lângă locuințe și cabane acoperite cu tablă în drum spre o casă pentru copii cu 100 de copii de 3 ani și mai mici. Unsprezece au ocupat o cameră cu „nevoi speciale” pentru cei mai cu handicap.

Acolo, l-au găsit pe Bakha.

Era mai în vârstă decât restul, deși la 5 ani părea la fel de mică ca o tânără de 18 luni.

De obicei, Rudzinski spune că, odată ce orfanii cu handicap sever împlinesc 5 ani în Kazahstan, sunt eliminați de pe listele de adopții și sunt destinați vieții în instituții.

Directorul casei pentru bebeluși a lui Bakha „avea o inimă mare”, spune Rudzinski. „I-a dat un an în plus”.

Rudzinski se lăsă în genunchi și încercă să-l convingă pe Bakha mai aproape. Timidă, ea a refuzat.

Rudzinski a desfăcut o rucsac în formă de buburuză și a scos o păpușă. Fata stătea pe picioarele înclinate și se îndrepta spre ea cu un mers ciudat și lent.

Rudzinski s-a întors spre fratele ei și a spus: „A făcut-o

Tulburarea dureroasă cauzată de deficiențele de vitamina D, calciu sau fosfat determină oasele să devină moi și slabe. Afectează creșterea și poate provoca deformări ale scheletului și alte probleme. Rar în Statele Unite, apare mai frecvent în rândul celor care se expun puțin la lumina soarelui.

Rudzinski a aflat că, în jumătatea de deceniu de viață a lui Bakha, nu a călcat niciodată în aer liber.

I-a scos lui Bakha o vitamină.

Kokshetau, în nordul îndepărtat al Kazahstanului, nu avea casă pentru copii, așa că Jadyn Kaplan a trăit primele luni ale vieții sale în spitalul auster, unde s-a născut. Acolo, ora mesei seamănă cu cea din orfelinate, unde îngrijitorii supraîncărcați hrănesc cu biberonul sau hrănesc copiii cât de repede pot; uneori, nu există suficientă mâncare pentru a merge în jur. Jadyn a băut formulă din sticle cu sfarcuri tăiate larg pentru a accelera alimentarea.

Mulți copii care petrec ani de zile în astfel de situații sunt mai scurți, mai ușori și au o circumferință a capului mai mică, indicând o creștere mai lentă a creierului, decât cei bine hrăniți în familiile iubitoare.

Infecții precum

, frecvente în instituții, lăsați copiii să nu poată absorbi în mod corespunzător substanțele nutritive sau cu gastrită dureroasă. Atunci când mâncarea duce la disconfort, micuții se opun mâncării.

Când Kaplanii au ajuns în Kazahstan, Jadyn se irosea. A îndurat pneumonie, posibil traumatism cerebral și la 6 luni nu a fost mult mai mare decât un nou-născut.

L-au pus pe Davies, medicul pediatru de la clinica de medicină pentru adopție a UW, să-l examineze de îndată ce au ajuns acasă în primăvara anului 2006. Davies a găsit copilul extraordinar de subnutrit și a stabilit că s-ar fi putut naște prematur. Diagnosticile lui Jadyn sunt încă incomplete, dar printre ele se află „

În acea vară, Kaplans, Rudzinskis și o altă familie Portland care a adoptat din Kazahstan s-au întâlnit pentru o întâlnire la Wallace Park din Northwest Portland. Au vorbit despre nutriție.

Cindy Kaplan a fost stresată de încercarea de a-l determina pe Jadyn să mănânce suficient. Rudzinski, care de atunci s-a mutat în Arizona pentru a fi mai aproape de familie, a încercat în mod constant să-și dea seama de valoarea fizică și cognitivă pe care o alimentație slabă o luase asupra micului ei mâncător pretențios, Bakha.

Despre Fundația Spoon

Organizația nonprofit din Portland lucrează pentru a îmbunătăți nutriția orfanilor, a influența politica asupra nutriției orfane la nivel mondial și a oferi familiilor resurse pentru a se asigura că copiii pe care îi adoptă primesc nutrienții de care au nevoie pentru a se dezvolta normal.

Cindy Kaplan și Mishelle Rudzinski au fondat Spoon în 2007 după fiecare copil adoptat din Kazahstan și au început să înțeleagă cât de puțin se știa despre nutriția în orfelinate și în rândul copiilor adoptați.

DONAȚI/AFLAȚI MAI MULT:

Spoon Foundation, 3227 N.W. Thurman St., Portland 97210; 503-954-2524.

Femeile își amintesc că se întrebau: „Suntem singurii care avem aceste probleme?”

Câteva luni mai târziu, Kaplan și Rudzinski au călătorit la Eugene pentru o conferință sponsorizată de agenția de adopție

Rudzinski a vrut să-l cunoască pe bărbatul unei alte agenții care îi promisese că îi va găsi lui Bakha o casă și să-i prezinte fiicei sale, care era în pragul creșterii a 8 inci și a învățat rapid engleza în primul an din viața ei americană.

Dr. Kaplan și-a propus să vorbească cu un expert de frunte în sănătatea adopției, Dr. Dana E. Johnson, care în 1986 a co-fondat

la Universitatea din Minnesota. Ea spera că va avea sfaturi pentru a-l ajuta pe Jadyn, iar el a făcut-o. Kaplan a participat, de asemenea, la o conferință pe un subiect mai amplu - cum să faci schimbări la nivel internațional.

A lovit-o, atunci și acolo. Orfanii din întreaga lume au nevoie de o nutriție mai bună.

„Am avut acest foc în mine ca să fac ceva”, spune ea. „Știam că viața mea de atunci va fi cu adevărat diferit”.

Înapoi în Portland, Kaplan și Rudzinski au trimis un sondaj către câteva sute de părinți adoptivi, întrebându-i cu privire la provocările și preocupările lor. În răspunsuri, nutriția a apărut din nou și din nou.

Familiile și-au dat seama de S.U.A. pediatrii nu erau experți în nevoile nutriționale specifice și în afecțiunile conexe cu care se confruntă adoptații străini. Cercetările sunt rare.

În primăvara anului 2007, femeile au înființat Fundația Spoon - Spoon înseamnă „susținere și asigură nutriție orfană de peste mări”. Obiectivul lor inițial era simplu: expediați multivitamine la casele de copii din Kazahstan.

Dar cu cât cercetau mai mult și cu atât mai multă expertiză se înrolau - inclusiv consilieri de la

, și Johnson, de la Clinica Internațională de Adopție din Minnesota, împreună cu mulți alți medici - cu atât mai mult au realizat necesitatea unui program bazat pe știință și ușor de replicat și susținut. Au dorit ca autoritățile din Kazahstan și oriunde altundeva ar putea lucra în viitor pentru a îmbrățișa efortul. Și au dorit o resursă online pentru oricine este preocupat de alimentația unui copil adoptat sau adoptat.

Studiile arată că cel puțin jumătate dintre copiii care au fost instituționalizați au un nivel scăzut de fier și adesea alte deficiențe de vitamine și minerale; unele SUA copiii adoptivi, spune Johnson, au aceleași deficiențe nutriționale ca și adopții internaționali.

Nici Rudzinski, în vârstă de 44 de ani, nici Kaplan, în vârstă de 38 de ani, a cărui experiență este în consilierea psihologiei și marketingului, nu au avut experiență în conducerea unei organizații nonprofit, în munca de ajutor internațional sau în strângerea banilor necesari. Dar piesele Spoon au căzut la locul lor cu surprize atât de serendipitice, precum o conversație pe care Kaplan a avut-o cu o mătușă la o sărbătoare de sărbători.

Kaplan a explicat proiectul și mătușa ei a menționat că un fost coleg de clasă,