SHELLEY RATTET din Framingham, Massachusetts, a pierdut aproximativ 25 de kilograme în ultimele luni. A fost prima dată când psihologul clinic în vârstă de 55 de ani a slăbit în 10 ani.

breakfast

Una dintre schimbările pe care le-a făcut: asigurându-se că a luat un mic dejun bun.

Mark Mattson, neurolog la Institutul Național de Îmbătrânire, disprețuiește repastul de dimineață. Nu a luat micul dejun de 20 de ani, de când a început să alerge devreme dimineața.

El spune că este slab și sănătos și nu s-a simțit niciodată mai bine.

Orice ai face, nu sări peste micul dejun.

Mic dejun: EuT’s cea mai importantă masă a zilei.

Astfel de pronunții poartă aproape aura religiei nutriționale: sculptată în piatră, care nu trebuie pusă la îndoială. Dar câțiva nutriționiști și oameni de știință pun la îndoială această înțelepciune convențională.

Nu contestă practica de a trimite copiii la școală cu niște tărâțe de ovăz sau ouă în burtă. Ei recunosc numeroasele studii care arată că copiii care iau micul dejun primesc mai mulți nutrienți de care au nevoie și acordă mai multă atenție în clasă.

Ei spun, totuși, că beneficiile pentru micul dejun sunt departe de a fi etanșe - în special pentru adulți, dintre care mulți, dacă ar fi ceva, ar putea să rămână peste o masă.

„Pentru adulți, cred că dovezile sunt mixte”, spune Marion Nestle, profesor de nutriție, studii alimentare și sănătate publică la Universitatea din New York, care nu a luat micul dejun de ani de zile pentru că nu îi este foame dimineața.

„Știu bine că toată lumea spune că micul dejun este cea mai importantă masă a zilei, dar nu sunt convins”, a scris Nestle în cartea sa, „Ce să mănânci”. (Mai târziu, ea a primit multe e-mailuri de la cititori care îi spuneau că le-a fost ușurată să audă.) „Ceea ce mănânci - și cât de mult - contează mai mult pentru sănătatea ta decât atunci când mănânci”.

Câțiva oameni de știință merg mai departe de acest lucru. Se spune că poate fi mai sănătos pentru adulți să sări peste micul dejun, atâta timp cât mănâncă cu atenție restul zilei.

„Nicio dovadă clară nu arată că omiterea micului dejun sau a prânzului (sau a ambelor) nu este sănătoasă, iar datele despre animale sugerează contrariul”, a scris Mattson, posibil iconoclastul anti-mic dejun final, anul trecut în revista medicală Lancet. Sfatul pentru a mânca mese mai mici și mai frecvente, a scris el, „este dat în ciuda lipsei unor dovezi științifice clare care să justifice acest lucru”.

Mattson recunoaște că încă nu și-a dovedit cazul. Studiile sale sunt încă preliminare.

Dar deja, descoperirile sale au atras un grup de adepți care au început să sări peste micul dejun odată ce au auzit de rezultatele sale. Între timp, un plan de dietă care implică sărind peste micul dejun - dieta războinicului - atrage adepți în S.U.A. și în întreaga lume.

Acestea nu sunt singurele care renunță la repastarea de dimineață, desigur. Sondajele arată că aproximativ o treime din totalul oamenilor din S.U.A. și Europa sar peste micul dejun, în primul rând pentru că spun că nu au suficient timp dimineața sau pentru că vor să slăbească - și ce modalitate mai bună de a face acest lucru decât să rateze o masă?

Majoritatea nutriționiștilor și a experților în sănătate susțin că acest lucru nu este înțelept. Patronii de la micul dejun, spun ei, riscă să scape de substanțele nutritive importante. De asemenea, au tendința de a se agita mai târziu, crescând de fapt riscul de a se îngrășa.

„Nu există nici un dezavantaj în a mânca un mic dejun sănătos”, spune dieteticianul înregistrat Joan Salge Blake, profesor asistent clinic la Universitatea din Boston, specializat în gestionarea greutății. „În prezent, americanii, în medie, nu reușesc decât porțiile zilnice de cereale integrale, fructe și alimente lactate. Consumul de mic dejun este o modalitate excelentă de a adăuga aceste alimente în dietă. ”

Ruperea „rapidului”

Oriunde și ori de câte ori a fost inventat pentru prima dată, micul dejun este savurat astăzi de culturile din întreaga lume: cafea cu pâine și unt francez și gem în Algeria; supă și terci de orez în Thailanda și Vietnam; chifle umplute la abur și lapte de soia în nordul Chinei; o farfurie de slănină, ouă, cârnați și pâine prăjită care oprește inima în Insulele Britanice.

Cerealele pentru micul dejun sunt completări relativ moderne, debutând după invenția „granulei” de către Dr. James Jackson în 1863 și fulgi de porumb de Dr. John Harvey Kellogg în 1902.

Este logic că organismul ar dori să realimenteze după multe ore de post, spune Susan Bowerman, dietetician înregistrat și asistent director la Centrul UCLA pentru Nutriție Umană. Dimineața, nivelul glicemiei este în general scăzut. „Întrucât sursa principală de combustibil a creierului este glucoza”, spune Bowerman, „pare logic să se alimenteze dimineața. ar avea sens. ”

Cu toate acestea, realimentarea nu este singurul beneficiu. „Multe dintre alimentele pe care oamenii le consumă la micul dejun sunt lucruri pe care este posibil să nu le consume în restul zilei”, cum ar fi produsele lactate, fructele și cerealele integrale, spune Bowerman.

Alimentele servite în general la micul dejun sunt surse bune de calciu (din lapte, iaurt și brânză), fibre (din fructe întregi, pâine integrală din grâu și cereale), fier (din cereale îmbogățite pentru micul dejun sau pâine cu cereale integrale) și vitamina C sau A ( din suc de portocale și, respectiv, lapte îmbogățit).

„Dacă omiteți acea masă, veți compensa acele calorii mai târziu în timpul zilei”, spune Salge Blake. „Dar veți căuta cereale bogate în fibre sau lapte degresat, bogat în vitamina D și calciu? Probabil ca nu. "

Știința pare să susțină această preocupare. O serie de studii identifică deficiențe de nutrienți la patronii pentru micul dejun pentru adulți, spune Gail Rampersaud, dietetician înregistrat la Universitatea Florida din Gainesville. Un studiu a raportat în acest an de aproape 16.000 de adulți cu vârsta de 20 de ani sau peste a constatat (pe baza rapoartelor subiecților despre ceea ce au mâncat) că cei care nu iau micul dejun primesc mai puțini micronutrienți, inclusiv acid folic, vitamina C, calciu, magneziu, fier, potasiu și fibre.

Un alt studiu din 1998 efectuat pe 504 de tineri adulți în Bogalusa, La., A raportat că skipperii de la micul dejun erau mai puțin susceptibili de a satisface două treimi din aportul dietetic recomandat pentru multe vitamine și minerale, inclusiv vitaminele D și C și calciu.

Cercetările sugerează, de asemenea, că sărind peste micul dejun ar putea avea efect negativ asupra oricui o face pentru a rămâne sau a deveni slab. „Prepondența studiilor sugerează că sărind peste micul dejun este asociat cu un risc mai mare de a fi supraponderal”, spune Michael Murphy, psiholog copil la Spitalul General din Massachusetts și profesor asociat la Harvard Medical School.

De exemplu, un studiu din 2003 realizat pe mai mult de 10.000 de adolescenți și părinți finlandezi a arătat că atât adulții, cât și adolescenții, sunt mai susceptibili să devină supraponderali sau obezi. Un alt studiu din 2002, cu 499 de adulți, a constatat un risc crescut de patru ori de obezitate pentru cei care au raportat sări peste micul dejun 25% din timp.

Și un studiu din 2003 cu peste 16.000 de S.U.A. adulții au raportat că, în medie, skipperii de la micul dejun au avut indici de masă corporală mai mari decât persoanele care mănâncă cereale sau pâine la micul dejun.

Motivul ar putea fi faptul că oamenii care trec peste micul dejun compensează deficitul de calorii mai târziu - cu răzbunare. John de Castro, psiholog anterior la Universitatea Texas din El Paso, a analizat jurnale alimentare de șapte zile de la aproximativ 900 de adulți și a constatat că persoanele care își consumă majoritatea caloriilor în cursul zilei tind să mănânce mai mult în acea zi. Și un studiu din 2003 realizat pe mai mult de 1.200 de adolescenți suedezi a constatat că skipperii de la micul dejun erau mai predispuși să-și obțină energia din gustări.

„Dacă oamenii sar peste micul dejun, vor vâna la birou, iar mâncarea pe care o aleg uneori va fi mai densă din punct de vedere energetic și nu densă din nutrienți”, spune Salge Blake, care sfătuiește clienții obezi să introducă micul dejun în dietele lor.

Acest sfat rezonează cu Shelley Rattet, care este unul dintre clienții lui Salge Blake.

„Nu am luat micul dejun pentru că încercam să slăbesc”, își amintește Rattet. „Dar noaptea muream de foame, așa că am mâncat orice avea gust, de exemplu, chipsuri de cartofi, o bucată de tort sau floricele de porumb”.

Micul dejun poate ajuta la prevenirea bolilor cronice, spune Dr. Walter Willett, președintele Departamentului de Nutriție de la Școala de Sănătate Publică din Harvard. Acest lucru se datorează faptului că mesele mai mici și mai frecvente (inclusiv micul dejun) sunt mai puțin susceptibile de a produce vârfuri ridicate de glucoză și insulină în sânge, care pe termen lung pot deteriora pancreasul și pot crește riscul de diabet.

„Răspândirea aportului caloric, mai degrabă decât a lua câteva mese mari, duce la un profil metabolic mai bun”, spune Willett.

Iar micul dejun alimentează creierul, ajutându-l să funcționeze mai bine, spune David Benton, profesor la departamentul de psihologie de la Universitatea Swansea din Țara Galilor. Într-un studiu realizat în 1998 pe 137 de femei și 47 de bărbați, Benton a descoperit că studenții care au sărit peste micul dejun (inclusiv în dimineața unui test) au reamintit mai puține cuvinte decât oamenii care au luat micul dejun. Performanța lor s-a îmbunătățit atunci când li s-a administrat o băutură cu glucoză.

Având în vedere această movilă de date pro-micul dejun, ce ar putea fi provocat?

Scepticii de la micul dejun subliniază că rezultatele studiilor care susțin micul dejun sunt mixte și adesea nu sunt suficient de solide pentru a trage concluzii definitive.

Mulți dintre cei care consideră că micul dejun este sănătos recunosc repede și deficiențele din știință.

Pentru început, unele studii nu găsesc o relație clară între sărind peste micul dejun și obezitate. De exemplu, un studiu clinic de 12 săptămâni publicat în 1992, în care 52 de femei obeze au primit o dietă cu calorii reduse, nu a găsit o diferență semnificativă în pierderea în greutate între un grup care a sărit peste micul dejun și un grup care a mâncat trei mese pe zi.

Și chiar și în cazurile în care se observă efecte, studiile depind adesea de date care pot fi nesigure, cum ar fi dietele auto-raportate. „Nu sunt întotdeauna sigur că ceea ce raportează oamenii este ceea ce fac de fapt”, spune David Levitsky, profesor de nutriție și psihologie la Universitatea Cornell.

Cauza și efectul sunt, de asemenea, greu de dovedit, ceea ce face posibil ca relația dintre greutatea corporală și micul dejun să fie falsă.

De exemplu, un studiu realizat în 2005 de Ruth Striegel-Moore, profesor de psihologie la Universitatea Wesleyan, a urmărit aproximativ 2.400 de fete adolescente timp de nouă ani. Ea a descoperit că fetele care luau micul dejun mai constant aveau un indice de masă corporală mai scăzut.

Dar asocierea dintre sărind peste micul dejun și supraponderalitatea a dispărut atunci când cercetătorii au luat în calcul alți factori care difereau între fete, cum ar fi aportul total de energie, nivelurile de activitate fizică și educația părinților.

„Opinia mea personală este că sărind peste micul dejun probabil nu provoacă un comportament care compromite sănătatea”, spune Dr. Anna Keski-Rahkonen, epidemiolog la Universitatea din Helsinki, Finlanda, autor al unui studiu al adolescenților finlandezi și al părinților acestora. „Este probabil un indicator bun al unui stil de viață mai nesănătos”.

Într-adevăr, comitetul de oameni de știință care a sfătuit guvernul în elaborarea ghidurilor sale dietetice din 2005 a ajuns la concluzia că nu există dovezi suficiente pentru a spune că micul dejun îi ajută pe oameni să își gestioneze greutatea corporală, spune dr. Carlos Camargo, profesor asociat de epidemiologie la Școala de Sănătate Publică din Harvard, care a lucrat în acel comitet. (Comitetul a concluzionat, totuși, că nu este nimic în neregulă cu consumul micului dejun - nu te-ar îngrășa - și faptul că omiterea acestuia ar putea reduce calitatea nutrițională a dietei.)

Caz pentru sărituri

Câțiva cercetători ar merge mai departe decât să spună că micul dejun nu este o mare agitație. Ar spune că evitarea poate fi chiar sănătoasă.

„Dacă te uiți la prima schimbare pe care o fac dietele în obiceiurile lor, este [renunțarea] la micul dejun”, spune Levitsky. El crede că sunt pe drumul cel bun. „Știu mai multe decât oamenii de știință”, spune el.

Neconvins de legătura săritură-mic-dejun-grăsime, Levitsky și-a propus să o testeze în laboratorul său. Într-un studiu încă nepublicat, el a făcut ca studenții de la licență să mănânce mese bine definite în condiții controlate - inclusiv un mic dejun pe care îl poți mânca în unele zile și nu micul dejun în altele. Ambele grupuri puteau mânca cât doreau pentru restul zilei.

Skipperii, descoperiți de Levitsky, au mâncat încă 150 de calorii la prânz - dar nu au avut calorii în plus pentru restul zilei. Drept urmare, au mâncat cu 450 de calorii mai puține.

„Dacă săriți micul dejun de două ori pe săptămână, este cu aproximativ 1000 de calorii mai puțin”, spune Levitsky - suficient, în timp, pentru a face o diferență semnificativă în greutatea cuiva.

Mattson, de la Institutul Național pentru Îmbătrânire, a făcut cercetări similare, cu excepția faptului că le-a cerut oamenilor să sară nu doar micul dejun, ci și prânzul. Într-un studiu încă nepublicat, el a înscris 20 de bărbați și femei adulți cu greutate normală, apoi a instruit jumătate dintre ei să sară peste toate mesele, cu excepția cinei. Li s-a spus să încerce să mănânce aceeași cantitate de calorii.

Niciunul dintre cei care iau o masă pe zi nu a mâncat mai mult decât cei din trei mese, spune el. La sfârșitul a două luni, cei care luau o singură masă pe zi nu se îngrășaseră sau pierduseră în greutate - deși el suspectează că s-ar fi slăbit, dacă ar fi lăsați în voia lor, pentru că le era greu să mănânce toate caloriile lor alocate.

De asemenea, au avut mai mult mușchi în comparație cu grăsimile, au prezentat semne de răspunsuri imune crescute și nu au un nivel mai ridicat de insulină din sânge, așa cum unii oameni de știință se temeau că ar putea rezulta. Dar au avut un nivel mai ridicat de colesterol.

Mattson a efectuat, de asemenea, studii de „post intermitent”, pe măsură ce le numește, pe rozătoare. El a raportat că animalele private de hrană în fiecare zi au tensiune arterială și ritm cardiac mai scăzute, niveluri mai mici de insulină și o eliminare îmbunătățită a glucozei din sânge - toate lucrurile bune.

El ar fi primul care va recunoaște că nici studiile sale la om sau animale nu sunt destul de analoage decât sări peste masa de dimineață. Dar, adaugă el, „Sentimentul meu intestinal este acela că, atunci când intervalul dintre mese este crescut - fie prin post intermitent sau sărind peste micul dejun - asta va avea ca rezultat efecte benefice calitativ similare."

Studiile pe rozătoare sunt, de asemenea, invocate de un alt om de știință în sprijinul omiterii micului dejun. Tamas Horvath, medic veterinar și neurolog la Universitatea Yale, spune că are dovezi de la șoareci că foamea îi face mai deștepți. El observă că atât șoarecii flămânzi, cât și oamenii înfometați au niveluri mai ridicate în sânge ale unui hormon numit grelină, care este eliberat de pe stomacul gol, semnalând foamea corpului. Într-un studiu publicat anul acesta, el a descoperit că șoarecii proiectați să nu aibă gena grelinei au durat mai mult timp pentru a învăța cum să evite șocurile electrice într-o sarcină de funcționare a labirintului.

„Se știe de sute de ani că, pentru ca un animal să poată efectua, trebuie să-i privești de hrană”, spune Horvath. „Cine a inventat micul dejun? A fost un lucru social. Majoritatea animalelor nu iau micul dejun, prânzul și cina. "

În explorarea problemei micului dejun, unii oameni de știință au experimentat chiar pe ei înșiși. Pentru Seth Roberts, profesor de psihologie la UC Berkeley, ani de autoexperimentare, schimbând câte un lucru și înregistrând meticulos efectele, i-au arătat că are tendința să se trezească cu câteva ore înainte de micul dejun. Efectul, numit „activitate anticipativă”, este cunoscut la animale de zeci de ani, spune el.

Așa că a tăiat micul dejun. Și acum doarme mult mai bine.

„Oamenii greșesc exact”, spune el. „Micul dejun este cea mai importantă masă de evitat”.

Cercetătorii și dieteticienii pro-mic dejun nu sunt prea impresionați de astfel de descoperiri. Ei observă că studiile pe animale s-ar putea să nu se aplice ființelor umane, iar studiile încă nepublicate pe oameni nu au trecut încă testul evaluării critice de către colegi.

Cazul împotriva micului dejun este „bazat pe științe proaste și presupuneri false”, spune Murphy de la Harvard.

„Nu aruncați micul dejun din cauza câtorva studii pe animale”, spune el. „Chiar și pentru adulți, dovezile sunt puternice”.

Mulți susținători ai micului dejun spun, de asemenea, că este nevoie de studii mai bune - cum ar fi studiile clinice formale - pentru a studia rolul micului dejun în promovarea sănătății. Dar asta nu înseamnă, adaugă ei, că datele pentru masa tradițională de dimineață nu sunt deja destul de convingătoare.

„Sunt total de acord că avem nevoie de mai multe cercetări”, spune Striegel-Moore de la Wesleyan. „Dar dacă sunt fixați pe perete, aș spune că sărind peste micul dejun este rău. Dovezile sunt antiglonț? Nu. Este ca și schimbările climatice. Nu am manipulat experimental Pământul, dar avem multe dovezi ”.

Nu este clar că banii majori federali vor fi aruncați vreodată pentru soluționarea dilemei micului dejun. Între timp, oricine dorește să treacă peste aceasta, dar este îngrijorat de aceste deficiențe de vitamine și minerale, poate lua un sfat la îndemână de la Mattson.