De Tim De Chant, 26 august 2020

dietă

Coperta catalogului Sears Modern Homes din 1922. Imagine oferită de Wikimedia Commons/imagine din domeniul public.

Nota editorului: această poveste a fost publicată inițial de Undark. Apare aici ca parte a colaborării Climate Desk.

Statele Unite au o problemă de locuințe. Nu numai că sunt prea puțini, cei pe care îi avem sunt niște glutoni, care folosesc aproape de două ori mai multă energie pe casă decât cei din Europa. Doar casele Canadei, cele mai multe îndură ierni lungi și mușcătoare, folosesc mai mult.

Casele noastre cu scurgeri ineficiente produc aproape o cincime din emisiile de gaze cu efect de seră legate de energie din țară, număr care probabil s-a strecurat mai mult pe măsură ce pandemia a ținut oamenii acasă. Asta pentru că majoritatea caselor noastre sunt încăpățânate de o generație anterioară. Vârsta medie a unei case din SUA este de 37 de ani și nu devine mai tânără. Multe dintre casele și apartamentele noastre sunt încă încălzite și alimentate cu combustibili fosili. Dacă vom îndeplini obiectivul Acordului de la Paris de a reduce emisiile de gaze cu efect de seră cu 80% față de nivelurile din 2005 până în 2050 - așa cum multe state și municipalități încă se străduiesc să facă - avem ceva de făcut.

Peste 40% din consumul nostru de energie acasă provine din electricitate, iar cantitatea absolută a crescut de șapte ori față de acum șase decenii. Emisiile de gaze cu efect de seră din consumul de energie electrică din gospodărie au scăzut cu 31% din 2005. Dar scăderea este în mare parte rezultatul unei scăderi a centralelor electrice pe cărbune, nu a modificărilor consumului de energie la domiciliu.

Din fericire, eliminarea emisiilor pe bază de electricitate este relativ ușoară. Mulți proprietari de case pot construi panouri solare astăzi și pot profita de suficiente economii de energie pentru a acoperi investiția în aproximativ opt ani, uneori mai puțin. Pentru cei care nu pot, împingerea utilităților să elimine treptat centralele electrice cu combustibili fosili în favoarea energiei solare, eoliene și a altor forme de energie regenerabilă ar fi un avantaj. Eliminarea carbonului numai din rețea ar reduce aproape jumătate din emisiile gospodăriilor.

Din păcate, îngrijirea restului nu va fi atât de ușoară. „Încălzirea este în continuare cea mai mare parte a consumului de energie din gospodărie”, a declarat Benjamin Goldstein, cercetător postdoctoral la Universitatea din Michigan, care a fost autorul principal al unui nou studiu care a analizat modul în care casele din SUA ar putea elimina combustibilii fosili. În toată țara, milioane de cuptoare de uz casnic încă ard gaz natural, petrol și chiar cărbune. Acesta este un motiv pentru care combustibilii fosili reprezintă încă 80% din consumul de energie al țării. Pentru a ne îndepărta complet de carbon, va trebui să ne ocupăm și de încălzirea locuințelor.

Pe scurt, trebuie să regândim locuințele de la capăt, spune Goldstein. "Trebuie să avem o grămadă de acțiuni, de la schimbări individuale la schimbări structurale, pentru a face ca stocul de locuințe să îndeplinească obiectivele de carbon." Deoarece o nouă casă construită astăzi va fi probabil în jurul anului 2050, nu avem timp de pierdut.

Pentru casele noi, există o soluție relativ simplă și aceasta este pur și simplu pentru a le construi mai bine. Mai multe state au adoptat coduri de construcție stricte atunci când vine vorba de eficiența energetică în casele noi. În Massachusetts, majoritatea orașelor necesită acum ca locuințele noi să fie cu cel puțin 15% mai eficiente din punct de vedere energetic decât cele construite conform codului standard actual, cu stimulente pentru constructori să se străduiască pentru îmbunătățiri și mai mari. Costurile de construcție sunt mai mari, dar statul spune că proprietarii de case se pot aștepta să economisească bani din prima zi în majoritatea cazurilor.

Totuși, există spațiu pentru îmbunătățirea acestor coduri. Travis Anderson, director de proiectare la Placetailor, o cooperativă de arhitectură și dezvoltare din Boston, spune că cel mai subestimat factor al eficienței energetice este etanșeitatea - cât de bine locuința este închisă din exterior. El a ajuns la această realizare când a modificat modelele pe care le-a dezvoltat pentru orașul Boston, care caută să reducă zero emisiile de carbon din portofoliul său de locuințe până în 2050. Această descoperire a avut beneficii surprinzătoare. Când Anderson a îmbunătățit etanșarea unei case, a reușit să utilizeze mai puțină izolație, să instaleze ferestre cu performanțe mai scăzute și costuri mai mici, îndeplinind în același timp obiectivele stricte de energie. „Nu poți face o clădire prea etanșă”, a spus el. "Cred că codul încă lipsește în această privință."

Îmbunătățirea eficienței energetice a clădirilor va contribui, de asemenea, la o atenuare a sărăciei energetice. Chiriașii sunt la mila proprietarilor lor când vine vorba de eficiență; potrivit unui sondaj al Administrației SUA pentru informații energetice, se estimează că 25 de milioane de chiriași cu venituri mici renunță la alimente sau medicamente pentru a plăti facturile la energie. Chiriașii care câștigă sub 15.000 de dolari pe an cheltuiesc mai mult de 15 la sută din veniturile lor pentru costurile energiei, comparativ cu doar 1,4 la sută pentru gospodăriile care câștigă mai mult de 75.000 de dolari. Un apartament bine izolat, cu aparate eficiente, nu numai că va reduce emisiile de carbon ale unui chiriaș, ci ar elibera bani pentru a cheltui pe alte necesități.

În California, zeci de orașe au adoptat o altă abordare în ceea ce privește reducerea emisiilor de carbon: au interzis efectiv noile conectări la gazele naturale. Acest lucru i-a împins pe constructorii de case să folosească numai aparate electrice și încălzire, pregătind casele pentru o rețea fără carbon. Pompele electrice de căldură, mult îmbunătățite în ultimele decenii, pot furniza încălzire și aer condiționat acestor case la o fracțiune din consumul de energie al sistemelor convenționale. Și atunci când sunt alimentate cu energie solară sau eoliană, acestea au zero emisii.

Dar nu putem trece neapărat la case electrice și să-i spunem o zi. „Aceste case consumă încă multă energie”, a spus Goldstein. Când el și colegii săi au analizat consumul de energie în 93 de milioane de locuințe din SUA - 78% din fondul de locuințe - au modelat, de asemenea, ce ar fi nevoie pentru a atinge obiectivul Acordului de la Paris de a reduce emisiile cu 80% față de nivelurile din 2005 Decarbonizarea rețelei și electrizarea caselor erau o necesitate. La fel și alte măsuri substanțiale.

În primul rând, Goldstein a spus că locuințele noastre ar trebui să meargă probabil la dietă. Începând cu începutul anilor 1980, dimensiunea mediană a unei case noi a crescut de la aproximativ 1.600 de metri pătrați la 2.300 de metri pătrați astăzi. În noua lor lucrare, Goldstein și coautorii săi recomandă ca casele să se reducă cu 10% la nivel național, revenind la dimensiunea mediană la ceea ce era în 2001. Casele existente vor avea nevoie de modernizări semnificative. În unele locuri, comunitățile vor trebui să crească puțin mai dense și să se conformeze cu mai puține case unifamiliale. Recomandările Goldstein pentru fiecare stat variază semnificativ în funcție de aspectul orașelor lor de astăzi. Dar la nivel național, schimbările sunt relativ modeste: atingerea țintei Acordului de la Paris din 2050 va necesita doar o creștere cu 25% a densității locuințelor și o reducere cu 3% a locuințelor unifamiliale.

Ambalarea mai multor case și apartamente în spații mai mici ar putea părea o vânzare grea în epoca Covid-19, deoarece spațiul a devenit un lux.

Dar pandemia poate face unele dintre modificările pe care Goldstein le propune puțin mai plăcute. Familiile extinse, acum deseori împrăștiate în case mari din toată țara, se încălzesc de idei de locuințe multigenerationale de zeci de ani și, în ciuda dificultăților adăugate de distanțare socială cu mai multe generații sub un singur acoperiș, 61% din milioanele de americani sa mutat în timpul pandemiei sa mutat cu un membru al familiei, conform rezultatelor unui sondaj recent. Acest lucru nu numai că aduce familiile laolaltă, dar ajută și la scăderea amprentei gospodăriilor tuturor.

S-ar putea să găsim o lecție despre atracția continuă a locuințelor multigeneraționale chiar și în fața unei crize: locuințele prietenoase cu climatul s-ar putea să nu arate exact ca și casele și gospodăriile de astăzi. Dar, în felul lor, vor fi mai buni. Și vom fi mai buni pentru asta.

După cum arată criza coronavirusului, avem nevoie de știință acum mai mult ca niciodată.

Buletinul ridică vocile experților deasupra zgomotului. Dar, ca organizație media independentă, nonprofit, operațiunile noastre depind de sprijinul cititorilor ca dvs. Ajutați-ne să oferim în continuare jurnalism de calitate care să țină responsabilii responsabili. Sprijinul dvs. pentru munca noastră la orice nivel este important. În schimb, promitem că acoperirea noastră va fi de înțeles, influentă, vigilentă, orientată spre soluții și echitabilă. Împreună putem face diferența.

Vizualizați comentariile

Pandemia va avea un efect masiv asupra locuințelor, cu un impuls important către mai multe locuințe unifamiliale. Aceasta face ca îmbunătățirea eficienței locuințelor unifamiliale să fie mai importantă. Statul Washington și Seattle au oprit pandemia în timp ce New York a eșuat (https://www.forbes.com/sites/jamesconca/2020/08/11/engineering-solutions-may-be-better-for-coronavirus-than- social-ones/# 416a7aa66680). Acesta este un virus transmis de aer, unde tranzitul în masă și o carcasă cu densitate mai mare determină rate mai mari de multiplicare a virusului. Cel mai probabil rezultat al pandemiei va fi un vaccin parțial eficient precum vaccinul antigripal cu un virus care revine la fiecare câțiva ani. În acest caz, este nevoie de soluții tehnice, cum ar fi ventilația filtrată, care sunt scumpe în orașele cu densitate mare a populației, dar ieftine în orașele cu populație redusă. Pandemia poate duce la un flux masiv de oameni din orașele cu densitate mare.

Soluțiile inginerești pentru locuințe sunt eficiența energetică mai mare și pompele de căldură de la sol. Reducerea consumului de energie în locuințele noi este relativ ieftină. Casele super izolate au fost construite în număr mare în state precum Minnesota, începând cu anii 1970. Din păcate, este costisitor să se adapteze majoritatea locuințelor cu izolație superioară. Pompele de căldură de la sol au ca rezultat reduceri dramatice ale consumului de energie, dar necesită o suprafață semnificativă de teren și sunt incompatibile cu locuințele de înaltă densitate.

Rotația lentă a fondului imobiliar implică faptul că va fi unul dintre ultimele sectoare care vor deveni un sector cu emisii reduse de carbon. Nu există răspunsuri foarte bune care pot fi implementate rapid.